제왕업

제왕업 - 하 - 반룡, 용이 될 남자
메이위저 지음, 정주은 옮김 / 쌤앤파커스 / 2019년 11월

(하) 권에서는 (상) 권에 이어 패왕의 길을 따르는 내용이 본격적이고 결과적으로 나타난다. 상권이 각 인물에 대한 설명과 느낌, 하권에 대한 이야기의 배경에 집중했다면 하권에는 이 길고 긴 이야기를 마무리하는 형태로 나타났다. 권력이라는 것이 얼마나 무서운 것인가는 각종 뉴스나 여러 이야기 등을 통해 알게 되거나 깨닫게 되는데 이 책에서도 그런 바를 느껴보았다. 권력의 최정상으로 갈수록 각자의 이익과 권력의 속성 때문에 믿었던 사람의 배신과 다툼이 이 책에서도 나왔는데 나는 그중 가장 믿음직스럽고 멋진 인물 중 한 명이라 생각했던 송희은과의 대립과 전투가 충격적이면서 놀라웠다. 사람이라는 것이 작은 것에도 마음이 흔들리거나 틀어지기도 하는데 그런 것에 관한 점을 송희은의 배반에서도 느껴볼 수 있었다. 그리고 송희은의 처인 '옥수'와 '아무'와의 관계, 운명 때문에 갈라진 두 사람의 인연 또한 안타까웠는데 옥수의 결정으로 인해 두 사람은 다시 볼 수 없는 이별을 하고 남은 자녀들을 거두어 챙기는 아무의 모습 또한 인상적이었다. 자담에게 황제 양위 조서를 받기 위해 마지막으로 만나게 되는 장면 또한 애틋한 감정을 느끼게 하는 부분이었다. 두 사람이 각자의 뜻과는 다르게 가문과 운명의 흐름에 떠밀려 어렸을 때 그 좋았던 감정이 사라지고 이렇게 자신을 위해서 다른 길로 들어서 만나게 되는 모습은 참 아이러니하면서도 슬픈 장면이었고 자담이라는 인물 또한 슬픈 캐릭터라는 생각이 많이 들었다.

이 책은 2020년 장쯔이 주연의 <강산고인>이라는 드라마로도 나온다고 하는데 그 드라마 또한 기대가 된다. 이 책은 읽으면서도 드라마로 만들면 참 좋겠다는 생각을 했는데 역시 드라마로 나온다고 하니 기대를 해본다.

한 황실 여인의 이야기가 이 책 속에는 담겨있다. 단순히 그 인물의 연표 같은 것만 본다면 알 수 없는 이야기들이 이 책 속에는 듬뿍 담겨있고 그 인물의 생각과 상황, 처한 현실에 대한 이야기가 들어있기에 우리는 이런 소설을 읽으며 그 인물이 되어보기도 하고 어떤 감정을 느끼고 어떤 판단을 하는지 가늠하게 해 보는데 그것이 소설이 가진 좋은 점이 아닐까 생각이 든다. 비슷한 듯하면서도 다른 중국 황실의 이야기는 우리나라의 옛 조정에 있던 여인들을 떠올려 보게 만들고 우리나라에서도 이런 여인의 이야기가 새롭게 나온다면 좋을 것 같다는 생각을 해본다.

* 출판사에서 책을 제공받아 읽고 개인적 감상을 적어본다.