위대한 개츠비 2

위대한 개츠비 - 인간의 욕망이 갖는 부의 양면성
프랜시스 스콧 피츠제럴드 지음, 서상원 옮김 / 스타북스 / 2021년 8월

옛사랑 데이지를 잊지 못해 그녀를 되찾고자 하는 개츠비를 주인공으로 한다. 데이지는 5년 전 결혼하여 남편 톰이 존재하지만 톰은 정비공 윌슨의 부인인 머틀과 외도 중이다. 데이지의 사촌 오빠로서 이 작품의 서술자이자 사건의 목격자인 닉 캐러웨이가 등장한다.

캐러웨이는 1922년 봄 서부에 동부로 이주한다. 웨스트에그라는 부유한 상류층 마을에 월세를 얻게 된다. 그의 집 근처에는 개츠비의 대저택과 사촌 동생 부부인 톰 뷰캐넌과 데이지가 호화롭게 결혼 생활을 하고 있었다. 개츠비의 화려한 저택에서는 주말마다 유명 인사들이 모여드는 휘황찬란한 파티가 열린다. 이 파티에 초대받은 닉은 개츠비가 데이지를 만날 수 있도록 주선을 부탁받는다.

위대한 개츠비 1

위대한 개츠비 - 인간의 욕망이 갖는 부의 양면성
프랜시스 스콧 피츠제럴드 지음, 서상원 옮김 / 스타북스 / 2021년 8월

찰스 디킨스의 '위대한 유산', 톨스토이의 '안나 카레니나', 마르셀 프루스트의 '잃어버린 시간을 찾아서' 등 19세기 영국, 러시아, 프랑스 상류 사회상을 반영하는 작품들을 읽다 보니 이 시대의 미국 작품도 읽고 싶어졌다. 역사의 뿌리가 짧은 미국에서는 본격적인 자본주의 사회가 도래하면서 미국판 귀족이라고 할 수 있는 신흥 부자들이 1920년대 속출한다. 이 시대를 배경으로 한 20세기 미국 대표 작가의 F. 스콧 피츠제럴드의 작품인 '위대한 개츠비'를 선택했다.

소설의 서사는 단순하다. 옛사랑 데이지를 잊지 못한 개츠비가 그녀의 집 맞은편으로 이사 와 그녀를 되찾고자 하는 이야기다. 단순한 사랑 이야기로 치부하여 읽기에는 이 소설의 시대적 배경을 암시하는 소재들이 심상치 않다. 작품은 1930년 세계 대공황 직전 미국 경제의 거품이 절정인 1920년대를 배경으로 한다. 화려한 저택에서의 파티와 재즈 음악, 해외여행과 요트, 골프 등이 흥행하던 그 시대의 미국 사회에 대한 이해가 깊을수록 '위대한 개츠비'를 읽어내려 가는 맛도 더 풍성해진다.

레미제라블 1

레 미제라블 - 인간의 잔혹함으로 지옥을 만든 소설
빅토르 위고 지음, 서상원 옮김 / 스타북스 / 2021년 8월

'레미제라블'은 프랑스 대문호 빅토르 위고의 1962년 작품으로 뮤지컬과 영화로도 유명한 작품이다. 1789년 프랑스 혁명에도 불구하고 1832년 무렵까지 프랑스에 왕정이 계속되자 공화주의자들은 불만을 가진다. 이에 1832년 6월에 파리에서 군주제 폐지를 기치로 '6월 봉기'가 일어났으나 실패로 끝나고 만다. '레미제라블'은 이 6월 혁명을 주된 역사적 배경으로 한다. 결국 군주제 폐지는 1848년 2월 혁명에서 이루어졌고 이후 프랑스는 제2공화정이 출범하게 된다. 작가는 시대에 대한 냉정한 통찰도 보여주지만 혼란한 역사적 흐름에 휩쓸린 사람들 향한 휴머니즘도 놓치지 않는다. 이 작품의 제목 또한 불어로 Les miserables은 가난과 고통을 겪는 사람들, 비참한 사람들이라는 뜻이다. 

[100자평] 걷는 독서

걷는 독서
박노해 지음 / 느린걸음 / 2021년 6월

삶을 통찰하는 문장을 만날 수 있다니 - 기대됩니다. 영혼을 위로하는 시간이네요.

[100자평] 오만과 편견

오만과 편견 ㅣ 열린책들 세계문학 143
제인 오스틴 지음, 원유경 옮김 / 열린책들 / 2010년 10월

18세기 사랑과 연애, 결혼의 모습에서 21세기를 살아가는 내가 무엇을 느끼게 될지 기대됩니다.