살아 남기 위해 도둑질을 하다.

내 이름은 도둑 ㅣ 우리문고 21
제리 스피넬리 지음, 김선희 옮김 / 우리교육 / 2009년 12월

2차 세계대전 나치가 폴란드 바르샤바를 점령했던 당시를 시대적 배경으로 두고 있는 이 책은 먹고 살기 위해 도둑질을 하는 한 소년과 전쟁 고아들, 그리고 유대인들의 참혹한 삶이 담겨 있다. 보는 내내 소년의 삶이  위태롭게 느껴져서 마음을 졸이곤 했다. 답답하다 느껴질 정도로 눈치가 없지만 고아들을 최대한 많이 먹이는 것이 세상에 존재하는 이유라 믿는 순수하고 따뜻함을 지녔다. 나치를 대변하는 가죽 장화, 그리고 유대인의 학살 장소인 게토 등 시대적인 아픔 속에서 성장하는 한 소년의 성장기이다.

 

전쟁의 가장 큰 피해자는 바로 아이들이다. 최소한 누려야 할 인권조차 얻지 못한 아이들의 삶은 눈물겹다. 그런 아이들에 대한 존엄성을 부각하기 위해 실존 인물인 야누스 코르착의 이야기를 넣은 것이 인상적이었다. "코르착 선생은 고아들을 데려다 보살피고 죽음의 열차에 올라 수용소에서 최후를 맞기까지 아이들과 함께한 것으로 전해지고, '모든 어린이들은 사랑받고 존중받을 권리가 있다'는 숭고한 정신은 '세계의 아동의 해' 선포와 '아동권리협약' 채택에 지대한 영향을 미쳤다"고 한다.

 

나치인 가죽 장화의 인간 이하 취급을 받던 유대인들의 생활상과 배고픔을 해결하기 위해 도둑질을 하면서도 서로를 챙기던 전쟁 고아들의 모습이 담담하게 그려져 있다. 그 속에서 성장하는 한 소년의 삶은 하나의 물결에 휩쓸려 가는 듯한 인상을 준다. 하지만 적극적인 저항이 아니라 해도 그 사건을 기억하기 위해 끊임없이 노력하는 모습 속에서 누군가의 기억이 역사의 증인이 되어 사람들을 깨우치게 함을 알 수 있다. 다시는 이런 아픔의 역사가 반복되지 않았으면 하는 바램이다.