꼭 읽고 기억해 두어야할 과거

다시 오는 봄
양석일 지음, 김응교 옮김 / 산책 / 2012년 2월

아~ 분한 마음이 가시질 않는다. 책은 무력한 나를, 우리의 태도를 반성하게 만들고...잊지 않고 기억하는 것이 최소한의 도리일 거라 깨우쳐주고 있다.

이 책은 일제강점기,  열일곱의 나이에 종군위안부로 끌려가 팔 년의 세월을 유린 당한 '순화'의 이야기이다. 나랏님도 구제할 수 없다는 가난으로 순화는 남의 집 살이를 하게되고 주위의 거짓 꼬드김에 속아 가족에게 보낼 더 많은 돈을 벌기 위해 먼길에 오른다. 하지만, 그 길은 돈은 커녕 목숨도 부지할 수 없는 지옥의 삶으로 가는 입구였다.

이만큼만 이야기가 나오면 이미 나는 외면했었다. 어차피 아는 이야기니까, 들어봐야 답답하기만 하니까, 치밀어 오르는 분노에 주체할 길 없을 테니까...

하지만, 그건 핑계일 뿐이다. 우리는 알아야한다. 제대로 알고 잊지 않고 그들에게 물어야한다.

그들은 말한다. 어쩔 수 없었다고...과거는 과거일 뿐이라고...

그렇다면 그들은 악마다. 인간이길 거부한 인간 이하의 생명체들이다. 저주 받은 생명체....

같은 여자이며 어머니로써 순화의 삶은 충격적이었다. 손에서 책을 잠시 놓아야 할 순간들이 많았다.

차마 마주하기도 미안해서......제목처럼 과연 그 많은 '순화'들은 봄을 만났을까? 빼앗긴 들에 봄은 오지 않았을 것이다.

작가는 일본인을 대상으로 역사를 고발하는 소설을 쓴 것이라한다. 그래서 '순화'의 이야기는 '현실의 재구성'이다. 아직 끝나지 않은 이야기...

"빛의 세계에 있는 사람들은 어둠을 볼 수 없다. 어둠의 세계를 볼 수 없기 때문에 어둠의 세계가 존재하지 않는다고 그들은 생각한다. 그렇지만 어둠의 세계는 볼 수 없는 것이지 존재하지 않는 것은 아니다. 작가의 역할은 어둠의 세계를 빛의 세계에 알리는 것이다."

작가의 말처럼 그는 우리에게 어둠의 세계를 확실히 알려주고 있다.

이제 우리의 숙제는 진행형이다. 진심어린 사과를 받는 것...

재일조선인 작가 양석일의 책을 더 찾아 읽어야겠다. 그 또한 나의 숙제다. 어둠의 세계와 마주하는 것. 그리고 주변사람들에게 이 책을 널리 알리고 싶다. 꼭 읽어야 한다고...