국어의 기초를 튼튼하게 만들어줘요.

1학년 백점국어 ㅣ 공부귀신 7
서지원 지음, 이상미 그림 / 처음주니어 / 2011년 8월

내년이면 아이가 학교에 간다. 벌써부터 설레면서도 걱정이 된다. 학교 생활은 어떤지, 교과 과정은 어떤지 생각이 많아진다. 다음주부터 국어 학습지도 초등 과정에 들어가게 되는데 교재를 살펴 보니 우리가 다니던 때와는 확연히 다르다는 것을 느낄 수 있었다. 요즘은 어떻게 읽는지 정확한 발음을 찾는 문제도 있다. 그만큼 말하기, 듣기, 읽기, 쓰기 등 중요하지 않은 것이 없다. 그만큼 기초를 튼튼하게 해야 한다. 그러면 자연스럽게 국어 실력 또한 커진다.
 
1학년 백점국어라고 했을 때 딱딱하지 않을까 싶었는데 막상 읽어보니 동화를 읽듯이 재미있다. 초등학교 들어가서 활용할 수 있는 자기 소개서, 바르게 글자 쓰기, 꼼꼼하게 읽기, 일기 쓰기 등 다양한 영역을 보여주고 있다. 각 내용마다 교과 과정 어디에 나왔는지를 보여주고 있어서 도움이 된다. 유치원과는 전혀 다른 학교 생활을 아이가 잘 해낼 수 있을지, 교과 과정을 잘 이해할 수 있을지에 대한 부모의 걱정을 덜어 줄 수 있을 것이다. 국어는 늘 사용하는 것이니만큼 그 중요성도 크니 아이가 부담을 느끼지 않고 재미있게 받아 들일 수 있도록 해줘야 한다.
 
7살 아이도 쉽게 읽고 이해할 수 있도록 되어 있다. 우선은 자기 소개서나 인사 등부터 가르치고 점점 그 영역을 넓혀 갈 생각이다. 가끔 그림 일기를 적곤 하는데 이 책에는 재미있게 그림일기 쓰는 방법이 소개되어 있어서 아이도 더욱 관심을 갖게 되었다. 동화로 쉽게 풀어 놓아서 아이들은 책을 읽으면서 자연스럽게 국어 실력을 키울 수 있을 것이다. 단순히 글자를 잘 아는 것에 그치지 않고, 말을 잘하고, 말을 잘 듣고, 글을 잘 쓰고, 잘 읽는 법을 골고루 알려줘야 한다.

실천하는 삶이 아름다워요.

백 마디 말보단 한 번의 실천이야 ㅣ 자기계발 위인 동화 7
김영진 지음, 이종은 그림 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2011년 6월

말만 앞세우다 보면 실속이 없을 때가 있고 행동만 앞서다 보면 자칫 경솔할 수가 있다. 말과 행동 두 가지를 합쳐서 행동한다면 더할나위 없이 좋을 것이다. 요즘은 행동 보다는 말이 더 앞서는 시대인 것 같다. 너도 나도 목소리를 높히지만 정작 세상을 달라지게 하는 것은 뒤에서 묵묵히 자신의 일을 하는 사람이라고 할 수 있다. 아이에게도 말 보다는 약속한 것은 지키고자 하는 실천이 더 중요한 것임을 이야기 하지만 정작 나조차도 그렇게 행동하고 있다고 단언하지는 못한다.
 
'백 마디 말보단 한 번의 실천이야'는 자기계발위인동화로 말 보다는 행동을 통해 자신을 변화시키고, 세상을 달라지게 한 위인들의 이야기가 담겨 있다. 동물학자 제인구달, 무하마드 유누스, 실용 재상 유성룡, 여기자 오리아나 팔라치, 조선 왕실 최초의 여성 CEO 강빈 등의 삶을 만났다. 몇 명은 잘 알고 있었지만 오리아나 팔라치, 강빈은 잘 몰랐는데 이번에 접하면서 참으로 멋진 여성들임을 느낄 수 있었다. 두 여성 모두 인상적이었고, 강빈이 다른 나라에서 태어났다면 더 큰 꿈을 펼칠 수 있었을 것이란 생각에 안타까웠다.
 
