일상의 위로가 되는 책

애써 둥글게 살 필요는 없어 - 삶에, 사랑에, 일에 지친 당신을 위한 위로의 문장
쓰담 지음 / 달콤북스 / 2022년 3월

삶이 지치고, 인간관계에 힘겨울 때일수록 나 자신을 사랑해야 한다는 문구가 눈길을 사로잡았다. 타인에 눈치 보며 살아가는 삶이 지쳐갈 때쯤이 돼서야 나도 나 자신을 돌아보는구나 생각이 들었다.

책은 나 자신을 사랑하는 방법으로 꽤 여러 가지를 소개하고 있었는데, 애써서 참거나, 애써서 친절하거나 애써 억지웃음을 짓거나, 애써 친절하지 말아도 된다고 설명하며 챕터별로 구체적으로 이야기하고 있었다.

눈에 띄는 이야기로는 관계에 대한 이야기들이었는데, 살아가면서 마주치는 모든 사람과 긴 인연이 될 수 없단 사실을 받아들이는 연습이 필요하다는 걸 알게 되었다. 혼자만 끙끙대고 이어가기엔 삶은 길고, 소중한 사람을 더 소중히 여길 시간은 부족하다는 걸 여실히 깨닫게 되며 주변도 다시 한번 돌아보는 계기가 되었던 것 같다.

착하게 살지 않는 연습이라는 글에서는 
착하면 무조건 칭찬받는 어른이는 없다고 대뜸 말하고 있었다. 어른이라면 일정 선 넘는 사람에게는 날카롭게 모서리를 세울 수 있어야 하고, 가끔은 딱딱한 벽도 세울 줄 알아야 한다고 말하며, 배려와 희생을 구분 지을 수 있는 어른이 되어야 한다고 했다.  같은 의미로 나를 싫어하는 사람에게 꼭 잘하려고 할 필요 없다는 말도 꽤 마음에 들었다. 아무리 애쓰고 노력해도 내가 바꾸지 못하는 건 존재한다는 현실성 있는 조언이 요즘 세대의 가치관과 꼭 맞는 조언이라는 생각이 들었다.

책의 제목이 수많은 글들에 녹여져 전달되는 느낌이었다. 모난 세상에서 애써 나 혼자 둥글 필요가 없다는 말, 뾰족하고 모나도 세상을 구성하는 구성원으로써 충분하다는 위로가 수많은 글들로 전해졌고 느껴졌다.

일상이 지쳐 번아웃 되고 있는 현대인에게 추천하고 싶은 책이었다.

잘 먹고 잘사는 이야기

비혼이고요 비건입니다 - 무해하게 잘 먹고 잘 사는 법
편지지.전범 지음 / 봄름 / 2022년 4월

비건 이야기만 나오면 눈이 번쩍 떠진다. 언젠가 해야지 해야지 다짐만 하고 있는 비건주의, 거기다가 내가 꿈꾸는 비혼에 관한 이야기가 담긴 책이라니 안읽어 볼 수 없는 신간이었다.

우선 작가님은 2명이었다. 비건과 예술을 하는 동반자이자 동거인, 물론 성별은 달랐고, 어떻게보면 비혼주의가 맞나? 싶은데 우리가 생각하는 결혼의 개념을 서로가 원치 않는 두 사람의 입장이 책안에 잘 담겨져 있었고, 비혼주의에 대해 다시 한번 생각해 볼 수 있었던 부분이었다.

개인적으로 가장 흥미로운 부분은 두 작가님의 비건이 되기로한 계기에 대한 이야기 였는데, 많은 비건 책에서 시작이 다양했던것 처럼 작가님 두 분 역시 굉장히 달랐다. 한포진과 몸의 회복을 위해 시작한 지지 작가님과, 서핑을 하다 만난 쓰레기 더미들에서 쓰레기는 이제 그만 소비하자는 생각으로 시작된 범선 작가님의 이야기를 들을 수 있었고, 비건을 시작한 이유는 다 다르지만 결론은 같다는걸 알 수 있었고, 나 역시 깊이 동감하지만 여전히 이분들처럼 용기가 없다는걸 깨닫게된 부분이었다.

