빈센트 나의 빈센트

빈센트 나의 빈센트 - 정여울의 반 고흐 에세이
정여울 지음, 이승원 사진 / 21세기북스 / 2019년 3월

제가 처음 미술관에 가서 그림을 보았던 것은 아주 예전 서울 예술의 전당에서 했던 <빈센트 반 고흐전>이었습니다. 그날은 버스 시간이 많이 남아서 우연히 근처에 볼 게 없나 생각 없이 갔다가 보게 된 것인데 그림을 보고 그의 인생에 대한 이야기를 보게 되면서 그 전시장을 나왔을 때 저는 빈센트 반 고흐에 대한 남다른 애정을 품었습니다. 그렇게 그 위대한 화가는 저에게 남다른 의미의 화가가 되었고 그 후로 그에 관한 영화나 책들을 찾아보게 되고 즐겨보게 되었습니다. 사실 반 고흐는 우리나라 사람들이 가장 좋아하는 화가 중 한 명이 아닐까 생각이 드네요. 그림 또한 특징적이고 아주 멋지게 아름답지만 그의 불우하지만 빛났던 삶의 이야기가 그런 그를 만들어주었던 큰 역할을 한 것 같기도 합니다. 그런 많은 팬들 중에는 제가 좋아하는 작가인 정여울 작가님도 계셨다는 걸 이 책을 통해 알게 되었습니다.

< 빈센트 나의 빈센트>

이 책은 에세이의 장르이고 정여울 작가가 빈센트를 좋아해 그의 발자취를 따라 떠났던 10여 년의 여행과 글쓰기를 적어 놓은 책입니다. 이 책에서 가장 시가적으로 눈길을 끌었던 것은 책의 표지인데 빈센트 하면 가장 쉽게 떠올릴 수 있는 것 중 하나인 빈센트의 노란색이 이 책의 표지를 장식하고 있네요. 그 거친 물감의 터치감도 그대로 표현되어 있어 이 책의 표지만으로도 어떤 희미한 기대 같은 것을 느낄 수 있었습니다. 이 책을 읽다 보면 정여울 작가가 정말 빈센트를 좋아하는구나를 절로 느낄 수 있었습니다. 그와 관련된 유명하지 않은 장소들도 찾아다니며 그런 동상이 있는지도 몰랐던 동상들이나 기념관들을 이 책을 통해 알게 된 것이 많네요. 보통 빈센트 하면 아를 정도만 생각하는 저와는 정말 차원이 다른 팬인 것 같네요. 이 책은 작가 주관적인 감상이나 생각이 많이 들어있기에 빈센트를 별로 좋아하지 않거나 관심이 없다면 작가의 글이 부담스러울 것 같다는 생각이 조금 들기도 하지만 어쩌면 이 책을 통해 빈센트를 더 사랑스럽게 바라보게 되는 계기를 만들어주기도 할 것 같습니다. 이 책에서는 빈센트의 인생 속에서 일어났던 일들과 주변 사람들의 이야기가 많이 소개되고 그에 따른 작가의 생각을 적어놓은 형식이 많은데 그 이야기들 속에서 빈센트에 대한 애정이 생겨나기도 하고 안타까운 마음이 들기도 해 쓸쓸함이 묻어나는 책이기도 하였습니다.

책에는 빈센트의 그림들이 많이 첨부되어 있어 그 점이 아주아주 좋았습니다. 그리고 그림의 배경이 된 장소들의 사진도 같이 있어 더욱 그림을 주의 깊게 바라볼 수 있는 점 또한 특별하네요. 이 책에서는 빈센트에 관한 많은 이야기가 나오지만 저에게 가장 크게 다가온 것은 이 두 가지 이야기입니다. 빈센트와 테오 형제의 그 애정과 사랑. 그리고 빈센트의 그림에 대한 열정. 이 두 가지 이야기가 이 책에서 크게 느껴졌고 그것은 정여울 작가의 유려한 문체로 아주 근사한 책이 되었습니다. 이 책을 통해 좀 더 빈센트에 대해 알게 되었고 그래서 앞으로 그의 그림은 저에게 좀 더 깊고 풍부하게 다가오지 않을까 생각이 들었습니다. 빈센트를 좋아하는 분들에게 특히나 추천하고 싶은 책이었습니다.

* 좋았던 문장들

빈센트는 내게 선물해주었다. 내 안에서 아무리 퍼내고 또 퍼내도 고갈되지 않을 생의 열정을, 아무리 절망적인 상황에서도 결코 그 어떤 꿈도 포기하지 않을 권리를, 자기를 파괴할 수도 있는 광기를, 세상을 더욱 뜨겁게 사랑하는 예술의 빛으로 승화시킨 그의 용기를, 나는 그 모든 '빈센트의 선물'을 당신에게도 담뿍 나눠주고 싶다.

(p. 10)

빈센트는 평생 유행하는 화풍, 잘 팔리는 그림, 아름답고 화사한 색감과 싸웠다. 미술 시장에서 잘 팔리는 작품이 무엇인지 잘 알고 있었지만, 유행이나 대세에 굴복하여 진정한 자신의 색채, 작품 세계를 잃어버릴까 두려웠다. 이 두려움은 자신의 참모습을 있는 그대로 표현하고 싶은 간절한 염원과 맞닿아 있었다. 빈센트는 지나치게 밝고 화사하게 그리려는 경향 때문에 '자신의 색'을 잃지 않도록 스스로를 단속해야만 했다. 그는 알고 있었다. 어두운 밤의 풍경 속에 때로는 낮보다 더 많은 색채가 숨어 있음을. 우중충하고 텁텁해 보이는 어두운 빛깔 속에 생의 눈부신 진실이 도사리고 있음을.

(p. 79)

* 출판사에서 책을 제공받아 읽고 개인적 감상을 적었습니다.