올바른 선택을 위한 첫걸음

어린이를 위한 선택 - 스펜서 존슨
스펜서 존슨 지음, 이지현 엮음, 전병준 그림 / 청림아이 / 2008년 7월

초등국어사전에는 ‘선택’을 여럿 가운데서 마음에 들거나 필요한 것을 골라서 정하는 것, 이라고 설명하고 있다.
‘마음에 들거나 필요한 것’이 말 그대로 눈에 보이는 사물을 의미한다면 주저 없이 어느 한쪽을 선택하겠지만 그 선택의 결과로 생겨나게 될 눈에 보이지 않는 실패나 좌절을 생각한다면 단순히 ‘마음에 들거나 필요한 것’을 고른다는 것 또한 쉬운 선택은 아닌 것 같다.

스펜서 존슨은 ‘어린이를 위한 선택’에서 매순간 맞게 되는 선택의 기로에서 보다 좋은(현명한) 선택을 하기 위해 우리 아이들이 알아야 할 여러 가지 방법을 소개하고 있다.
아이들이 자신의 선택이 아닌 부모 혹은 주위 어른의 선택에 따라 유년기와 소년기를 보내는 경우가 많아지고, 사춘기의 정체성에 대한 혼란으로 잘못된 선택을 하는 경우가 종종 있다. 물론 자신의 의지로 삶의 방향을 선택하고, 힘겹지만 그 결과에 후회가 없도록 최선을 다해 생활하는 친구들도 있을 것이다.
어른들의 경우도 크게 다르지 않다.
‘많은 시행착오를 겪으며 이루어낸 현재의 나의 모습이 매번 부딪히게 되는 선택의 순간에서 늘 올바른 선택만으로 이루어낸 결과인가’ 하고 질문을 한다면, 한마디로 ‘아니요’라고 대답할 수밖에 없다.
그럼 우리 아이들은 선택의 순간에 어떤 생각을 하게 될까.
이 책의 주인공 ‘브라이언’처럼 제 때 결정을 내리지 못해 실망스러운 결과에 대해 후회하거나 자책하는 일이 많을 지도 모르겠다.
혹은 잘못된 길 인줄 알면서도 다른 방법을 알지 못해 같은 실수를 되풀이 하고 있을지도.
이 책은 그런 친구들에게 ‘더 나은 결정’을 할 수 있는 방법을 제시하고 있다.

․ 선택의 기로에 섰을 때 경험(부모님, 선생님, 멘토와의 대화)과 지혜(자신과의 대화나 깊은 사색)를 동원해 좋은 선택을 분별해 내고,
․ Yes No 시스템으로 단지 원하는 것과 정말 필요한 것을 끊임없이 생각하고 충분히 검토한 후
․ 나의 길잡이는 바로 나 자신임을 깨달아야 한다고 적고 있다.

우리의 미래와 삶의 질을 결정하는 올바른 선택.
이 책으로 현명한 선택을 위해 우리 아이들이 알아야 할 기초적 방법을 배워보는 것도 좋을 듯싶다.