논어

논어 (무삭제 완역본) ㅣ 현대지성 클래식 23
공자 지음, 소준섭 옮김 / 현대지성 / 2018년 10월

올해 5월, 동네 책방에서 진행되는 북토크에 번역가가 초대되었기에 참석해서 이야기를 들어 보았습니다. 평소에는 번역에 대해 잘 생각해 본 적이 없었는데 그 시간을 갖고 나서 번역이라는 게 얼마나 중요한 것이라는 것을 알게 되었습니다. 국내 문학도 많이 보지만 해외의 좋은 책들 또한 많이 접하게 되는 현실 속에서 원 텍스트를 직접 읽을 수 없는 독자들은 번역가의 수고로움에 기대어 책을 만나고 읽게 되는 상황입니다. 그런 상황 속에서 좋은 번역은 책을 더 빛나게 하고 내용을 풍요롭게 합니다. 그런 번역가의 중요성은 고전이라고 다르지 않습니다.

동양 고전을 좋아합니다. 20대 초반부터 좋아했으니 벌써 10년이 넘었네요. 동양 고전의 장점은 어렵지 않은 내용 속에서도 삶의 지혜와 정수가 담겨있는 것이 아닐까 생각이 듭니다. 그런 동양 고전 중에서도 논어가 그런 특징이 가장 잘 드러나는 책이라는 생각을 합니다. 논어를 10년 전부터 가끔씩 보아가며 삶의 태도 같은 것들을 생각해보고는 했습니다. 다양한 출판사의 논어를 만나보았지만 이번에 읽게 된 현대지성의 논어가 가장 인상적인 느낌이 강했습니다. 그것은 논어를 해석함에 있어 그 시대의 한자의 사용에 따라 새롭게 해석을 시도하는 방식과 의도 때문인 것 같습니다. 이 책의 처음에 만나게 되는 유명한 구절에서부터 그 차이를 느낄 수 있었습니다. 보통의 책에서 저는 이렇게 해석된 논어를 보았습니다.

<학이시습지 불역열호>

"배우고 때때로 익히면 또한 기쁘지 않겠는가!"

하지만 이 책에서는 아래와 같이 해석되어 있어 이 책을 흥미롭게 읽어볼 수 있었습니다.

"배우고 때에 맞춰 이를 실천하니 이 아니 즐거운가!"

이 해석의 아래에는 이렇게 해석이 된 이유와 설명이 있어 이 해석의 근거를 제공합니다. 위 두 문장은 언뜻 비슷해 보이나 큰 차이가 있습니다. 제가 평소 알고 있던 내용보다 '실천'이라는 내용이 들어있는 이 책의 해석이 저에게 좀 더 큰 도움이 될 것 같아 이 구절은 이 책에 나온 대로 외우고 배워야겠다 생각을 했습니다.

요즘 뉴스를 보면 정말 어처구니없는 사건 사고들을 많이 봅니다. 도덕과 예의가 많이 사라졌구나 절로 느낄 수 있습니다. 이런 시대일수록 논어와 같은 동양 고전이 필요한 때가 아닌가 생각이 듭니다. 인과 예를 통해 인간이 인간을 대해야 하는 방법과 예절을 깨닫게 된다면 사회는 절로 부드럽게 나아질 것입니다. 이 책을 보며 주옥같은 문장들을 밑줄 그으며 반성을 하기도 하고 새롭게 다짐을 하기도 했습니다.

책의 '머리말'에 나오는 고전에 대한 글이 참 좋았는데 그것이 고전의 좋은 점입니다. 그 고전 중 한 권이 논어라 감사합니다.

고전이 소중한 까닭은 인간의 본질에 대하여 가장 정확하게 분석하고 인간이 지향하여 나아갈 바를 가장 본원적으로 가르쳐주고 있기 때문이다. 바로 그러한 연유로 인류의 장구한 역사에서 고전이 그토록 회자되고 널리 읽혀온 것이라라.

(p. 10)

공자가 말했다. "덕은 외롭지 않다. 반드시 그 이웃이 있다."

(p. 78)

* 출판사에서 책을 제공받아 읽고 개인적 감상을 적었습니다.