함께 생각하기

280가지 생각사전 - 어린 철학자를 위한
라루스 백과사전 편집부 지음, 박창호 옮김, 자크 아잠 외 14인 그림, 박민규 / 청림아이 / 2008년 1월

“이게 뭐야?”로 시작된 아이의 궁금증은 해가 가면서 “왜?”로 바뀌었고, 궁금증이 풀릴 때까지 몇 번이고 똑같은 질문을 계속하곤 했다.
질문의 양도 많아지고, 생각도 깊어진 아이의 욕구를 충족시키기에 엄마의 대답이 궁색해질 때면 ‘함께 찾아보기’로 책에 대해 흥미를 갖도록 자연스럽게 유도하면서 아이 못지않게 나도 새로운 것을 알아간다는 것에 흥분했던 것 같다.
많은 책 가운데서 아이에게 꼭 필요한 책을 고른다는 건 여간 어려운 일이 아니다.
이것저것 따지고 꼼꼼하게 살펴 아이가 꼭 읽어주었으면 했던 책이 외면을 받아 속이 상한적도 있었고, 엄마의 눈엔 한없이 시시해 보이는 책을 아이는 뭐가 그리 재미난지 배꼽을 쥐고 웃는 일도 있었다.
그런 면에서 이 책은 ‘엄마의 눈엔 시시하지만 아이에겐 재미난’ 책이다.
우선 그림이 눈에 띈다.
처음엔 우스꽝스러운 그림을 찾아 책의 앞뒤를 뒤적이던 아이가 그림의 내용이 궁금했던지 순서에 상관없이 글을 읽기 시작했다.
책의 내용은 초등 저학년 아이들이 쉽게 이해할 수 있도록 풀이해 놓아 별도의 설명이 필요 없을 정도지만 아이의 수준에 따라 ‘쉬운 책’이라는 느낌이 들 수도 있다.
하나의 질문을 두고 큰아이와 작은 아이가 서로의 의견이 옳다고 서툴게 자신의 생각을 이야기 하는 걸 보면서 어른들에겐 대수롭지 않은 일들이 아이들에겐 꽤 심각한 문제였나 싶어 끈기 있게 아이의 말에 귀 기울이지 못했던 것이 마음에 걸리면서도 생각을 표현하고, 나와 다른 생각을 끝까지 들어 줄줄 아는 배려의 마음을 스스로 깨달았다는 것에 만족스럽다.
‘생각주머니가 커지는 것 같다.’며 환하게 웃는 아이의 모습을 보면서 끊임없이 의문을 품지만 적절한 해답을 찾지 못한 꼬마 친구들에게 도움을 줄 수 있는 책이라고 생각한다.