21세기 버전으로 부활한 전래동화

아무거나 문방구 1 : 뚝딱! 이야기 한판 - 제28회 창비 ‘좋은 어린이책’ 원고 공모 대상 수상작 ㅣ 아무거나 문방구 1
정은정 지음, 유시연 그림 / 창비 / 2024년 3월

『아무거나 문방구』의 주인공은 ‘아무거나’ 도깨비다. 혹부리 영감의 노래 주머니를 부러워하던 도깨비처럼 이 책의 주인공은 사람들의 이야기를 수집하는 것을 좋아한다. 오랜 세월을 지나오는 동안 사람들의 이야기가 줄어들자 도깨비는 이야기를 모으려고 학교 앞에 문방구를 차린다. 도깨비 ‘아무거나’와 주인으로부터 유기당해 무지개다리를 건너고 만 고양이 ‘어서옵쇼’는 문방구 안에 신기한 물건들을 진열해 두고 사람들과 이야기를 기다린다.

누구든 고민 없는 사람이 없고 어리다고 해서 마음을 어지럽히는 고민이 가볍다거나 사소할 리 없다. 소중한 가족이나 마음을 나눈 친구들 사이에서, 매일 오가는 일터와 학교에서, 책상 앞에 놓인 일감과 도무지 풀리지 않는 문제에서, 그리고 문득 한없이 작아지는 자신을 발견했을 때 우리는 늘 흔들리고 방황한다.

아무거나 문방구를 찾는 아이들은 신기한 물건에 호기심을 느끼고 그것이 자신의 고민을 사라지게 할 것으로 기대한다. 하지만 물건을 갖고 되돌아온 아이들은 아무 이야기나 해달라는 도깨비의 주문에 자신도 모르게 속마음을 술술 털어놓는다. 그리고 마음에 품은 이야기를 쏟아내면서 진짜 소중한 것이 무엇인지 스스로 깨닫게 되고 용기를 얻는다.

‘아무거나 문방구’에 진열된 물건들은 우리에게 익숙한 전래동화 속 소재들이 21세기 버전으로 부활한 듯 흥미롭기만 하다. 달달 샘물은 마시면 마실수록 젊어지는 신기한 샘물과 함께 삼년 고개 이야기를 떠올리게 하고, 강아지 가면은 소가 된 게으름뱅이가 머릿속에 그려져서 슬쩍 미소 짓게 된다. 그리고 더블더블컵은 욕심 많은 고을 원님이 신기한 항아리에 빠진 자신의 아버지를 꺼내고 또 꺼내던 이야기와 닮아 있다.

‘어쩌다 빨간부채파란부채 세트’를 가져간 아이가 있으니 『아무거나 문방구』 2권에서는 코가 길어졌다 짧아졌다 하는 이야기가 새로운 버전으로 탄생할지도 모른다. 일본 작가 ‘히로시마 레이코’의 『이상한 과자 가게 전천당』이 20권을 끝으로 시즌1을 마감했는데, 아이들의 호기심과 독서력을 자극할 수 있는 우리나라의 작품이 나와서 너무 좋다. 기억 속에 남아 있는 전래동화를 찾아보면서 ‘아, 그거네~!’ 하는 추억 소환이 기다려지는 시간이다.