선인장과 친구하기.

선인장 키우는 예쁜 누나 - 올려놓고 바라보면 무럭무럭 잘 크는 트렌디한 다육 생활
톤웬 존스 지음, 한성희 옮김 / 팩토리나인 / 2019년 8월

1년 반쯤의 겨울, 조금 추웠던 날로 기억하는 그날에 산호초를 하나 사서 집으로 가져왔습니다. 일상이 조금 쓸쓸하다고 느꼈던 때였다고 기억하는데 반려동물을 키울 상황이 아니라 충동적으로 산호초를 사 들고 왔던 기억이네요. 산호초는 공기 정화에도 좋고 키우기도 쉽다는 이야기를 듣고 사들고 왔는데 사장님의 자신 있는 말이 정말인지 지금까지 저와 잘 살고 있습니다. 봄에는 정말 키가 쑥쑥 자라 놀랍기도 한 그 식물을 보며 어쩌면 이래서 식물을 키우는구나 느끼기도 했습니다.

그렇게 식물에 대한 관심이 생겼고 제 책상 한 편에는 작은 '얼룩말선인장'이 자리 잡고 있습니다. 선인장이라 더 키우기가 쉬울 것이라 생각이 들었는데 산호초보다 더 키우기가 어려운 것 같네요. 그 이유는 산호초는 물이 필요하면 잎에 힘이 없어 금방 표가 나는데 선인장은 물을 언제 주었는지, 그리고 언제 주어야 할지 잘 알 수 없기 때문입니다. 그래도 약 1년 정도 '얼룩말선인장'을 죽이지 않고 함께 잘 살고 있는데 앞으로 오래도록 함께 하고 싶은 마음이 크기에 이 책은 실질적인 도움을 주는 책이었습니다.

이 책은 책의 책명만 보고는 어떤 책일까 무척 궁금했는데, 선인장과 다육 식물을 키울 때 도움을 받을 수 있는 실용서 같은 느낌입니다. 하지만 딱딱한 내용이 아니라 작가의 부드러운 문체와 함께 실질적인 선인장의 모양이 그림으로 나타나와 있어 귀여운 느낌도 받을 수 있는 책이었네요. 책은 파트 1, 파트 2로 나누어져 있는데 파트 1은 선인장을 키우기 위한 방법과 실용적인 글들이 나타나와 있고, 파트 2에는 다양한 선인장과 다육 식물을 하나하나 소개하면서 그 식물들의 특징과 스타일링 방법을 알려줍니다. 개인적으로는 그냥 다육 식물이라고 묶어 불렀던 다양한 식물들의 이름을 알게 되어 좋았다는 생각이 들었고 이 책에 나오는 다육 식물 중 일부를 키워보고 싶다는 생각을 했습니다.

최근에 읽었던 [아무튼, 식물]이라는 책에는 아래와 같은 글이 있었습니다.

사람들은 선인장이 쉽다고 생각한다. 한 달에 한 번 물을 주기만 하면 살아가는 식물, 해충 피해가 적고 별도의 대단한 돌봄이 필요하지 않은 식물이라는 인식이 강하게 박혀 있는 것 같다. 그렇지만 붉은 모래의 건조한 사막에서 온종일 온몸에 흠뻑 닿는 햇볕을 받고 살던 선인장을 사계절이 존재하는 나라에서 건강하고 단단하게 키운다는 것은 결코 만만한 일이 아니다. 한국의 폭염과 혹한을 모두 견딜 식물은 많지 않다. 사막에서 살던 식물들과 습한 늪지대에서 살던 식물들을 데려와서 건강하게 키우는 것은 모두 사람의 정성 어린 돌봄으로 이뤄내는 결과다.

선인장은 비교적 키우기 쉬운 식물이라고는 하지만 사실은 꽤나 까다로울 수 있다는 글에 공감이 가네요. 그 이유는 위의 내용을 통해 알게 되었고, 그래서 이 책 [선인장 키우는 예쁜 누나]라는 책을 읽었고 소장하게 되어 더욱 든든하다는 생각을 합니다. 뜨거운 여름이 가고 있습니다. 2019년의 뜨거웠던 여름을 기억하기 위해 작은 선인장을 하나 사보는 것도 좋을 것 같습니다. 이 책을 보고 건강하게 잘 키워 오래오래 함께 늙어가는 것도 참 좋겠습니다.

* 출판사에서 책을 제공받아 읽고 개인적 감상을 적었습니다.