스페인내전에서의 환멸

카탈로니아 찬가 ㅣ 민음사 세계문학전집 46
조지 오웰 지음, 정영목 옮김 / 민음사 / 2001년 5월

이 책은 오웰의 스페인내전 참전 경험담을 담은 책이다. 영국인임에도 불구하고 외국의 전쟁터에 참전할 수 밖에 없었다는 그의 이상주의적 결단이 무척 인상적이었다. 스페인 내전이라는 상황 하에서 사회주의적 이상의 실현에 대한 작가의 환희, 현실과 결탁하여 변절해버리는 현실주의적 노선의 공산주의자 등 혼탁한 정치적 상황이 잘 드러나 있는 기록집이다.

번역에 독자들을 헷갈리게 하는 용어상의 오류가 있긴 하지만, 당시의 구체적인 정치상황을 중심으로 보지 않는다면 그렇게 큰 문제는 되지 않을 듯 싶다. 이 소설에서 중요한 것은 사람들이 추구하는 이상과 그것들이 무너져 가는 과정을 담아내고 있다는 사실이다.

나에게는 이 책의 마지막 부분이 아주 인상적이었다. 우리가 평온한 곳에서 쉬고 있을 때에도 저 너머 어딘가에서는 인간들이 그들의 이상을 두고 투쟁을 하고 있다는 것이다. 나는 이 말을 '항상 깨어있어라'는 말로 새겨담았다.

많은 예제가 큰 도움이 되는 책

정품 소프트웨어가 들어있는 C
PETER AITKEN 외 지음, 이태용 옮김 / 정보문화사 / 1998년 8월

C언어를 처음 접하면서 이 책을 보게 되었다. C언어는 단순하게 보이지만, 매우 강력하다. C언어를 강력하게 사용하려면 기본개념을 잘 익혀두어야 한다. 하지만, 초보자가 그러한 개념들을 익히기는 매우 어렵다. 또한 초보자가 언어를 처음 익힐 때에 접하는 많은 어려움들은 대부분이 어처구니없게도 문법적인 실수에서 기인한다.

이 책에서는 그러한 점들을 해결하기 위해 많은 예제를 제공한다. 다른 곳에 응용할 수 있는 고급예제보다는 기본개념을 익힐 수 있는 쉬운 예제들이 아주 많다. 나는 이 책을 보면서 책에 있는 예제들을 직접 타이핑해보았고, 그것이 많은 도움이 되었다. 눈으로 보는 것과 직접 코딩하는 것은 상당히 다르기 때문이다. 최소한 문법적인 사항을 익히기 위해서라도 스스로 직접 해보는 코딩은 필수인 것이다.

내 생각엔 이 책으로 많은 예제를 풀어보면서 기본개념과 문법을 익히고 다음에 'C언어 프로그래밍'과 같은 책을 읽어보는 게 좋을 것 같다.

과연 추리소설이라고 할 수 있는가?

99번째 주검 ㅣ 캐드펠 시리즈 2
엘리스 피터스 지음, 김훈 옮김 / 북하우스 / 1997년 11월

내가 이 책을 처음 접할 때에는 중세시대를 배경으로 한 정통 추리소설일 것이라 생각했다. 적어도 에코의 '장미의 이름'과 비교할 수 있을 좋은 작품일 줄 알았다.

그러나 추리소설이라고 하기에는 부적절한 것 같다. 물론, 의문스런 죽음을 추적하고 있기는 하다. 하지만 그 사건의 해결과정에 있어서 과연 추리소설의 룰을 따르고 있는가? 좋지 않은 추리소설의 악습-작가가 비장의 에이스카드를 가지고 있으며 독자는 어떤 상상력으로도 따라 갈 수 없는-을 가지고 있고, 사건의 실마리는 우연이라는 너무나도 어이가 없는 계기(강에서 낚시하던 소년이 결정적인 단서를 건져냄)에 의해서 풀리게 되는 구도를 하고 있다. 이 부분에서 나는 이 책을 더 읽고싶은 의지를 잃어버리기도 했었다.

차라리 추리소설이라고 하기보다는 전쟁이라는 어려운 상황 속에서도 한 사람의 억울한 죽음을 밝혀내려는 주인공의 의지를 보여주는 휴머니즘소설에 더 가까운 것 같다. 거기에 덧붙이는 러브스토리 또한 뻔하디 뻔한 내용이다. 어설픈 감동으로 이야기를 끝내려 하는 것은 추리소설 팬들을 기만하는 행위가 아닌가?

물론 사람을 잔인하게 죽이고, 매장하고, 도주하는 식의 삼류 추리소설에 비하면 훨씬 낫다. 하지만 정통 추리소설을 원하는 독자에게는 권하고 싶지 않은 책이다.