갱년기에 대해 쉽게 푼 책

아는 만큼 편해지는 갱년기 상담소 - 산부인과 전문의가 알려 주는 내 몸의 변화와 신호 80가지
카트린 샤우디히.카트린 지몬센 지음, 김현정 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2026년 9월

[출판사로 제공받았습니다]

사춘기는 방문을 닫고, 갱년기는 방문을 부순다.라는 말을 들어보신 적 있으신가요? 예전에는 그저 먼 미래처럼 느껴져 웃고 넘기던 문장들이 이제는 조금 가까운 미래가 된 것 같은 느낌이 드는데요. 사실 저에게 갱년기는 안개 속의 판도라의 상자 같은 느낌이랄까. 가까운 미래에 몸에 다가올 변화임에도 불구하고 미지의 세계처럼 느껴집니다. 이 책은 저와 같이 갱년기에 가까워진, 혹은 다가올 미래를 준비하고 싶은 독자에게 쉬운 설명을 제공한답니다. 그런 의미에서 꽤 좋은 책이라고 생각합니다.

폐경은 단순히 50대에 훅 왔다가 가는 것이 아니라 점진적으로 찾아온다고 해요. 이 격동적인 시기에는 호르몬 상태가 크게 변동하고, 이 호르몬의 변화는 슬프게도 여성의 뼈 건강, 우울감, 홍조, 무기력 등 다양한 부분에 영향을 끼칩니다. 또한 사람에 따라 그 경중도 다르다고 해요. 그러니까 갱년기를 겪고 있는 분들이 실제로 느끼는 증상들도 사람에 따라 천차만별이고, 잘 다스리면서 견딜 수 있는 사람이 있는 한편 의학적인 도움이 반드시 필요한 사람도 있다고 합니다. 하지만 또 더 경악한 건 의학적인 도움을 받아도 효과를 보지 못하는 불운한 여성도 있다는 것이에요. (설마 나는 아니겠지...)

흔히 알고 있는 갱년기의 증상 외에도 놀라운 증상들이 많았는데요.

얼굴에 털이 자라는 증상 (네에?)
이명
입안이 타는 듯한 느낌 (으아아악)
알레르기와 음식 불내증이 생기는 것
얼굴 중앙이 붉어지는 장미증
체취의 변화

등 주변 선배들(?)에게 들어본 적 없는 증상들이 있어서 조금 두려워지기도 했습니다. 그래도 모르고 겪는 것보다는 알고 겪는 것이 훨씬 이로우니 열심히 읽었습니다.

그럼 갱년기를 슬기롭게 보내기 위해서는 무엇이 필요할까요. 당연히 근력운동입니다. 저도 저희 엄마께 항상 근력운동의 중요성을 강조(아니 반협박)하는데요. 실제로 폐경 후에 에스트로겐이 줄어들면 근육에 부정적인 영향을 미치고, 근육이 약해지면 결국 뼈를 제대로 지탱하지 못해 등이 굽거나 뼈 건강에도 영향을 줄 수 있습니다. 이 책에서는 걷기 또한 중요하다고 강조하고 있어요.

이 책이 좋았던 점은 어려운 의학용어가 아니라 쉬운 용어 위주로 설명되어 있어서 전문서적임에도 불구하고 가독성이 매우 좋았다는 점인데요. 아직 저에게는 다가오지 않은 미지의 세계이지만 조금은 안개가 걷힌 듯한 느낌이 듭니다. 10년이 지난 오늘 즈음 다시 열어보고 싶은 책입니다.