어떤 행동을 함에 있어서 남녀의 차이는 존재하지 않는다. 그 우열도 없다. 그저 스스로가 어떤 제약을 두고 그 속에서 벗어나지 못하기 때문에 행동하지 못하는 것이다. 생각만 한다면 아무 것도 달라질 수 없다. 원하는 것이 있다면 직접 뛰어 들어 해봐야 한다. 때로 실패하고, 좌절을 겪을 수도 있지만 도전하지 않으면 성공과는 거리가 멀어진다. 아무 것도 달라진 것이 없다고 해도 노력한 자신을 떠올리는 것만으로도 다시 힘을 내서 행동할 수 있다. 자기계발고ㅏ 위인의 이야기가 잘 어우러져 재미있게 접할 수 있었다.

잃어버린 우리 것을 찾아서...

조선의 마지막 군마 - 잃어버린 우리 것을 찾아서
김일광 지음 / 내인생의책 / 2011년 7월

일제의 민족말살정책을 배울 때마다 화가 치밀곤 했는데 이번에 장기 목장과 장기마 또한 우리가 잃은 것중에 하나라는 것을 알게 되니 속상하기만 하다. 혈통 좋은 군마들을 키우던 목장은 이제 존재하지 않는다. 빼앗겼지만 그것이 존재했는지조차 알지 못했던 사실이 왠지 부끄러워진다. 우리의 민족혼을 말살하기 위해 혈자리에 쇠막대기를 꽂고, 목장을 폐쇄한 후 말을 징발해 간다. 그 외에도 상상조차 하기 힘든 일들을 벌였고, 그 모든 것을 용서하기가 힘들다.

'조선의 마지막 군마'는 영일 장기목장과 장기마에 대한 이야기를 담고 있다. 일제가 어떻게 침략을 하고 그 과정에 말을 징발해 갔는지, 나라를 잃은 사람들이 이겨내기 위해 어떤 삶을 살았는지가 담겨 있다. 혈통 좋고 훌륭한 말들이 전쟁이나 공사 현장에 끌려 가고 우리는 멋진 군마를 잃게 되었다. 하지만 실제로 조선의 군마 중 최고로 쳤던 장기목장과 장기마들에 대해서는 잘 알지 못한다. 일제에서 독립한지 60여 년이 흘렀지만 여전히 문화유산의 가치를 찾지 못하고 있다는 것은 안타까운 일이다.

소중한 우리 것을 놓치고 있다는 것에 분개하면서도 남아 있는 일제의 잔재를 그대로 쓰고 있기도 하다. 빼앗긴 아픈 역사에 화를 내는 것에 그치지 않고 우리가 잃은 것들을 찾으려는 노력을 해야 한다는 생각이 든다. 장기목장의 역사적 가치를 알아보고 문화재로 지정하려고 움직임이 보인다고 하니 다행스럽다. 모두가 우리 것에 대해 관심을 기울여야만 잃었던 것을 찾을 수 있고, 아픈 역사를 반복하지 않는다. 무엇을 잃어 버렸는지조차 알지 못하는 것이 더 부끄러운 일인지도 모른다.

피니어스 게이지 사건으로 바라본 뇌

쇠막대가 머리를 뚫고 간 사나이 - 뇌 과학의 역사를 뒤흔든 피니어스 게이지 사건 ㅣ 지식은 내 친구 1
존 플라이슈만 지음, 햇살과나무꾼 옮김, 최훈동 감수 / 논장 / 2011년 7월

제목도 그렇지만 표지 사진을 보더니 아이는 '무서운 책'이라고 한다. 엄마인 나도 책을 읽는 것이 선뜻 내키지는 않는다. 하지만 다소 무서운 내용을 담고 있다는 겉모습에만 치중해서는 그 속에 담겨 있는 놀랍고 신비한 뇌 정보를 놓칠 수가 있다. 피니어스 게이지 사건은  쇠막대가 얼굴을 지나 머리를 뚫고 나온 것을 말한다. 그런 끔찍한 사고를 당하고 어떻게 살아 남을 수 있을까 의문이 생긴다. 쇠막대는 교묘하게도 머리 뼈를 관통하고 지나갔으니 기적이며 행운이라고 할 수 있다.