인류는 이미 포화상태이기 때문에 더 이상 인구 증가는 의미가 없다는 말과 우리가 손쉽게 먹거리로 생각하는 동물성 식품들의 시작과 끝에 관한 과정의 이야기가 조금 더 널리 알려질 필요가 있다는걸 굉장히 공감하게 되었다. 동물권이란 개념에 대한 인식과 공장식 축산의 동물과 우리의 반려동물과 다를바 없는 생명이라는걸 조금이라도 깨닫게 된다면, 누군가는 의미있는 희생을 한다는 강요는 함부로 할 수 없을것이라는 생각이 들었다.

살면서 누구에게 피해를 끼치고 싶지 않다는 생각을 했다. 하지만 내가 먹는 소고기, 닭고기, 돼지고기 등과 무분별하게 버려지는 쓰레기들, 생활을 위해 시행하는것들이 어느 한편에서는 누군가에게 고통을 줄 수 있다는것을 다시한번 생각해보게 되었던 시간이었다.

사랑스러운 반려견 왕손이 이야기, 어디서도 쉽게 찾기 힘든 비건 레시피들, 정치, 코로나, 먹거리, 식재료에 진심인 작가님들의 툭터놓는 이야기들 덕에 꽤 따뜻한 시간이었다. 먹고사는것에 관심있는 사람들에게 이런 방식도 있다는것을 소개하고 싶은 책이었다.

낯선 만남의 오래된 역사

타인이라는 가능성 - 나의 세상을 확장하는 낯선 만남들에 대하여
윌 버킹엄 지음, 김하현 옮김 / 어크로스 / 2022년 3월

작가는 자신의 파트너를 잃는 상실을 경험하게 되고, 그 이후 자신의 세상에 구멍이 생겼음을 깨닫게 된다.

상실은 급격한 틈을 만들어내고 혼란을 일으켰으며, 삶의 나침반을 망가트렸다고 표현했다. 이 와중에 낯선 이가 새로움이라는 바람과 이방인이란 존재가 긍정적인 관계를 부를 수도 있고, 낯선 이들에게 새로운 가능성이 있다는 걸 알게 되며 이 책을 쓰게 되었다고 표현했다.


낯선 사람에 관한 책, 개인적으로 낯을 가린다고 표현할 만큼 새로운 사람과 환경에 굉장히 부정적인 입장인데, 낯선 사람에 관한 새로운 의견과 외로움의 문제가 궁금해져서 읽게 되었던 책이었다.


우선 우리에게 집은 생명체가 아니지만 생명체를 숨 쉬게 하는 유일한 장소이자 공동체이며, 나만의 공간이라는
인지적 느낌을 가져다주는 안식처라고 설명하고 있었다.

11만 년 전~4만 년 전까지 동물의 뼈가 뒤덮인 화덕을 발견한 것을 보면 꽤 오래전부터 인간은 집을 중심으로 공동체 생활을 했고, 위험한 세상에서 스스로를 보호받았다는 것을 알 수 있었다.

그렇기 때문에 인간은 사회적 동물이고, 상호 협력하는 집단을 이뤄 스스로를 보호하고 있었음을 추측할 수 있었다.

그러나 작가의 집은 보통의 집보다 더 개방적이고, 소우주 같았다고 회상했는데, 작가는 지역 사제의 아들로, 어릴 적 살던 집은 사제관이었다고 한다. 개인의 공간도 아니지만 완전한 공공의 장소도 아니었던지라 누구든 인사를 하거나 불쑥 찾아올 수 있는 자유로운 장소였다고 한다. 

