바다는 우리들의 놀이터

열두 살의 바다 ㅣ 좋은꿈어린이 3
류근원 지음, 백명식 그림 / 좋은꿈 / 2014년 3월

바다를 삶의 터전으로 살아가는 사람들이 있다. 바로 까치놀섬의 사람들이다. 어른 아이 할 것 없이 바다와 함께 하기에 저마다의 이야기가 있다. 바다에서 아빠가 돌아가신 줄도 모르고 기다리는 환이 남매, 거북이 할아버지를 보고 있으면. 금실이 누나와 종석이 삼촌이 어려운 환경에서도 서로의 마음을 깨닫고 사랑을 확인해가는 것을 보면서 참 다행스럽고 아름다운 일이란 생각을 했다. 인석이와 은실이의 모습도 사춘기 아이들의 성장기를 보는 것 같다.

내륙에서 살다 보니 바다는 그저 휴가 때 놀러 가서야 겨우 볼 수 있는 곳이다. 바닷가에서 산다는 것이 어떤 것인지 전혀 알지 못한다. 녹조로 인해 힘들어 하고, 기름 유출로 인해 괭이 갈매기가 죽고, 어민들이 힘들어 하는 모습을 보면서 마음 아파하지만 그 삶이 어떤지는 짐작하지 못한다. 그렇다고 바다가 나쁜 얼굴만 하고 있는 것은 아니다. '바다는 아무 것도 바라지 않고 그냥 줄 뿐이라며 바다를 사랑하자'는 거북이 할아버지의 임종 전 말을 떠올리며 바다란 것이 무엇인지 생각해 보게 된다.

어떤 환경에서도 사랑이 있다면 이겨낼 수 있다. 어쩌면 사랑이란 것이 바다 보다 더 크고 넓은지도 모른다. 까치놀섬에서 살아가는 다양한 사람들의 모습 속에서 많은 것을 느끼는 시간이 되었다. 힘들지만 서로를 위해 손을 내밀고 가깝게 다가서는 모습이 아름답다. '바다는 우리들의 놀이터'라는 노래를 오카리나 연주로 들으면 어떨지 상상하게 된다. 아이들의 가슴 설레는 성장기와 함께 바다를 터전으로 살아가는 사람들의 삶이 어우러져 잔잔한 감동을 주는 그림책이다.