할매가 돌아왔다

할매가 돌아왔다
김범 지음 / 다산책방 / 2019년 10월

취업에 실패해 10년째 백수로 지내고 있는 최동석이 집에 있는 어느 날, 괴상한 복장을 하고 찾아온 할머니 한 분. 그분은 최동석의 진짜 할머니라고 했다. 광복 직전 염병에 걸려 죽었다는 할머니가 돌아왔다.

책의 표지가 유쾌한 외국소설의 표지 같았습니다. 주인공인 할매도 노란 머리에 선글라스를 끼고 있어 외국 사람 같아 보이기도 했고요. 평온한 집안에 갑자기 찾아온 할매의 등장으로 온 집안이 시끄럽게 됩니다. 어린 자식들을 내버려 두고 일본 순사랑 일본으로 도망 갔다고 알려진 할머니가 돌아와 모두 할머니를 당장 내쫓으려는 순간, 할머니는 말합니다. 자신이 돈을 좀 벌어 수중에 60억이 있다고. 이제 죽을 날도 멀지 않고 해서 가족을 보고 그것들을 다 물려주고 가려고 한다는 이야기였습니다. 그때부터 가족들의 태도는 바뀌게 되면서 이야기는 본격적으로 시작됩니다. 소설의 설정이 재미있었습니다. 돈이 지금 이 시대에서 아주 큰 가치를 인정받고 있는데 그것은 어디까지 이해가 되고 용서가 되는 것일까요. 60억을 가지고 있다는 것을 알게 된 순간 바뀐 가족들의 행동에는 씁쓸한 블랙 코미디나 작가의 풍자 개그 같은 것이 있는 것 같기도 했습니다. 하지만 이 소설에는 그런 60억이라는 돈에만 매달리는 사람들의 모습만이 나오는 것이 아니라 주인공 최동석의 바보 같은 사랑 이야기와 할머니의 진짜 과거 이야기, 아버지, 어머니, 동생 동주까지 각 개인의 이야기들이 함께 전개되기에 뻔한 그런 스토리가 아니었다는 점이 흥미로웠습니다. 저는 최동석의 바보 같은 사랑과 친구 김상우와의 관계가 참 안타까우면서도 흥미진진해 재미있게 보았습니다. 특히 김상우와의 관계는 저로서는 정말이지 이해가 되지 않았는데 마지막에는 그래도 일반적인 상식 선에서 해결이 된 것 같아 다행이라고 생각했네요. 최동석 특유의 느긋한 성격과 매사 자신감 없는 모습은 애처롭기도 했지만 그렇기에 할머니의 믿음을 받게 된 것 같아 보입니다. 할머니는 그런 손자가 그나마 욕심이 가장 덜 한 가족으로 보였을 것 같기도 하네요. 할머니는 가족을 찾아 만났지만 진정한 화해를 하지 못하고 있었고 그것은 할머니의 과거 때문이었습니다. 할머니는 그 과거에 대해 꼭 말해주고 싶고 알려주고 싶은 사실이 있었고 그 사실을 밝히기 위해 노력합니다. 손자 최동석의 도움을 받으면서 말이죠. 그렇게 이야기는 60억이라는 돈의 이야기에서 할머니의 과거, 우리의 옛 시절에 대한 이야기로 넘어가고 한 사람에게는 그 사람만의 역사가 있다는 것을 알게 해주는 복잡하고 안타까운 사연이 있었습니다. 그렇게 할머니의 진짜 과거의 이야기와 60억을 향한 가족의 눈치 싸움. 그 가운데 헤어진 연인을 향한 바보 같은 연민을 가진 최동석의 상황이 어우러져 이 이야기는 유쾌하고 재밌지만 그 가운데 짠하거나 뭉클함이 함께 하는 소설이 되었습니다. 재미있는 소설이기에 가독성이 좋아 금방 읽을 수 있었습니다. 책을 읽기 전 책 표지에 <영화, 드라마, 연극, 뮤지컬 판권 계약>이라는 문구를 보았는데 이 책을 읽고 나니 왜 판권 계약이 되었는지 이해가 되었습니다. 어떻게 이 이야기를 담아낼지 궁금하네요. 영화가 나오게 된다면 이 책을 떠올리며 보러 갈 것 같네요. * 책 속 해설(박혜진) 중에서...[할매가 돌아왔다]는 일본 순사와 바람나 집 나간 할머니가 60억을 들고 돌아오며 시작되는 유쾌한 소동극이다. 잃어버린 할머니의 역사를 복원하는 시대극이자 저마다의 상처를 대면하고 치유해 나가는 가족 드라마이며 자존감 낮은 한 백수의 로맨스 성장소설이기도 하다. 무엇보다 듣고 보고 못한 성격을 앞세운 할머니의 기행과 할머니라면 거친 욕설에 뒷목부터 잡고 보는 할아버지, 그 사이에서 저마다의 계산법으로 할머니와의 관계를 설정하는 가족들의 할머니 탐색전은 시간 가는 줄 모르고 읽다 보면 어느새 결말에 다다라 있는 재미있는 이야기다.

(p. 340)

* 출판사에서 책을 제공받아 읽고 개인적 감상을 적었습니다.