서재의 등산가

서재의 등산가 - 산은 우리에게 무엇인가
김영도 지음 / 리리 / 2020년 9월

언젠가 자신이 사랑하는 것에 대한 이야기를 하는 시간이 있었습니다. 저는 그중 하나를 산이라 이야기했는데 집으로 돌아오는 길에 산을 정말 사랑한다고 말할 수 있는지에 대해 생각을 해보았던 기억이 있습니다. 좋아한다고는 충분히 말할 수 있지만 사랑한다고 말하기에는 조금은 부족하지 않을까라는 대답을 얻었습니다. 이 책을 읽고 확실히 알게 되었습니다. 산을 사랑한다는 것의 의미를 말이지요. 산을 정말 사랑하는 원로 산악인의 사랑으로 태어난 책이 이 책이라 생각됩니다. 마음과 달리 몸이 따르지 않아 이 책이 탄생했다고 하는데 몸이 따를 때 저자가 다녔던 그 무수한 길들의 흔적이 이 책에도 가득 담겨 있었습니다.

[서재의 등산가]

책의 안쪽에 위치한 저자 소개란의 저자 약력이 대단합니다. 1977년 한국 에베레스트 원정대 대장이라는 이력이 가장 크게 눈에 띄었습니다. 원정대에 포함되는 것만으로도 대단하다고 하는데 그것보다 더 대단한 대장의 위치로 원정대를 이끌었다는 것이 놀라웠습니다. 1977년이라면 제가 태어나기도 전이며 장비나 정보 같은 것도 상당히 열악하고 부족했을 텐데 그저 놀라울 따름이고 영광스러운 마음으로 책을 펼치게 되었습니다.

위의 이유로 책에 있는 205페이지에 나와 있는 <나는 에베레스트에서 새롭게 출발했다>라는 장에 대한 기대가 컸습니다. 철학에서 등산으로 느닷없이 생애의 전환을 하게 된 이야기가 나와 있었고 1977년 원정대의 등반 이야기가 나올 것을 기대하며 보았는데 생각보다 그 이야기가 많지 않아 아쉬웠습니다. 저자는 그 등반 이후 선진 등반 문화에 대해 알게 되었고 연구와 외국 잡지 등을 번역하며 그 원정은 실패가 아니라 더 큰 도약을 하게 된 사건이었다는 것을 알게 되었습니다.

이 책에서는 외국의 유명한 산악인들의 이야기부터 외국 산악 책들까지 다양한 자료가 인용되어 있어 놀라웠습니다. 산에 대한 간단하고 가벼운 책이 아닐까 생각했는데 이 책에는 산에 대한 사랑과 더불어 산에 대한 고찰과 미래의 알피니즘에 재한 고민까지 함께 녹아져있었습니다. 유명한 산악인인 라이홀트 매스너의 이야기를 이 책을 통해 보게 된 것은 큰 기쁨이었습니다. 하지만 이 책에서 가장 좋았던 것은 세계의 명산에 대한 예찬만이 있는 것이 아니라 한국의 산에 대한 이야기도 많아서 무척 좋았습니다. 설악산, 덕유산의 이야기를 하며 세계의 높은 산만이 우리가 사랑해야 하는 산만이 아니라는 것을 알려주어 좋았고 제가 가본 산들을 이렇게 책에서 만나게 되어 기뻤습니다.

산을 좋아한다면 읽어보면 무척 좋을 책이라고 생각합니다. 산에 대한 철학적인 접근부터 시작하여 한국 산악의 역사까지 조금은 엿볼 수 있는 책입니다. 좋은 책은 그 책을 보면 그렇게 하고 싶은 책이라고 하는데 이 책을 보니 산을 가고 싶어졌습니다. 작년에 다녀왔던 히말라야를 떠올리는 시간이 많아졌습니다. 가까운 동네 산이라도 자주 오르려고 마음을 먹게 만들어 준 책이었습니다.

등산이란 필경 자기인식에서 오는 의식과 행위의 세계다. 이른바 공명과는 무관한 오직 자유의 세계다. 세계의 운명이 되어간다는 고향 상실의 시대에서, 그래도 우리가 해야 할 것은 결국 각자 고향인 자연으로 돌아가는 길밖에 없다. 그리고 그것이야말로 문명과 자연 틈에 낀 인간의 생존 조건이리라.

(p. 183)

* 출판사에서 책을 제공받아 읽고 개인적 감상을 적었습니다.