책을 읽는 내내 범인을 응원하며 읽은 색다른 작품이었다.
앞서 나온 국명시리즈들 속 살인이 주로 자신의 욕망을(금전적이든 애정이든) 채우기 위한 살인이었다면 이 작품 속 살인은 안타까운 살인이었다.
바로 살해당한 이가 최악의 인물이었던 것.
지골로, 여자를 유혹하여 관계를 맺고 그 후 협박으로 먹고사는 그런 남자였던 것이다.
여기까지야 평범한 추리 소설 속에서 자주 접한 설정이지만 문제는 이 남자가 달랑 망토 하나만 두른 채 나체로 발견되었다는 데에 있다.
도저히 어떤 일이 벌어졌는지 상상조차 되지 않는 상황.
<스페인 곶 미스터리>에는 전작 <샴 쌍둥이 미스터리>에서 잠시 사라졌었던 '독자에의 도전'이 있다.
역시나 '독자에의 도전'까지만 읽고 책갈피를 꽂은 뒤 커피 한 잔과 함께 꽤 열심히 생각했다.
그러나 그동안 추리 소설을 읽은 짬밥으로 범인이 누구인지는 알겠는데 논리적으로 어떻게 범행을 저질렀는지, 어떤 증거들이 그를 (또는 그녀를) 범인이라 지목하는지를 명탐정처럼 명확하게 추리하지 못했다.
혹시나 머리 회전에 도움이 될까 싶어 내린 커피가 다 식어버렸는데도 앞에 펼쳐진 노트 속에는 사건 속 몇몇 등장인물의 이름과 사건의 타임테이블 정도만 적힌 낙서뿐.
빨리 엘러리 퀸의 설명을 듣고 싶은 욕구를 자제해가며 나름 회색 뇌세포를 굴렸지만 역시나 난 헤이스팅즈였고, 새로운 각오로 맞이한 '독자에의 도전'장은 언제나처럼 퀸의 완승으로 끝나버리고 말았다.
뒷장을 다 읽고 나니 소설 초반부에서 아무렇지도 않게 던져졌던 사소한 것들이 다 완벽한 마무리를 위한 무대장치였음을 알게 되었다.
역시나 엘러리 퀸. 말이 필요 없다.
그나저나 이런 작품이 왜 국내 초역인지 의문이다.
단순하게 안 팔릴까 봐 안 나온 건가?
피해자 직업이 제비라는 거 외엔 크게 선정적인 것도 없는데 이유가 뭘까 정말 궁금하네.