언제나 거리의 신사들(노숙자들)에게 먹을 것과 차 그리고 얼마의 여비를 내어주고 한밤중에 손님이 찾아오면 침실을 내주기까지 했다고, 낯선 외부인에 대한 안전장치가 필요 없었던 어릴 적 기억들이 이방인에 대한 특별함을 인식시켜주고, 집을 지키는 방법을 안전장치 대신 문을 활짝 여는 것이라고 여겼을 것 같다는 생각이 들게 했다.


작가님의 어릴 적 기억만큼이나 꽤 오래전부터 사람들은 이방인에게 친절했다는 걸 알 수 있었다.

기원전 1500년경 중국의 청동 유물에서 손님을 뜻하는 글자를 찾아볼 수 있고, 기원전 9세기에서 8세기 사이 편찬된 시경에는 손님이 행운과 축복을 남기고 떠나므로 잘 대접해야 한다는 시를 발견했으며, 고대 문헌에는 이방인이 천사로 기록되어 낯선 이들에 대한 긍정적 이야기들로 가득했다는 걸 책을 통해 알 수 있었다.

과거의 사람들의 삶의 이야기가 특히나 낯선 사람에 대한 따뜻함을 전해주는 사실들이 꽤나 흥미롭고 훌륭했다는 걸 알게 되었다.

작가가 파키스탄과 청두에서 이방인으로 지냈을 때의 이야기들과 고대의 대서사시 오디세이아 속 이야기들로 우리는 과거 사람들이 이방인에게 어떤 환대를 베풀었는지 속속들이 알게 해주었는데, 손님의 의무와 주인의 권리는 체계적으로 규칙화되어 있으며, 이방인들과 언젠가 겪는 이별조차 굉장히 예의 있고 능숙하고 당혹스럽지 않게 하는 의례가 존재했다는 것이 신기했다.


문학과 철학적 의미를 넘나드는 인류학적 인문학 이야기가 조금 어렵지만 낯선 진실들로 꽤나 집중하게 만들었던 책이었다.

낯선 사람에게 한없이 낯설기만 한 우리의 현재 모습을 반성하게 만들고, 이방인에 대해 배척하는 모습들에 대해 다시 한번 반성하게 만들었다.

난민들이나 전쟁으로 인한 피난민들에게 우리가 어떤 모습을 보여야 할지 이 책을 통해 다시 한번 생각해 보게 하는 기회가 되었던 것 같아 꽤 인상 깊었던 시간이었다.

올해 목표의 방향성을 체크하는데 도움되는 책

오늘의 법칙 - 권력, 유혹, 마스터리, 전쟁, 인간 본성에 대한 366가지 기술
로버트 그린 지음, 노승영 옮김 / 까치 / 2021년 12월

21세기 마키아벨리라고 불리는 밀리언셀러 작가의 지혜와 조언이 담긴 책이란 소개가 눈에 띄었다.

자기계발의 대가라고 불리는 작가가 많은 사람들의 인생의 멘토가 되어 우리 삶을 형성하는 근본적인 힘들의 진리를 365일간 전하는 이야기였다.

전작들의 모든 교훈에서 알맹이만 추린 것이라고 서두에 밝히고 있었는데, 얼마나 간추린걸까라는 기대가 무색하게 워낙 방대해서 내가 다시 간추려 이야기하기 뭔가 미안할 정도의 분량이 많은 책이었다.

우선 노력을 담아 설명해보자면 이책은 1년을 12개월로 보고 그 중 3달씩 나눠 분리할 수 있었는데 1번째 3달에서는 자신의 목적과 소명의 귀 기울일 수 있는 길잡이가 되어주도록 도와주고 있었고, 두 번째 3달은 직업세계의 정치적 성격에 대해 이야기하며 우리가 직장 생활에서 어떠한 모습을 하는 것이 좋은지 어떻게 하면 그 험한 사회에서 살아남을 수 있을지에 대한 방대한 견해가 담겨 있었다. 세 번째 3달간은 전략가적 모습으로 무장하는 방법과 무장된 자신이 외부에 어떻게 보여줄 수 있는지 목표 설정하는 방법에 대한 이야기가 담겨있었고, 마지막 3달에서는 자신의 모습을 성찰하고 나쁜 습관을 고치며, 공감 능력을 끌어내어 삶의 경이로움에 대한 이야기로 마무리하고 있었다.

