슬기로운 우리 되기

슬기로운 공부 사전 ㅣ 슬기사전 4
김원아 지음, 간장 그림 / 사계절 / 2023년 2월

슬기롭다는 말은 똑똑하다는 말보다 덜 부담스럽고 지혜롭다는 말보다 더 다정하게 들린다. ’슬기로운’ 이라는 말이 드라마에서든 책에서든 대화 속에서든 요즘처럼 찰떡궁합이었던 적이 없었던 것 같다. 그러고 보니 예전 초등학교 저학년 교과서에도 ‘슬기로운 생활’이 있었는데, 이제 그 말은 일반인들에게 드러나지 않는 교과 영역이 되었다. ‘바른 생활’을 공부하면 왠지 바른 사람이 될 것 같고, ‘슬기로운 생활’을 공부하면 왠지 슬기롭게 성장할 것 같고, ‘즐거운 생활’을 공부하면 왠지 삶이 매일매일 즐거울 것만 같은데.... 때로는 언어가 사람을 이끌고 삶을 형성하는 것 같아서 조금은 아쉬운 생각마저 든다.

그래서 『슬기로운 공부 사전』이 눈에 확 들어온 것일까. 이 책의 1장에는 ‘공부 싫어’, ‘자신 없어’, ‘재미없어’, ‘놀고 싶어’, ‘집중 안 돼’, ‘노력 싫어’, ‘불안해’ 등 우리 아이들이 흔히 사용하는 말들이 등장한다. 책을 넘길 때마다 아이들의 마음속에 숨어 있을법한 말들과 함께 그런 아이들 옆에서 가만히 다독여주는 듯한 문장들이 귀엽고 예쁜 그림과 함께 펼쳐진다. 아이들이 책을 읽는다면 ‘이거 내 마음이랑 완전 똑같잖아’라고 말을 했다가도 다음 쪽을 읽으면 ‘맞아, 그렇긴 하지’ 하면서 새로운 마음가짐으로 자기의 할 일들을 슬며시 받아들일 마음의 준비를 하게 될지도 모른다.

2장에서는 ‘흥미’, ‘목표’, ‘연습’, ‘태도’, ‘자기관리’ 등 의미 있는 하루하루가 모여 멋진 내 인생을 만들어 갈 수 있도록 밑바탕을 어떻게 연습해 나가면 좋을지 알려준다.

결과보다는 과정이 중요함을 일깨워줘야 한다고 입버릇처럼 되뇌이면서도 남들보다 뒤처질까봐 조바심 내는 어른은 아닌지, 늘 최고보다는 최선을 다하라고 교과서 같은 말을 반복하면서도 아이의 백점 맞은 시험지를 기대하고 있는 어른은 아닌지, 자기가 좋아하는 일을 즐기며 살아야 한다고 공자왈 맹자왈 하면서도 게임 좀 그만하고 영상 좀 그만 보라고 다그치는 어른은 아닌지.... 이렇게 엄마 반성문을 쓰고도 집에 돌아가면 또 같은 모습이 되는 어른은 아닌지....

그런데 사실... 이 책을 읽어가다 보면 어른들도 누군가 자신의 등을 토닥여주고 어깨를 쓰담쓰담 해준다는 느낌을 받을 것 같다. ‘어제보다 나은 오늘이 반복된다면 그것만으로도 충분히 위대한 삶입니다.’(7쪽 작가의 말 중에서)

용어를 알고 능동적으로 읽는 과학 교과서

초등 과학 진짜 문해력 5-1 ㅣ 초등 과학 진짜 문해력
아꿈선 교수학습자료개발연구소 지음 / 창비교육 / 2023년 2월

언젠가 중고등학교 과학 교과서를 펼쳐본 적이 있는데, 이 문장들을 보통의 학생들이 정말 수월하게 읽어나갈 수 있을까 하는 생각을 했다. 아니면 그 나이가 되면 정말 저 문장들을 동화책 읽듯 자연스럽게 읽어나갈 수 있는 것인지 궁금했다. 문제는 문장들 속에 박혀 있는 ‘용어, 용어, 용어들’이었다.

그런 의미에서 『초등 과학 진짜 문해력』은 학교에 비치해 두고 학생들에게 읽히고 싶은 책이었다. 물론 과학 시간이 되면 선생님께서 교과서 내용과 관련된 용어들을 꼼꼼히 지도해 주신다는 걸 알고 있다. 하지만 배운 내용을 학생들이 완전히 이해하기란 어렵고 자주 접하지 않는 단어일수록 금방 잊기 쉽다.

1장 ‘과학자의 탐구 생활’은 과학 관련 실험을 하거나 과학 분야에 뜻을 두고 과학탐구 보고서를 작성하려는 학생들에게 유용할 것이다. 2장부터 5장에 나와 있는 ‘온도와 열’, ‘태양계와 별’, ‘용해와 용액’, ‘다양한 생물과 우리 생활’ 등은 분야별 과학적 사실을 자세한 설명과 이미지 자료를 통해 이해하기 쉽게 해준다.

