살아가는 힘

살아가는 힘
앨리스 호프만 지음, 최원준 옮김 / 부드러운말 / 2015년 3월

손바닥보다 조금 더 큰 사이즈, 133페이지짜리, 노란색 표지.

<살아가는 힘>의 겉모습.

표지 속 그림은 무얼 말하고 있는 걸까?

한 여자가 물속에 잠길 듯한 바위 위에 앉아 얼굴을 감싸고 울고 있다.

물속에서 한 잠수부가 식물 잎으로 뿌리째 들고 있다.

그녀가 빗물에 젖지 않도록 돕고 있는 듯하다.

넓은 잎에는 잎이 감당하기엔 벅찰 정도로 물이 고여있다.

금세 훅하고 한꺼번에 그녀 머리 위로 쏟아질듯하다.

그리고 이 책의 원서 제목인 Survival Lessons이라는

두 글자 아래엔 심장박동 그래프가 하나 그려져있다.

그렇다. 그녀는 지금 암 투병 중이다.

지난 삼십오 년간 서른 권 정도의 소설들을 출판했던 그녀는

이번에 처음으로 논픽션이면서, 지극히 개인적인 이야기를 우리에게 들려준다.

가슴에 멍울이 잡혔을 때, 설마 자신에게 그런 일이 일어날 리 없다고 생각했다.

그러나 의사는 '유감입니다.'라며 말을 꺼냈다.

그 이후 그녀는 그동안 자신의 주변에서 빨리 보내서 마음 아팠던 가족 이야기,

그리고 삶에 대한 자신의 이야기와 생각을 들려준다.

69페이지는 그녀의 마음을 잘 보여준다.

"우리는 스스로를 이해해야 했고, 더 나아가 좌절에 빠져있는 사람에게 알려주어야 했다.

우리가 삶으로부터 무엇을 기대하는가가 중요한 것이 아니라,

삶이 우리로부터 무엇을 기대하는가가 더욱 중요하다는 사실을.

삶의 의미가 무엇인지 묻는 것을 멈추고,

대신 삶으로부터 질문을 받는 스스로에 대해 매일 매시간 생각할 필요가 있었다.

그리고 그 답은 말이나 명상이 아닌 올바른 행동과 태도에서 찾아야 했다.

삶이란 궁극적으로 이러한 질문에 올바른 답을 찾고,

각자의 앞에 놓인 과제를 수행하기 위한 책임을 맡는 것을 의미한다."

-문제는 여전히 거기 있지만, 당신이 그곳에만 묶여있을 필요는 없다.- 71p

그녀가 남겨진 삶을 살아가면서 우리에게 조언하는 것들은

사소한 일들이었다.

우리가 늘 할 수 있는, 마음만 먹으면 바로 실행할 수 있는...

하지만 사소하다고 생각해서 미루고 살았던,

언젠가는 할 수 있을 거라 생각해서

더 중요하다고 생각하는 일들의 바로 다음 순서로 놓아두었던 일들일 것이다.

맞다.

마지막을 향해 있다는 사실을 깨닫는 순간,

사소한 일들은 더이상 사소하지 않다는 것을,

후회하지 않는 삶을 위해 지금 바로 할 수 있는 일들을 다시금 일깨워주고 있었다.

언젠가는 떠나야 하는 인생.

우리 모두에게 동일하게 주어진 조건이다.

예고 없이 그날이 왔을 때,

나는 어떻게 받아들일 수 있을까...

그녀처럼 담담해질 수 있을까? 생각하게 된다.

과학지식디자이너

20150803