그림으로 보는 돈의 역사 (1)

그림으로 보는 돈의 역사 - 명화로 읽는 돈에 얽힌 욕망의 세계사
한명훈 지음 / 지식의숲(넥서스) / 2021년 10월

부를 향한 인간의 욕망과 광기의 세계사

은화에서 기상 화폐까지 - "돈은 권력이다."


과거부터 현재까지 돈의 형태는 다양하게 변화해 왔다. 하지만 그 속에 내재한 돈에 대한 인간의 욕망은 견고하기만 하다. 인간 생존의 본능은 어떤 방식으로 화폐의 진화를 가져왔을까?

인류 최초의 화폐는 기원전 2000년 리디아 왕국에서 주조한 리디아 금화이다. 리디아 왕국은 페르시아에게 복속되면서 화폐 기술이 유럽과 아시아 전역으로 확산되었고, 로마는 화폐 시스템을 운영하는 최초의 제국이 된다. 정부 관리와 병사의 월급도 은화로 지급하면서 나라를 운영하는 수단으로 화폐를 사용한 것이다. 하지만 네로 황제는 더 많은 은화를 발행하고자 하는 욕심으로 화폐 개혁을 통해 은화의 순도를 떨어뜨린다. 이런 조치는 인플레이션을 야기했고 시민들의 폭동을 일으켰다. 사회 안정을 위하여 은화 대신 금화를 발행하지만 중세 암흑기의 신본주의 영향으로 크게 발전하지 못한다. 코로나 사태로 인한 경제 위기를 세계 각국이 돈을 찍어내어 대처하고 있는 현실이 조마조마해 보인다. 역사에서 목격했던 인플레이션에 대한 두려움이 공포로 발전하지 않기를 바랄 뿐이다.

V 리딩투데이 지원도서입니다.