인도 고행자의 기발한 세계여행

이케아 옷장에 갇힌 인도 고행자의 신기한 여행
로맹 퓌에르톨라 지음, 양영란 옮김 / 밝은세상 / 2015년 6월

광명에 이케아가 들어온다는 소식부터 동해를 일본해라고 써진 지도를 팔아 불매 운동을 하자는 이야기까지 그간 시끌시끌했었다. 그만큼 사람들의 관심과 이슈가 되었던 이케아가 소설 속 제목과 무대에 등장을 하다니 흥미롭게 느껴졌다. 과연 사람이 옷장에 숨어 들고, 그 속에 갇혀 며칠씩 여행을 할 수 있을지 의문스럽긴 하지만 소설이 지닌 하나의 가능성과 매력이 될 수도 있으니 그 이야기가 궁금해진다.  

이케아와 인도 고행자의 조합은 뭔가 어울리지 않고 낯설다. 속세와는 거리가 멀 것 같은 고행자가 무엇 때문에 이케아 침대를 사기 위해 파리로 떠났는지 엉뚱하기만 하다. 가진 것이라곤 고작 위조지폐 100유로뿐이면서 고급 실크 양복을 걸치고 택시를 타며 돈 많은 사업가 행세를 한다. 택시비를 사기치고 침대를 사기엔 부족한 돈을 메꾸기 위해 프랑스 아가씨에게 작업을 걸고 하는 모습은 고행자와는 거리가 멀다.

평소 기대하던 고행자와의 모습과는 거리가 먼 파텔이지만 기발한 방식으로 영국, 스페인, 이탈리아, 리비아 등지로 여행을 하고 밀입국 하는 불법 체류자들을 만나 돌발 상황을 겪으면서 자신의 지난 삶을 되돌아 보고 성장하는 계기를 갖게 된다. 여행을 하거나 산을 오르면 낯선 사람들과 만나게 되고, 그들이 건네는 작은 친절과 말 한마디에 큰 위로를 받는다는 것을 경험으로 알기에 공감이 갔다.

세상에는 다양한 여행이 있지만 이케아 옷장에 갇혀 세계 여행을 하는 기상천외한 여행은 처음 접했다. 이케아, 인도 고행자, 프랑스 등 뭔가 어울리지 않는 조합들이 섞여서 색다른 분위기를 만들어내는 것이 신기하다. 인생이란 여행도 예기치 않은 만남과 깨우침으로 다른 흐름을 보일 수 있다. 때로는 마음이 흘러 가는대로 살아보는 것도 나쁘지 않을 것 같다. 먼 훗날 이 인생 여행의 끝자락에서 어떤 생각을 하게 될지 궁금해진다.