산타 할아버지 우리 집에 꼭 오세요.

산타 할아버지 사로잡기 작전 ㅣ 작은도서관 37
정영애 지음, 원유미 그림 / 푸른책들 / 2011년 12월

크리스마스가 머지 않아서 그런지 아이는 벌써부터 산타 할아버지를 기다리고, 어떤 선물을 줄까 행복한 기대감에 빠져 있다. 아직 산타 할아버지를 믿는 아이의 마음이 다치지 않도록 조심하게 된다. 어릴적엔 산타 할아버지를 믿다가 어느 순간 선물을 가져다 주는 사람이 엄마, 아빠라는 것을 알게 되었을 때의 실망감을 잊지 못한다. 그 존재가 있다, 없다가 중요한 것이 아니라 그것을 믿는 마음이 중요하다. 그 마음 자체가 행복이기 때문이다.

 

'산타 할아버지 사로잡기 작전'에 어울리는 표지 사진은 보는 이로 하여금 절로 미소짓게 한다. 어떤 황당한 사건들이 펼쳐질지 기대감이 커진다. 유쾌한 이야기만 있을 줄 알았는데 읽다 보면 감동을 느끼고, 괜시리 코 끝이 매워지기도 한다. 크리스마스에 산타 할아버지를 사로잡으려고 기발한 작전을 짜는 엉뚱한 친구 국수는 엄마와 산다. 얼굴도 모르던 아빠가 면접 교섭권을 신청하면서 서먹서먹한 만남을 갖게 된다. 가족의 해체된 모습을 현실감 있게 그리고 있으면서도 서로 풀어가는 방식이 눈길을 끈다.

 

철없게만 보이던 아빠도 최선을 다하고 있다는 것을 알게 되고 그 진심을 알게 되면서 서로 닫혔던 마음의 문을 열게 된다. 아이의 엉뚱한 생각을 무시하지 않고 적극 들어주려고 노력하는 어른들의 모습은 많은 것을 느끼게 한다. 한 가족이라고 해도 서로 다른 생각과 입장을 가지고 살아간다. 가족에게는 더욱 큰 배려와 이해가 필요함을 느낄 수 있는 시간이었다. 크리스마스가 단순히 선물을 주는 날이 아니라 서로를 생각하고 마음을 주고 받는 날로 만들어 갈 수 있다면 더욱 뜻깊은 시간이 될 것이다.