개인적으로 꽤 도움 되었던 이야기를 적어보자면

63P 배움의 가치를 최우선으로 하라.

157P 자기만의 방식으로 왕이 되어라.

186P 호언장담을 진담으로 착각하지 말라.

224P 진짜 목표로부터 시선을 유인하라.

310P 사람들의 마음속에 침투하라.

대부분의 이야기가 꽤 진취적이고 자신감 있는 삶을 위한 조언들었는데 그 중에서도 꽤 마음에 들었던 페이지들이어서 따로 소개하고싶은 이야기였다.

이 책은 솔직히 처음부터 쭉 읽어나가긴 쉽지 않아보였는데, 역시나 다 읽고나서도 소감은 같았다.

개인적으로도 본인이 읽고 싶은 부분을 시간 날 때마다 읽는 것이 좋을 것 같다고 권하고 싶고, 기분에 따라 혹은 오늘 하루를 마무리하면서 조언을 얻고 싶은 부분을 찾아서 읽다 보면 삶의 새로운 모습을 바라볼 수 있는 이야기들이 많아서 길고 지루한 책을 싫어하는 사람들에게 선물로도 꽤 괜찮은 것 같다고 생각이 들었다.

실제 사회생활이 약육강식의 거친 초원 같다는 생각을 절실하게 느끼게 하는 이야기들이 꽤 인상적이었기에 사회 초년생이나 직장 생활에 애환이 있는 사람들에게 도움 될 책이라고 추천하고 싶다.

자살 면접을 아시나요?

자살 면접
박정현 지음 / 블랙페이퍼 / 2021년 11월

요즘 이슈가 되는 이야기들을 소설로 풀어낸 소설이라 꽤 흥미로웠다.

익명의 편지가 계속 집으로 배달되어 온다. 식탁에, 소파에, 침대 머리맡에, 심지어 도어록까지 바꾸었는데 편지는 계속되고 있었다. 편지의 정체도 놀랍지만 내용도 심상치 않았다.
정체는 알 수 없지만 나에 대해 속속들이 알고 있는 사람으로 보였다. 굉장히 유치하고 로맨틱한 문장들이지만 편지가 의식되는 순간, 너무 무서워서 섬뜩해서 꽤 오랫동안 울었다고 했다.

주인공의 오래된 기억들이 점차 진해지면서 사랑인지 집착인지 모를 이야기의 정체가 밝혀지는 세희에게도 꽤 반전 있는 소설이라 기억에 남았다.

자살은 시대의 문제점으로 급부상해버렸다. 남에게 피해를 끼치는 일이므로 자살은 범죄로 규정되어 버렸다. 그래서 이제는 자살을 도와주는 단체가 생겨났다고 한다. 주인공은 어차피 죽을 것이지만 자신의 죽음의 합리화를 위해 면접을 진행하게 되고, 우여곡절 끝에 자살 단체의 면접에 합격하게 되며 그 집단의 비밀에 대해 알게 되는데, 자살 문제에 대한 여러 가지 생각할 거리를 잔뜩 던져준 색다른 시선의 이야기여서 꽤 오래 여운이 남았던 스토리였다.

이 밖에도 마약의 반전의 이야기를 다룬 영웅적 시점 이야기, 6차 산업혁명으로 알루미늄 AI 로봇과 함께 사는 세계를 다룬 알루미늄, 우리가 가장 희망하는 로또의 음모론이 될 수 있는 이야기까지 재미있고 신선하며 여운이 남는 이야기들이었다.

작가님이 친히 부탁한 책이라 꽤 조심스러웠는데, 생각보다 재미있어서 고마움이 컸던 작품이었다.

소재의 다양성이나 어느 소설에서도 보지 못했던 이야기 방향성들이 독특해서 작가님의 다음 작품도 굉장히 기대하게 된 책이었다.