사람들은 피니어스가 그런 사고를 당하고 살아났을 것이라고 믿지 않았다. 하지만 그것이 거짓이 아님을 알게 되면서 뇌에 대해 관심을 갖게 된다. 피니어스의 일생을 통해 뇌는 어떤 변화를 보이고, 어떻게 살아갔는지를 보여준다. 신비하고 놀라운 힘을 갖고 있는 뇌의 모습은 우리의 관심을 불러 일으키고 뇌 속에 숨겨져 있는 비밀들은 우리가 더 배워야 할 정보임에 틀림없다. 뇌 과학이라고 해서 딱딱할 것이라고 생각했는데 사진과 그림으로 쉽게 풀어 놓고 있어서 어려움 없이 읽을 수 있었다.

처음엔 다소 무서웠지만 읽으면서 뇌가 얼마나 놀라운 힘을 갖고 있는지 깨닫게 되었다. 자극적인 사건만 부각하지 않고 과학적으로 접근해서 좋았다. 피니어스는 사고나기 전과 후의 삶이 많이도 달랐다. 다 뇌의 영향이라고 할 수 있다. 기적적으로 살아 남았던 것은 행운이라고 할 수 있지만 평범하지 않은 삶을 살면서 쇠막대를 자신의 일부처럼 받아 들이며 살아가는 모습은 결코 운이 좋았다고는 느껴지지 않는다. 그나마 그로 인해서 사람들이 뇌에 관심을 갖게 되었고, 뇌 과학은 더욱 발달했다는 것에 의미를 둬야 할 것 같다. 

다양한 과학 정보를 재미있게 접할 수 있는 과학지식 백과

어떻게 움직이는 걸까? - 한 권으로 똑똑해지는 과학지식 백과
리즈 마일즈 지음, 김은영 옮김, 김태우 감수 / 라이카미(부즈펌) / 2011년 8월

백과 하면 좀 어렵게 느껴지지만 요즘은 아이들 눈높이에 맞춰 쉽고 재미있게 과학 지식을 알려주는 책들이 나오고 있다. 이번에 부즈펌에서 나온 과학 백과는 제목부터 호기심을 불러 일으킨다. 무엇이 움직이는 건지 궁금해진다. 아이도 '엄마, 뭐가 나올까?' 하면서 관심을 보인다. 예비초등 아이도 보기 편했던 책이다. 작은 일에도 호기심을 느끼는 것이 중요하다. 엉뚱한 생각들이 세상을 놀라게 할 발명품으로 만들어졌듯이 우리의 궁금증이 세상을 보다 발전시키는 원동력이 된다.

'어떻게 움직이는걸까?'는 두꺼가 있긴 하지만 그림이 많고 설명이 쉽게 되어 있어서 아이들도 재미있게 볼 수 있는 과학지식 백과이다. 책 한 권 속에 곤충, 식물, 동물, 우주, 환경 등 8가지의 과학 지식을 담겨 있다. 아이들이 궁금증을 느끼고, 호기심을 자극할 수 있는 주제들이다. 책을 읽고 나면 자연의 신비로과 세상에는 아주 많은 법칙들이 어우려져서 놀랍고 신기한 일들을 만들어낸다는 것을 알게 될 것이다. 단순히 정보를 보여주는 것이 아니라 호기심 어린 질문들에 대한 답을 들려주는 방식이라서 보다 재미있다.

8가지의 주제로 나눠져 있어서 자신이 관심있어 하는 분야를 먼저 보는 것도 좋다. 아이는 특히 인체나 우주편을 좋아해서 그런지 관심 있게 보았다. 설명하게 어렵게 느껴졌던 정보도 큰 제목을 아이에게 물어보고 서로 답을 찾아 가는 과정을 겪다 보니 아이도 흥미를 갖는다. 엄마도 약간 부담을 느꼈던 과목이었는데 아이랑 이야기를 나누면서 그림을 보니 이해가 잘 되어 좋았다. 용어 설명도 있어서 읽으면서 참고하면 된다. 과학 백과를 통해서 다양한 지식을 쉽고 재미있게 접할 수 있는 시간이 되었다.