아쉬운 송구는 덕아웃으로 들어가버리고...

수비의 기술 2 ㅣ NFF (New Face of Fiction)
채드 하바크 지음 / 시공사 / 2012년 5월

역시나 너무 큰 기대는 실망만을 준다는 명확한 명제를 재확인한 책이다.

띠 지에 적힌 <1Q84>를 제치고 아마존 '올해의 책' 1위 선정이라는 문구 같은 건 애초에 별로 신경 쓰지도 않았다.

오히려 책 소개에 실린 "야구 그 이상을 보여주는 진정한 야구 소설. 데뷔작이지만 너무도 자신감 있고, 조예 깊으며, 예측할 수 없고, 전적으로 기억할 만한 작품"이라는 문장이 꼭 올해가 가기 전에 읽어야겠다는 맘을 먹게 하였다.

그리고 읽었다.

읽고 나니 여러 인간 군상들의 성장 소설이었다.

주인공 헨리부터, 그의 정신적 멘토 마이크, 대학 총장 어펜라이트와 그의 딸 펠라의 꼬인 인생에 관한...

1, 2 권으로 나누어진 책인데 1권까지만 해도 익숙한 야구 이야기인지라 꽤 재밌게 읽었다.

그러나 어펜라이트 총장과 그의 제자 오웬의 사랑이 시작되면서부터 뭐랄까 소설은 내게 낯섦을 주었고 쭉 이야기가 마무리되기까지 처음의 그 친밀감을 결코 찾을 수 없었다.

크게 내가 성적 차별을 하고 있다는 생각을 해 본적 은 없지만, 보수적인 한국 사회에서 평범하게 살아온 내 가슴속에 이야기 속 주인공들의 행태는 와닿지를 못했다.

이렇게 적고 나니 무슨 청학동 댕기 머리 총각 같기도 한데, 쩝.

만약 내가 작가였으면 좀 더 헨리에게 초점을 맞춰 영화 <루키>같은 느낌의 이야기로 풀어 나갔을 것이다.

유망주에서 스티브 블래스 증후군을 앓으며 순식간에 똥통으로 빠져버린 유격수 그러나 그가 다시 극복하는 이야기.

그러나 난 작가가 아니므로 이 소설에 약간 투덜대는 수준밖에 할 수가 없다.