아~! 진주성

아~! 진주성 - 의병장 류 복립
류기성 지음 / 바른북스 / 2018년 11월

올가을, 아름다운 가을을 만끽하기 위해 다녀온 곳이 진주성이었습니다. 그곳에는 낙엽들의 찬란한 색의 향연과 고즈넉한 옛 성곽과 건물들의 조화로 이 가을을 찬란하게 만들어주었던 곳이었습니다. 그곳에서 안내 표지판을 보고 옛 진주성 전투에 대해 다시금 생각할 수 있는 시간이 잠시나마 있었는데 이렇게 그 전투에 관한 소설이 나왔다고 해서 이 책을 읽어보았네요.

요즘에 많은 사람들이 힘들다고 하는 세상이지만 그럼에도 우리나라는 비교적 좋은 환경이라는 생각을 종종 하고는 합니다. 오래된 역사 속에서 많은 일들과 사건들이 있었고 그런 일들을 거쳐 현재에 이르렀을 것이란 생각을 하면 역사의 일들은 남의 이야기가 아닌 것 같다는 생각이 많이 드는 요즘이네요.

이 책의 시작은 류 교수라는 인물이 광화문 광장의 시위를 바라보며 시작됩니다. 나는 이 책이 임진왜란 당시 진주성 싸움을 임한 사람의 이야기로 이루어졌으리라 생각했는데 나의 생각과는 다른 시작이었고 그럼으로써 더 관심 있게 읽어 보았습니다. 류 교수는 역사학을 전공한 교수로서 학생들을 가르치며 서생포 왜성과 진주성을 견학하며 옛 시대를 떠올려봅니다. 자신의 조상 중 한 분인 류복립이란 의병 장수가 이 2차 진주성 전투에서 돌아가셨고 그렇기에 류 교수에게 이 진주성은 남들과는 다른 아주 의미 있는 장소로 여겨집니다.

소설의 3분의 1 지점쯤에서 이 소설의 시점은 류 교수에서 류복립이라는 인물로 옮겨가며 실제 진주성 전투가 일어나는 시대로 나아갑니다. 이 이야기부터 저는 아주 재밌게 보았고 그 시대적 배경이나 상황들에 대해 알게 되어 흥미로웠습니다. 진주성이라는 곳의 지리적 중요성에 대해 이 소설을 통해 알게 되었는데 1차 진주성 전투의 승리가 어찌 보면 임진왜란의 아주 커다란 역할을 했다는 것을 알게 되었네요. 이 책을 통해서도 보게 되지만 정말이지 선조의 행동과 신하들의 모습에서 많은 실망감과 좌절을 느끼게 되는데 그럼에도 백성들은 자신의 나라를 지키기 위해 목숨을 바치며 의병으로 활동한 것은 참 놀라운 일이라는 것을 다시금 느낍니다. 어떤 것들이 그들이 목숨을 바쳐가며 나라를 지키게 하였는지 상상만 할 뿐이지만, 정말이지 그런 선조들이 없었다면 지금의 한국이 있을까 아찔한 생각이 들기도 하네요. 저는 진주성 전투라고 하면 김시민 장군만을 알고 있었는데 이 책을 통해 더 많은 영웅들이 있었고 그런 분들의 노력으로 이 치열한 전투의 상황을 알게 되었습니다. 2차 전투를 앞두고 적장 고니시의 말대로 진주성을 비워뒀다면 그것은 과연 어떻게 되었을까도 무척 궁금한 부분이기도 했습니다.

이 책의 도입부인 광화문 광장과 임진왜란이 일어나고 일어났을 때 보였던 선조의 모습은 의미하는 바가 크다고 하겠습니다. 올바른 리더의 자질과 능력, 생각과 가치가 얼마나 중요한 것인가를 이 책은 보여주고 있습니다. 그 아픈 역사의 현장이었던 진주성은 현재 많은 사람들이 방문하는 관광지가 되었지만 그 역사의 아픔을 조금은 느껴보는 곳이 된다면 좋을 것 같습니다.

* 출판사를 통해 책을 제공받아 읽고 개인적 감상을 적었습니다.