아이를 좀더 이해하고 싶다면 부모 자신의 어린 시절을 떠올려라.

NO라고 말하는 아이
천뤼 지음, 정주은 옮김 / 쿠폰북 / 2011년 6월

처음 아이를 가진 순간부터 얼마나 행복했는지 모른다. 그러다 한 생명이 태어나고 꼬물대는 모습을 보면서 경이로움을 느꼈다. 무엇이든 알려주면 스펀지처럼 빨아 들이는 아이를 보면서 세상에 이런 천사는 없다고 생각하곤 했었다. 하지만 시간이 흐르고 아이는 언제나 말 잘 듣는 귀여운 아이로 남아 있지는 않았다. 하는 말에도 들은 체 하지 않고, 'NO'라고 외친다. 그런 모습을 자연스럽게 받아 들이기 보다는 되돌리기 위해 신경을 곤두 세우게 되고 결국 아이와 힘겨루기를 하게 되었다.

'NO라고 말하는 아이'는 자기주도형 아이로 키우기 위한 부모의 다양한 행동지침들이 담겨 있다. 이 책에서는 자녀를 양육하는 데 있어 부모가 자신의 어린 시절을 기억하는 것이 중요하다고 한다. 육아가 자신의 경험을 전달하는 과정이기 때문이다. 난 아이에게 어떤 경험을 전하고 있는지 생각해 보게 되었다. 개구리 올챙이적을 떠올리지 못하듯 아이의 어린 시절 속에 부모인 내 모습이 있다는 것을 깨닫지 못하고 있었다. 어떻게 보면 아이를 잘 키우기 위한 노하우는 결국 부모로서 준비를 얼마나 갖추었느냐인지도 모른다.

아이와 함께 있으면 행복하고, 매 순간 아이를 성장시키는 시간이 되길 바라지만 쉽지가 않다. 아이와 소통하기 보다는 일방통행만을 하면서 그대로 따라주기를 바라지만 아이는 나름의 고집이 있기 때문에 수긍하지 않는다. 결국 이렇게 서로 힘겨루기만 하면서 지쳐가는 것이다. 아이를 이해하기 위해서 내 어린 시절을 많이 떠올려야겠다. '아이 행동에는 그럴만한 이유가 있겠지' 라고 좀더 유연한 시각으로 바라봐야겠다. 마음의 병은 어린 시절의 경험에 기초한다니 소중한 이때 좀더 현명한 방법으로 충실해져야겠다.