아이의 마음을 읽어주고, '사랑한다' 말해주세요.

엄마는 내 꺼야! - 상상력 ㅣ 머리가 좋아지는 동화 8
김정신 글, 이혜영 그림 / 아르볼 / 2011년 3월

동생이 없어서 엄마를 빼앗긴 것 같은 질투심을 느끼지는 않지만 가끔 친한 친구의 동생을 예뻐하는 엄마를 보면 '왜 자기에게는 그렇게 해주지 않아' 하면서 서운해 한다. 아기라서 좀더 여유있게 대하는 모습을 자신보다 더 좋아하기 때문이라고 생각하는듯 하다. 눈에 보이지는 않지만 엄마 배 속에서 자라는 아기의 모습은 아이의 상상력을 자극한다. 어떻게 먹고, 자고, 발로 배를 차는지 마냥 신기하기만 하다. 그런 아이의 상상력을 자극하는 재미있는 동화가 있다.

'엄마는 내꺼야(동생은 싫어요)'는 동생을 처음 맞는 아이의 심리가 잘 담겨 있다. 자신처럼 콩콩 뛰기도 하고, 발로 차기도 하고, 그림책도 듣고, 엄마가 먹는 것을 함께 나눠 먹는다는 것이 신기하면서도 엄마의 사랑을 빼앗아 가는 욕심쟁이인 것 같아 속상하기만 하다. 태어나면 같이 놀아주지도 않을 것이라고 다짐하지만 막상 동생이 태어나자 귀엽기만 하다. 그런 아이의 모습을 보고 있으니 웃음이 절로 지어진다. '우리 아이도 나중에 저런 모습을 보일까?' 괜시리 궁금해진다.

동생은 엄마의 사랑을 빼앗아가는 욕심쟁이가 아니라 자신과 같이 엄마의 사랑을 받아야 하는 존재이고, 어리고 연약하기 때문에 보호해줘야 한다는 것을 자연스럽게 알려준다. '동생을 예뻐해라, 네가 형이잖니...' 이런 말들은 아이의 감정을 헤아리지 못하는 것이다. 아이 스스로 동생을 예뻐하고, 잘 받아 들일 수 있도록 해줘야 한다. 곧 동생이 태어날 아이에게 읽어주면 더욱 좋을 듯 하다. 배 속에서 아이가 어떻게 자라는지, 동생이 생겨도 널 변함없이 사랑한다는 것을 들려주자. 그럼 더욱 아이의 상상력도 자라고, 마음의 위안도 얻을 것이다.