놀이처럼 재미있게 즐길 수 있는 실험들

놀면서 배우는 초등 과학 실험 ㅣ 그림으로 만나는 과학 고전 1
톰 팃 지음, 루이 포예 외 그림, 박정미 옮김, 손정우 감수 / 해와나무 / 2011년 7월

'놀면서 배우는 초등 과학 실험 책'을 보니 언젠가 스펀지에서 보았던 리얼 생존 두뇌게임 '머리를 써라'가 떠오른다. 전구 위에 계란 세우기, 컵 안의 성냥개비 옮기기 등의 문제를 풀기 위한 사람들의 노력을 보면서 상식을 깨면 정답은 더 쉽게 풀린다는 것을 알게 되었다. 과학 실험이라고 하면 왠지 어렵게 느껴지는데 '놀면서 배우는' 이란 단어가 매력적으로 느껴진다. 왠지 친근감이 느껴지기 때문이다. 집 안에서 쉽게 구할 수 있는 재료들로 실험을 따라 하다 보면 과학 개념을 자연스럽게 익힐 수 있다.

과학 실험이 그림으로 설명되어 있고, 방법도 비교적 간단해서 이해하기 좋다. 이런 실험들이 100여 년 전에 출간되었다고 하니 놀랍기만 하다. 마치 과거로 타임머신을 타고 들어가는 듯한 기분이다. 초등 교과서 연계된 실험들로 꾸며져 있어서 더욱  관심 갖고 읽었다. 실험을 따라 하다 보면 그 속에 담겨 있는 무게 중심, 관성의 법칙 등을 이해하게 된다. 간단한 실험 속에 다양한 과학 원리가 들어 있어서 흥미진진했다. 과학은 어렵게 생각했는데 상식을 깬 방법들로 접근하니 재미있다.

과학의 발전으로 우리의 삶은 놀라운 성장을 했다. 하지만 여기서 그치지 않고 더욱더 무한한 힘을 갖고 있는 것이 과학이다. 세상을 바꾸는 놀라운 힘을 발휘하기도 하고, 마술 같은 모습을 보여주기도 한다. 우리 아이들도 자라서 세상을 바꿀 멋진 과학 원리를 발견해 낼지 모른다. 그러기 위해서는 주변의 일들에 관심을 기울일 필요가 있다. 놀이처럼 실험을 즐기다 보면 과학의 세계에 푹 빠져 들게 될 것이다. 앞으로 또 어떤 과학의 힘으로 눈부신 변화를 보일지 기대가 된다.