행복해지는 법을 아무도 가르쳐주지 않아서

행복해지는 법을 아무도 가르쳐주지 않아서 - 3,500km 미국 애팔래치아 트레일을 걷다
이하늘 지음 / 푸른향기 / 2019년 1월

예전에 저는 그런 생각을 한 적이 있습니다. 만약 결혼을 하게 된다면 결혼하는 그녀와 신혼여행은 세계 일주를 해보고 싶다는 생각 말이죠. 지금은 아직 결혼 자체를 하지 않아서 그런 생각은 먼 이야기 같지만 이 책을 보니 그때 그 생각이 떠올랐습니다. 실제로 그렇게 결혼을 해서 세계여행을 떠나는 저자 부부의 모습은 아름답고 멋져 보입니다. 하루의 시간을 거의 다 함께 공유하는 그 부부의 1년이라는 시간은 아마도 맞벌이 직장인들 부부의 약 2~3년의 시간만큼은 되지 않을까 생각이 드네요. 그런 만큼 이 긴 신혼여행에서 서로를 좀 더 잘 알고 이해할 수 있을 거라는 생각이 들어 조금은 동경하는 마음이 생기기도 하네요.

이 책은 세계여행의 이야기를 담은 책은 아니고 저자 부부가 'AT'라는 미국의 대표적인 3대 장거리 트레일 중 하나인 곳을 다녀와 적은 책입니다. 'AT'에 대해 잠깐 설명드리면 애팔래치아산맥이 뻗어있는 모양대로 미국 동부의 남북을 길게 가로질러 걷는 총 3,500km의 길이라고 합니다. 와... 3,500km라는 거리가 체감이 되지 않네요. 저는 등산을 좋아하고 걷는 것도 좋아하는 편이라 언젠가는 '산티아고 순례길'도 가보고 '킬리만자로'도 가보고 싶은 생각이 가득한데 이 3,500km라는 거리는 영 자신이 없게 만드는 거리입니다. ㅎ

저자이신 이하늘님께서는 성인이 된 처음부터 이런 장거리 트레일을 즐기시지는 않았고(직장 생활을 하셨네요) 지금의 남편인 남자친구를 만나서 사랑을 하게 되면서 이런 장거리 트레일을 함께 하게 되었습니다. 그런 점에서 저는 남편분이 정말 대단하시구나 생각이 들었는데 그도 그럴 것이 남편분께서는 이 AT를 완주함으로써 미국 3대 장거리 트레일을 모두 완주한 '트리플크라우너'가 되었다고 합니다. 세상에는 정말 대단하고 멋진 분이 많다는 걸 다시금 느끼게 됩니다. ㅎ

이 책에서는 그 긴 여정에 대한 이야기가 듬뿍 담긴 책입니다. 그 길에서의 에피소드나 생각, 사색 등이 잘 담긴 책입니다. 이런 종류(장거리 트레일)의 책을 읽으면 저는 이상하게 '와일드'라는 책이 떠오르는데(아마도 이런 종류의 책 중 처음 본 책이라 그런 듯합니다) 와일드랑은 비슷하면서도 색다른 매력이 있는 책이었습니다. 이 책에서는 부부가 함께 그 긴 길을 걷고 그렇기에 서로 협의하고 이해하는 과정이 담겨 있었고, 또 저자의 생각이 나 걱정 등을 적은 글에서는 한국 사람이라는 공통점으로 인해 좀 더 공감을 느낄 수 있었던 점이 어떻게 본다면 '와일드'라는 책보다 좋았다는 느낌이 들었던 책이었네요.

이 책을 통해 '트레일엔젤'이라는 것을 알게 되었는데 그 존재가 참으로 신기하고 놀라웠어요. 많은 사람들이 무료로 그런 나눔을 실천하고 응원해준다는 것이 참으로 아름답게 느껴졌고 그들이 얼마나 이 길(트레일)을 사랑하는가를 간접적으로 느껴볼 수 있었습니다. 아마 저자도 그 길었던 길만큼 그런 트레일엔젤 분들도 많이 생각나실 것 같다는 생각이 드네요. 그리고 친절한 사람들을 만나는 이야기도 많이 소개가 되는데 그렇게 여행을 가게 되면 그런 사람들을 많이 만나게 되는 것 같습니다. 그런 일들이 또 하나의 추억이 되어 그 여행을 아름답게 만들어 주니 참으로 감사하고 고마운 일입니다.

보통 여행 에세이를 읽게 되면 '아, 가고 싶다'라는 생각이 들고는 하는데, 이 책을 읽고 나선 '나는 갈 수 있을까'란 생각이 드네요. 그럼에도 갈 수 있는 기회가 되어 가게 된다면 갈 수 있을 거란 생각이 듭니다. 한 걸음 한걸음 걷다 보면 결국 목적지에 도달하는 것이 이치이기 때문에 이 책을 보며 새로운 세상에 대해 알게 되었습니다. 책의 마지막에는 AT에 대한 설명이나 팁이 나오는데 그 부분을 유심히 보았던 것은 의미가 있을지 모르겠네요.

책에서 가장 좋았던 문장을 아래에 소개하며 이 글을 마칩니다. 감사합니다.

인생에서 가장 필요한 것은 공식트레일을 나타내는 흰색과 사이드트레일인 하늘색 모두를 인정하는 것이 아닐까. 사실 흰색이나 하늘색이나 어느 하나 틀린 것은 없다. 대신 여기로 가면 빨리 가는 곳, 이곳은 잠시 딴눈 파는 곳으로 모두 옳은 길일 테다. 잠시 돌아가느냐 마느냐의 차이이고, 속도나 거리의 차이일 뿐. 우리 삶에는 이런 색 구분보다는 그 어떤 것도, 즉 방황이든 직진이든 간에 모두를 옳다고 하는 문화가 필요하다.

(p. 133)

* 출판사에서 책을 제공받아 읽고 개인적 감상을 적었습니다.