부모의 영향력이 아이의 미래를 달라지게 한다.

슈퍼부모들의 공부기술 - 5개국, 20여 년에 걸쳐 완성한 슈퍼부모들의 자녀양육 비법
조석희.제임스 캠벨 지음 / 판테온하우스 / 2010년 7월

'극성스럽다'란 단어를 찾아 보니 '성질이나 행동이 몹시 드세거나 지나치게 적극적인 데가 있다'로 되어 있다.그다지 좋은 시각으로 쓰이는 단어는 아니지만 이 책에서는 극성스러운 부모가 좋다고 말하고 있다. 그렇다고 언제까지고 극성스럽게 하라는 것이 아니라 아이의 기본 생활습관이나 자세가 갖춰질까지는 적극적인 부모 역할을 하라는 것이다. 아이에게 학습 습관이 잡혔다면 이젠 멀찌감치 떨어져서 스스로 해내도록 기다릴 줄 아는 지혜까지 갖춰야 하니 부모에게 요구되는 자질은 어렵기만 하다.

'슈퍼부모들의 공부기술'은 20년 동안 10,000명의 국제올림피아드 입상자들 및 부모들과 자녀를 극성으로 돌봐서 뛰어난 성취를 만들어낸 슈퍼 부모들의 모습이 나오는데 똑똑한 아이들을 키워낸 부모들은 과연 어떤 방법으로 양육하고, 아이에게 영향을 주는지를 보여준다. 자녀가 성공할 수 있었던 것은 부모가 여러 특성을 잘 활용해서 매일 성취하는 습관을 길러주었기 때문이다. 그만큼 성취습관이 중요한 것이다. '내 아이는 과연 어떤 특성을 가지고 있을까?' 그것을 찾아야 한다.

'공부기술'이라고 하면 솔깃해질 수 밖에 없는 것이 부모의 솔직한 마음이다. 그 안에는 '내 아이가 공부를 잘했으면 좋겠다'는 바램이 담겨 있기 때문이다. 게다가 타고나는 것이 아니라 부모의 노력으로 얼마든지 뛰어난 자녀를 만들 수 있기에 더욱 관심이 갔다. 하지만 뭔가 특별한 노하우를 생각했다면 실망할지도 모른다. 모든 답은 항상 기본에 있기 때문이다. 부모가 아이를 변화시킬 수 있고, 무한한 가능성을 펼칠 수 있는 힘이 있다는 것을 잊지 말고 옆에서 자존감을 키워주고, 자녀의 성취를 위해 동기를 불러 일으켜야 한다.

부모가 해야 할 행동과 해서는 안되는 행동, 자녀의 성취를 위한 부모의 기여도, 부모의 영향력에 따른 성적이 달라질 수 있다 등 자녀 교육에 적용하면 좋을 내용들이 많다. 뛰어난 자녀는 그냥 타고난 것이 아니라 부모의 노력 때문이었음을 보여준다. 아이들의 재능을 발달 시키고, 학문적 성취를 이루는데 가장 많은 영향을 주는 것은 부모이다. 내 아이가 잘 되었으면 좋겠다는 생각에 아이만 몰아 부칠 것이 아니라 부모인 내가 어떤 모습을 하고 있는지 되돌아 볼 필요가 있다.