당신은 진짜 곰을 본 적 있나요?

진짜 곰 ㅣ 뜨인돌 그림책 28
송희진 글.그림 / 뜨인돌어린이 / 2011년 10월

자신을 찾아가는 과정을 그린 '진짜 곰'을 읽고 나니 왠지 가슴이 뭉클해진다. 서커스단에서 묘기를 보이던 곰은 어느 꼬마가 '저건 곰이 아니야. 진짜 곰은 저런 것을 할 수 없어'란 외침에 자신을 돌아보게 된다. 그렇다면 진짜 곰은 과연 어떤 것일까? 현실에 안주해서 지내던 곰이 본질을 찾아가는 여행을 통해서 자유의 공기를 맛보는 모습은 감동을 준다. 서커스단에서의 모습이 전부인 줄 알았는데 그게 아니었던 것이다. 다른 곰을 보지 못해서 어떤 곰이 진짜인지를 알지 못했지만 자신을 찾아가는 여행을 통해 깨달아간다.

춤추는 것을 좋아하고, 공놀이를 잘 하고, 빵을 잘 먹고, 원래 철창 안에 사는 곰이 진짜 곰이라고 서커스 단장은 세뇌를 시키지만 그것은 진실이 아니다. 진짜 곰을 찾기 위해 떠난 길은 묘기를 부리는 곰을 만나지만 그 곰 또한 자신이 진짜가 아니라고 말한다. 인형의 집 쇼윈도에서 만난 예쁜 곰은 말이 없다. 동물원에서 만난 늙은 곰은 현실에 피곤하고 위험이 없는 현실에 안주해 있다. 과연 진짜 곰을 찾을 수 있을까? 서커스 곰은 진짜 곰을 찾다가 자유의 공기를 맡게 되고 더 이상 묘기를 부릴 수 없게 된다.

위험하지만 자유가 있는 숲 속에 들어간 서커스 곰은 비로소 편안한 마음을 갖게 된다. 진짜 곰을 찾아야 한다고 생각하면서도 어느새 겨울잠 속으로 빠져든다. 그렇게 서커스 곰은 진짜 곰이 된 것이다. '자신답게 살아간다' 는 것은 중요한 일이다. 자신을 본질을 잊지 않고, 꿈을 찾아가는 과정 속에서 자유를 느끼며 살아가는 것이 가장 큰 행복이라고 할 수 있다. 어쩌면 겉모습 보단 중요한 것은 마음인지도 모른다. 몰랐던 진짜 나를 찾는 시간들이 필요하다. 그래야 더욱 나다운 꿈과 행복을 찾을 수 있다.