나치에 대한 입체적인 소설

독재자 - 히틀러
김종천 지음 / 사유와공감 / 2025년 1월

간만에 (재밌게) 읽은 소설이다. 홀로코스트에 대해서 궁금함반 부채감반이었기에 히틀러라는 인물에 대해서 좀 더 알아보고 싶었는데 좋은 기회가 왔다. 바로 히틀러를 다룬 소설이 나온것. 여기에 소개해보고자 한다.



바로 김종천이 쓴 '독재자 히틀러'라는 책이다. 처음에는 소설인줄 모르고 서평단을 신청했는데, 소설이라서 상황에 대해 더 입체감있게 소개가 된 것 같다.



저자를 보고 놀랐다. 독일에서 공부를 한 것 같은데 '문명평론가'라고 되어있다. 처음듣는데 뭘 말하는건지 알겠기는 했다. 이러나저러나 소설가는 아닌 모양인데, 늘 쓰고싶었던 소설에 도전한다는 내용이 서문에 있었다. 처음 써본 소설이라는 얘긴데, 그래서인지 크게 기대를 하지는 않고 읽었다. 그렇지만 결론부터 말하면, 첫작품이긴 하지만 탄탄하게 구성되어있고 재미도 있어서 금방 읽을 수 있었다.



소설의 내용은 제목을 보면 어느정도 알 수 있다. 소설이라고는 하지만, 허구이기보다는 당시 있었던 일에 살을 붙여서 일어난 일을 따라간다고 볼 수 있다. 그러면서 소설의 특징도 갖추어서 등장인물의 캐릭터에 대해 입체적으로 들여다볼 수 있었다.



소설은 히틀러가 정권을 잡기 전 1922년에 뮌헨에서 쿠데타를 일으킬 때를 배경으로 시작한다. 그때부터 나칙 집권을 하고 전쟁을 시작하고 독일이 패전하여 2차세계대전이 끝나는 순간까지를 다루는데, 동시에 히틀러의 어린시절의 모습도 중간중간 소개가 된다. 말하자면 히틀러의 현재와 과거가 동시에 다루어진다고 할 수 있는데 이부분이 흥미로웠다.



소설을 다 읽고 히틀러가 어떤 인물이었는지 파악이 되었다. 그리고 어찌하여 1차세계대전이 끝난지 오래되지도 않았는데 다시 전쟁이 일어난건지, 혹은 전쟁을 벌인건지, 그리고 그것을 프랑스, 영국을 비롯하여 나중에는 소련과 미국까지 끌어들여 세계대전으로까지 번지게 됐는지 이해할 수 있게됐다.



소설에서 흥미로운 내용은, 히틀러가 미대에 여러번 지원했다가 떨어졌다는 부분이었다. 그것도 미대 교수에게서 히들러는 미술에 재능이 없으니 다른 쪽을 알아보는게 좋겠다는 소리를 들었던 부분 말이다. 누가 우스갯소리로 했던 말이 기억난다. 히틀러가 미대에 들어가 미술을 할 수 있었다면 2차세계대전이 일어나지 않았을지도 모른다고. 확신할 순 없지마 다른 역사가 씌어질 것은 분명한 것 같다. 하지만 히틀러는 권력과 전쟁을 좋아하고 유태인을 혐오하는 인물이면서 혼란스러운 시대를 타고났기에, 그조건들이 섞여서 잔인한 역사가 씌어질 수 있는 필요조건을 갖춘것으로 보인다.



소설은 2차세계대전을 중심에 놓고 서술이 되었다. 홀로코스트는 마지막 한 챕터에서 거의 숫자로만 다루어진게 좀 아쉽기는 하였다. 사실 자세히, 잔인하게 다루어지면 어쩌나 걱정이 되었는데, 간단하게 다루어진 것을 보니 저자가 내 마음을 들여다보기라도 한 것 같았다.



여튼 책은 누구나 아는 그러한 내용에 대해서 다루고 있고, 누구나 아는 전개로 흘러간다. 그럼에도 각각의 등장인물을 파악해가는 게 재미있었고, 히틀러와 2차세계대전에 대해서 입체적으로 이해할 수 있는 길잡이가 되어줄 책이다.



- 출판사로부터 도서를 제공받아 작성하였습니다. -