자연동화로 만나는 목도리들꿩 이야기

WHAT 왓? 27 목도리들꿩은 엄마만 새끼를 키워요? ㅣ WHAT왓? 시튼동물기편 5
어니스트 톰슨 시튼 지음, 심가인 그림, 함영연 글 / 왓스쿨(What School) / 2007년 8월

what 시튼 동물기편 중에서 '목도리들꿩은 엄마만 새끼를 키워요'는 목도리들꿩의 생존과 본능, 가족애 등이 표현 되어 있다. 해피엔딩을 꿈꾸는 사람에게 이 동화는 다소 무겁고 슬프게 다가올 것이다. 하지만 삶이란 것은 늘 행복하지만은 않다. 특히 치열한 먹이 사슬의 현장에 있다면 생존이 가장 큰 문제가 되어 버린다. 그래서 그 모습이 더욱 위태하게 느껴지지만 한편으론 대자연은 얼마나 신비로운 힘을 갖고 있는지를 깨닫고 좀더 겸허한 마음을 갖게 되는지도 모른다. 

목도리들꿩은 엄마만 새끼들을 키운다고 한다. 하지만 그 모습을 항상 안타깝게 생각했던 수컷 꿩 레드러프는 좋은 아버지가 되겠다고 다짐하고 그런 삶을 살다가 최후를 맞이한다. 목도리들꿩의 삶을 보면서 살아남기 위해 얼마나 애를 쓰는지를 알게 되었고 마음이 아팠다. 새끼를 보호하기 위해 희생하고, 아낌없이 베풀어 줄 수 있는 사랑을 보면서 아이을 키우는 부모로서 공감대를 형성할 수 있었다. 동화로 동물들의 생태를 쉽게 풀어 놓고 있어 아이들이 보다 부담없이 접할 수 있을 것으로 생각된다.

동물의 특징이나 생태를 퀴즈를 통해서 만날 수 있고, 답을 찾기 위해 보다 집중하게 되고 그러다 보면 자연스럽게 그 동물에 대해 알게 된다. 마지막 부분엔 동화 속 주인공인 동물에 대한 설명을 담고 있어 재미와 정보를 동시에 얻을 수 있다. '꿩'이라는 이름이 붙여진 이유는 '꿩꿩꿩' 하는 울음 소리 때문이라고 한다. 그 외에도 울음 소리로 그 이름이 불리는 새들에 대한 정보도 얻었다. 평소 잘 몰랐던 정보를 알게 되는 즐거움을 아이들도 느낄 수 있었으면 좋겠다. 

처음 자연동화를 접했을때 '자연관찰과 비슷하지만 그 보다는 재미있구나'란 생각을 했었다. 역시 아이도 자연관찰 보다 동화식으로 된 이야기를 더 좋아했다. 자연동화를 읽고 난 뒤에 자연관찰에서 조류를 찾아 보여주면 호기심 어린 눈으로 더욱 관심을 보이는 아이를 보게 되니 만족스러운 것은 당연한 반응이다. 책을 보는 것도 좋지만 무작정 보기 보다는 더욱 즐겁게 볼 수 있도록 해주는 것이 가장 좋은 방법이란 것을 경험을 통해 알게 되었다.