인생 최고의 멘토를 만날 수 있는 시간

Who? 손정의 ㅣ Who: 세계인물교양만화 31
이숙자 지음, 스튜디오 청비 그림, 전국과학교사모임 감수 / 다산어린이 / 2011년 10월

유치원에서 위인에 대해 배워서 그런지 관심이 높아졌고 위인전도 곧잘 읽는다. 그래서 좀더 재미있게 접해주려고 하지만 내용도 많고 어려운 용어가 나와서 그런지 아이가 다소 어려워 한다. 평소 이야기만 들었던 'who?'를 접해보니 다양한 구성으로 보다 재미있게 아이들에게 다가간다는 느낌이 든다. 인물 백과라고 해서 딱딱하고 재미없을 것이라고 생각했는데 읽어보니 학습만화와 함께 인물 이야기, 교과서 연계, 생각이 커지는 논술 마당 등으로 그 구성이 알차게 되어 있어 즐겁게 접할 수 있다.
 
아이에게 위인전을 읽히고 싶은 이유는 아마도 위인의 삶을 보면서 느끼고, 달라지기를 바라는 마음때문일 것이다. 자기 인생에 멘토가 되어 줄 위인을 찾아 따라 하는 것만으로도 미래는 달라진다. 'who' 시리즈는 현대적인 위인의 삶을 담고 있어서 동시대를 살아가는 위인의 모습을 더욱 친근하게 느끼게 한다. 태어날때부터 남다른 조건과 능력을 가지고 태어났을 것이라고 생각하지만 접해보면 우리와 같거나 혹은 더 좋지 않는 상황에서도 굴하지 않고 열심히 노력했음을 알게 된다. 그럴때면 왠지 가슴이 뜨거워진다.
 
동양의 스티브 잡스라 불리는 '손정의'는 들어보긴 했어도 그의 삶에 대해서는 잘 알지 못했는데 이번 'who?' 시리즈를 통해서 만날 수 있었다. 일본에서 조센징이라는 소릴 들으면서 억울하게 살았지만 자신의 상황에 절망하기 보다는 열정적으로 도전하는 모습이 인상적이었다. 그리고 그를 그렇게 만들어준 아버지의 칭찬 또한 가슴에 와닿았다. 아이를 항상 믿어주고 '넌 천재다'라고 말해주는 것이 얼마나 큰 지지이고 든든한 백인지를 느꼈기 때문이다. 그런 지지 덕분에 손정의는 더욱 강하게 성장할 수 있었을 것이다.
 
손정의는 원하는 것을 이루기 위해 치열하게 살아간다. 19살에 인생 오십 년 계획을 세울만큼 모든 것에 있어서 치밀함을 보인다. 모르는 단어를 기계가 자동으로 해석해주는 자동 번역기를 만들기도 하고, 먼 미래를 내다보니 날카로운 안목을 가지고 있기에 보통 사람의 몇배는 앞으로 나아가는 것이다. 그의 끈기와 집념을 보고 있으면 감탄이 절로 나온다. 기존에 접하던 인물이 아니라 'who?'를 통해 다른 위인을 접할 수 있어서 좋았다. 'who?' 시리즈를 통해서 우리들이 가장 닮고 싶어하는 롤모델들을 만날 수 있다.
 
학습만화도 재미있게 읽었고 책 속 부록 또한 마음에 든다. 책을 읽고 생각을 정리 할 수 있도록 다양한 코너가 되어 있는데 퀴즈도 풀고, 만화도 만들고, 그림도 그리다 보면 위인에게 성큼 다가설 수 있게 된다. 아이들에게 꿈과 비전을 제시해 주면 아이들은 그만큼 성장할 것이다. 한 권의 책으로 인생이 달라지게 한다. 위인전을 통해서 아이가 멘토를 찾고 큰 꿈을 가졌으면 좋겠다. 꼭 되고 싶은 인생 설계도를 미리 그려 보는 것은 어떨까? 원하는 대로 이루어질 것이다.