이제 좀 스마트하게 생각하자!

스마트한 생각들 - 사람의 마음을 움직이는 52가지 심리 법칙
롤프 도벨리 지음, 두행숙 옮김, 비르기트 랑 그림 / 걷는나무 / 2012년 6월

 현재 자기계발 분야에서 베스트셀러라는 책의 가장 큰 장점은 우선 술술 읽힌다는 것이다. 사실 저자가 알려주는 스마트한 생각들은 이미 기존 심리학 관련 서적을 통해서도 알고 있는 그런 보편적인 심리 용어들이다. 하지만 저자는 그런 보편적이어서 재미없게 설명되었던 심리학 용어들을 최근 우리 주변에서 일어나고 있는 흔한 사례들을 활용해서 알기 쉽게 설명해주고 있다. 후광 효과, 매몰 비용의 오류, 희소성의 오류, 소유 효과, 귀납법의 오류 등등 심리학 분야에서 유명하고 또 이미 연구를 통해 입증된 현상이나 심리 법칙들을 이 책을 통해서 쉽게 이해할 수 있을 것이라고 생각한다. 아무리 좋은 내용을 담고 있어도 독자들에게 전달되는 방법이 너무 어렵다면 독자들은 그 책을 멀리할 것이다. 이 책은 그런 사실을 알고 너무나도 훌륭한 방법을 사용했다는 점을 칭찬해주고 싶다.

 예를 들어서 우리가 멋진 남자나 아름다운 여자를 보면 그 사람의 성격까지 좋을 것이라고 판단을 내리는 이유가 후광효과때문이라고 한다는 것이다. 이것을 역으로 이용하자면 외모만 가지고 다른 것까지 판단을 내려서는 안 된다는 말일 것이다. 평범한 사람들이 점쟁이나 어떤 분야의 전문가의 말을 맹신하는 것을 확증 편향때문이라고 저자는 지적하고 있다. 인간의 심리에 숨겨진 확증편향이라는 것은 어떤 선입관이 생기면 그것을 증명해주는 증거들에 집중하고 그것만 찾는다는 것이다. 예를 들어 같은 사무실에 있는 한 남자 직원이 바람둥이라는 소문을 계속 듣다보면 그 사람이 무엇을 하든 바람둥이라는 성향에서 파생된 것이라고 여긴다는 것이다. 이런 확증편향이 지나치다 보면 진실이 바로 눈 앞에 있는데도 놓치는 경우가 발생한다는 것이다. 이런 여러 가지 심리 법칙들을 통해서 조금 더 슬기로운 인간으로 탄생되었으면 한다. 정말로 이 책을 다 읽고 나면 조금은 스마트해졌다는 생각이 들게 된다.