퍼펙트 마더

퍼펙트 마더
에이미 몰로이 지음, 심연희 옮김 / 다산책방 / 2019년 7월

예전 재밌게 보았던 <응답하라 1988>이라는 드라마가 있습니다. 거기에서 인상적인 장면이 있어 기억이 나는데 그 장면은 아버지 성동일 씨가 자식에게 "나도 부모가 처음이라 서툴다."(정확한 대사는 아닙니다만 이런 느낌의 대사였습니다)라는 장면이었습니다. 그 장면을 보고 '정말 그런 거였구나'라는 생각이 들었는데 자식이 태어나서 자식을 돌보고 가르치는 것은 처음이라 쉽지 않다는 것을 간접적으로 느껴보았던 순간이었지요. 그렇지만 사회에서는 완벽한 부모를 기대하고 그 부담감은 엄마라는 여성에게 더욱 무겁게 지워집니다. 그 사회의 기대치와 모성으로 아이를 사랑하면서도 항상 부족한 것 같다 느끼는 엄마와의 관계. 그렇게 완벽한 엄마가 되고자 하는 엄마들의 이야기이자 사회 문제까지 내포하고 있는 스릴러 소설, [퍼펙트 마더]입니다.

이 책은 '에이미 몰로이'라는 작가가 쓴 소설인데 저는 이 작가를 이 책을 통해 처음으로 접하게 되었습니다. 소설을 쓰기 전에도 여러 권의 논픽션을 집필했고 영화 시나리오 각색 작업도 했다고 하는데 첫 소설인 이 책이 큰 인기를 얻어 뉴욕타임스 베스트셀러 작가가 되었네요. 이 소설은 영화로도 만들어질 예정이라고 하니 영화가 나오면 한번 보아야겠다 생각해봅니다.이 소설은 배경은 뉴욕이고, 5월에 첫아이를 출산한 초보맘들의 모임인 '5월 맘'이라는 모임에서 이야기가 시작됩니다. 이 모임에서 위니, 넬, 콜레트, 프랜시라는 여성이 만나게 되고 출산과 육아에 대해 서로 이야기를 나누며 친분을 쌓아가며 돈독한 유대감을 가지게 됩니다. 그렇게 사이좋게 지내다가 어느 날, 아이 없이 밤에 같이 만나자는 제안을 하였고 모두 오랜만에 아이 없이 홀가분하게 시간을 보내자는 취지에 공감해 많은 사람들이 참석합니다. 위니는 처음에는 참석을 하지 않으려고 했는데 주변 맘들의 권유로 인해 모임 전일 밤 마음을 바꿔 참석하게 됩니다. 술집에서 만나 오랜만에 자유의 시간을 즐기던 5월 맘들.

하지만 술집에서 예기치 못한 일들이 생기며 마무리가 좋지 못하게 되었고, 넬이 소개해주었던 위니의 베이비시터에게 전화가 와 위니의 아기가 없어졌다는 놀라운 소식을 듣게 됩니다. 그렇게 사라진 아이를 찾으면서 이 네 여자의 개인적 이야기들과 심리들이 소설에서 펼쳐집니다. 아기가 사라졌고 아기를 데려간 사람은 누구일까 계속 생각하며 찾게 되는, 독자의 흥미를 끝까지 이어지게 만드는 재미있는 소설이었네요.

이 책은 사라진 아이가 생겼고 그 아이를 찾는 과정이라는 어떻게 본다면 단순한 내용의 이야기처럼 느껴지지만 이 소설이 인기가 있었던 것은 이 소설에는 여성의 육아라는 사회적 문제 제기와 의식에 대한 이야기가 저변에 깔려 있기에 더욱 큰 인기가 있었던 것은 아닐까 생각이 들었습니다. 그리고 그런 과정에서 각기 다른 성격의 여성들의 심리 변화 등을 엿볼 수 있어 더욱 흥미로웠습니다.

이 책은 주제와 이야기의 내용이 전혀 다르지만 예전 아주 재밌게 보았던 <나를 찾아줘>라는 소설이 생각나게도 했습니다. 끝까지 긴장감을 유지하며 책을 읽게 만드는 점도 그렇고, 소설 속에서 방송이 사건의 방향을 크게 바꾸거나 혼란을 주는 점 등이 그랬네요. 미국의 방송 시스템은 어떤 건지, 정말 저런 식인지 궁금했습니다.

이 책은 여성분들이 좀 더 공감하고 재밌게 볼 수 있을 것 같다는 생각이 들지만 그런 심리와 생각을 잘 모르기에 어쩌면 남성이 더 읽으면 좋은 소설이 아닐까 하는 생각이 들기도 했던 소설이었습니다. 위에서도 언급했지만 앞으로 나올 영화도 기대되어 영화로도 다시 한번 봐야겠다는 생각을 해봅니다. ㅎ

* 출판사에서 책을 제공받아 읽고 개인적 감상을 적었습니다.