부모가 어린 자녀에게 전집 시리즈의 과학책을 읽어주지만, 아이들이 성장해 나갈수록 아이 스스로 읽고 이해하는 역량을 키우기 위해서는 어휘력이 밑받침되어야 할 것이다. 과학 교과서에 나와 있는 용어들의 의미를 알고 이해하고 있다면 교과서 내용을 보다 능동적으로 읽어나갈 수 있다. ‘초등 과학 진짜 문해력’ 시리즈가 3-6학년 교실에 꼭 비치되어 있고 활용도가 높아지길 기대해 본다.

참.... 1장 ‘과학자의 탐구 생활’을 펼쳤을 때 두 장의 사진이 먼저 눈에 들어 왔다. 어... 외국 학생들이네... 우리나라 초중고 일반 학교에서의 과학 교육 현장과는 다소 거리가 느껴지는 장면이라는 점에서, 아무런 의도가 없을 수도 있고 도통 의도를 모르기도 하지만 굳이 의도가 있었다면 감히 의도를 짐작해 볼 수는 있었다. 그럼에도 불구하고 우리의 이상을 실현하기에는 교육 제도와 교육 현실이 안고 있는 제약이 많다는 것을 충분히 이해하고 공감한다. 

사회 교과서와 함께 읽기

초등 사회 진짜 문해력 5-1 ㅣ 초등 사회 진짜 문해력
배성호 외 지음 / 창비교육 / 2023년 2월

이 책은 ‘국토와 우리 생활’과 ‘인권 존중과 정의로운 사회’라는 두 개의 장으로 이루어져 있다. 정치, 경제, 지리, 법 등 사회 교과서에서 다루어지는 내용들이 충실히 반영되어 있고, 도표나 그래프와 함께 간단히 몇 줄로 정리되어 있는 사회 교과서가 지닌 내용상의 한계점을 보완해 주기에도 충분했다.

특히 1장의 ‘우리 국토의 위치와 영역’에서는 우리나라의 위치를 표시하고 국토를 구분하는데 사용되는 용어들이 이해하기 쉽게 설명되어 있었다. 2장의 ‘헌법과 인권 보장’에서는 국민의 권리와 의무를 헌법과 관련 지어 알려줌으로써 단순 암기로 이어지던 내용을 이해하면서 정리할 수 있게 한다. 또한 마인드 맵과 몇 년 전부터 인기를 끌던 비주얼 씽킹을 활용하여 단원의 주요 내용을 정리한 ‘한 눈에 보는 개념 지도'는 요즘 학생들의 학습량을 고려해 보았을 때 효율적으로 느껴졌다. 단원 정리 활동에 어려움을 느끼는 친구들이 있다면 이 부분을 예시로 활용해도 좋을 것 같다.

대부분의 학교에서 온 책 읽기 활동을 위해 문학 작품을 주로 선정하는데 『초등 사회 진짜 문해력』도 사회 교과서를 중심으로 타 교과와 주제 통합을 시도해 볼만하다. 사회를 어려워하거나 지루하게 여기는 친구들 역시 교과 진도에 맞춰 조금씩 읽어나가면 도움이 되지 않을까 생각해 보았다.

읽은 동안 궁금했던 점은.... 교과 내용이 그새 바뀌었는지 모르겠지만 몇 년 전 6학년 사회 교과서에서 보았던 내용들이 5학년 내용으로 내려와 있었다. 교과서를 만드는 입장에서는 ‘표준’이나 ‘보통’을 지향한다고 하면서도 막상 교과서가 나와 보면 보통의 학생들도 어려워하는 내용이 많을 때가 있다. 요즘 학생들이 문해력이 떨어진다고 걱정하시는 분들이 많은데 어떤 의미에서는 문해력이 문제라기보다는 사회가 요구하는 지식 수준이 나날이 높아지고 있기 때문은 아닌가 싶다. 그런 의미에서 이 책은 사회를 어렵게 생각하는 학생들에게 다소 추상적인 문장으로 다가올 수 있는 사회 교과서를 보완하여 그 내용의 이해를 돕는데 큰 도움이 될 것이다.

과학기술이 발전하고 교육 수준이 높아지고 성장과 발육 상태가 나아졌다고 해서 생각과 사고의 기능까지 함께 진보하는 것인지는, 나는 잘 모르겠다. 요즘 중고등학생들이 공부하는 내용은 이미 10년 전, 20년 전의 그것과는 판이하게 다르고 그만큼 학생들은 충분히 힘드니까. 정책을 만드는 분들이 하시는 일에 대해서는 내가 잘 알지 못하니 왈가왈부할 일이 아닌 줄 알지만, 우리나라는 개정이라는 이름하에 교육과정이 너무 자주 바뀌고 현장을 반영하지 않는 한 학생들의 어깨만 더욱 무거워지는 듯해서 안타깝다. 창비 '문해력' 시리즈가 학교 현장에서 유용한 길잡이가 되었으면 좋겠다.  

주먹 불끈 쥐고 응원하게 만드는...

윤초옥 실종 사건 ㅣ 사계절 아동문고 106
전여울 지음, 가지 그림 / 사계절 / 2023년 1월

한복을 곱게 차려 입은 주인공의 ‘실종 사건’이라는 제목 만으로도 흥미로웠지만, 무엇보다 가지 님의 표지 그림이 너무 신비롭고 예뻐서 좋았다. 이상하게도 책표지에 먼저 반했지만 주인공이 올라 서 있는 줄이 처음에는 전혀 보이지 않았다. 반상의 법도를 따지고 남녀의 역할이 뚜렷하게 구별되어 있던 시대에, 고래 등 같은 기와집에서 누구보다도 근심 걱정 없이 잘 살고 있을 대감집 따님 윤초옥. 그런 그녀가 사당패의 줄타기에 관심을 갖고 있음을 알게 된 순간 마법처럼 외줄을 타고 있는 표지 그림이 떠올랐다. 덕분에 이어질 내용과 초옥과 이해 두 친구가 꿈꾸는 미래가 어떻게 펼쳐질지 궁금해서 나도 모르게 읽는 속도가 빨라졌다.

사당패 줄타기꾼의 아들인 이해는 줄타기꾼이 되기를 바라는 아버지의 바램과는 달리 담장을 좋아한다. 담장이란 수수하고 엷게 화장을 하는 것을 일컫는다. 그리고 이런 이해의 비밀을 알게 된 홍단은 너무 가난에서 스스로 기녀가 되었지만 기녀를 넘어서 거문고를 연주하는 예인이 되고자 한다. 남자가 화장을 하는, 또는 화장을 해주는 일을 좋아한다고 하니 ‘편한 길을 가기는 힘들(82쪽)’ 것이다. 그리고 이해의 도움을 받아 줄타기를 제대로 배워보고자 하는 초옥은 ‘기예를 쉬운 장난하듯 생각(90쪽)’하고 ‘위험한 일에 제(홍단) 벗을 끌어들인(94쪽)’ ‘어린 날의 치기(135쪽)’로 밖에 보이지 않을 것이다.

결국 윤대감 댁에서 초옥, 이해, 홍단 셋이서 공유한 비밀을 알게 되고 양반의 법도에 어긋난 초옥의 행동을 무마시키기 위해 초옥의 결혼을 서두르게 된다.

‘그런데 하고 싶은 일이 있다는 건 부끄러운 일이 아니에요. 간절히 원하고 마음껏 좋아하는 게 멋진 일이라는 것을 가르쳐 준 사람이 바로 초옥 아씨예요.’(124쪽)

‘아무리 어려도, 조금 서툴러도 자신이 무엇을 원하는지를 모르지는 않습니다.’(135쪽)

줄타기를 향한 초옥의 마음이 진심임을 알리려는 이해의 말에는 꽁꽁 숨겨 둔 자신의 진심 역시 담겨 있었다. 결코 쉽지 않을 길을 꾸준히 걸어가기로 다짐하는 주인공들의 의지와 우정이 튼튼한 줄이 되어 줄 것이다.

존엄을 외쳐요

존엄을 외쳐요 - 함께 만드는 세계인권선언
김은하 지음, 윤예지 그림 / 사계절 / 2022년 12월

‘존엄’이라는 낱말은 묵직하다. 묵직해서 흔들림이 없고(또는 흔들림이 없어야 하고) 큰 울림을 안고 있다. 그렇다고 바윗덩어리처럼 굳건하고 오래된 사찰의 종처럼 깊은 울림을 지녔다고 설명할 수는 없다. 그런 추상적인 낱말을 집이나 나무처럼 명확하게 빨강이나 파랑처럼 선명하게 표현하기는 어렵다. 그런 의미에서 ‘존엄을 외쳐요’는 아이들과 함께 읽고 생각하고 이야기하기에 좋은 책이다. 의미를 생활 주변에서 보다 쉽게 접근해서 구체적인 상황으로 연결 짓기가 가능한 책이다. 우리가 살아가는 세상은 끊임없이 발전하고 있고 우리의 의식도 보다 나은 세상을 위해 점점 나아가고 있다. 우리가 누리고 있는 안온한 하루는 누군가의 고귀한 희생을 대가로 치루기도 했고, 우리가 지키고 있는 평화로운 하루는 지구의 어디쯤에선가 여전히 필요한 일이기도 하다.

‘나는 생명을 존중받으며 자유롭게, 안전하게 살아갈 권리가 있어요. 여러분도 마찬가지예요.’(10쪽), ‘우리는 세계인권선언에 나온 권리와 자유가 실현되는 사회에서 살아갈 자격이 있어요. 모두가 그런 세상을 만들기 위해 애써야 해요.’(65쪽)