투박한 옛이야기 나름대로 이해하기

밥 안 먹는 색시 ㅣ 길벗어린이 옛이야기 9
김효숙 지음, 권사우 그림 / 길벗어린이(천둥거인) / 2006년 12월

이 책은 투박하다. 무섭다!

그래서 아이들이 좋아한다.

 

옛이야기의 특징이 그런 것 같다. 세련되게 예쁘게 다듬으면 오히려 잔인해지기도, 식상해지기도 한다.

[백설공주는 공주가 아니다]의 저자는 이런 말을 했다.

" 옛이야기는 투박해야합니다. 매끄러우면 안돼죠. 그리고 상징성을 포함해야 합니다.

 일생을 표현하려면 당연히 응축적이어야 하죠. 그리고 문체가 담담하면 잔혹함도 튀지 않는거죠"

그의 이 말을 들은 후, 옛이야기를 접하는 내 마음도 변하였다.

이런 내용을 아이들에게 여과없이 들려줘도 괜찮을까라는 우려를 이제 더는 하지않는다.

 

이 책, 밥 안 먹는 색시도 참 독특하다. 우리의 구전설화라 하는데, 처음 듣는 이야기라 나 역시 호기심이 동했다.

이야기는 이렇다.

 큰 색시를 맞은 남자는 밥을 많이 먹는다고 걱정이 이만저만이 아니다.

그러다 첫 색시는 배가 터져 죽고, 다음 색시를 맞게 된다. 입이 개미구멍만한 두번째 색시는 밥 알 세 개를 먹고는 배가 부르단다.

남자는 기분이 좋다. 이제 곳간에 곡식이 가득 찰 것이니...그러나, 어디 인생이 그리 호락호락 하던가.

개미구멍만한 입을 가진 색시에겐 무시무시한 비밀이 숨어 있었던 것이다.

결국 남자는 놀라 집도 색시도 버리고 도망 가버리고 만다.

 

뭘 의미할까? 밥 많이 먹으라고? 아님, 색시가 밥을 많이 먹어도 미워 말라고?

글쎄, 옛날이야기의 의미는 분명하게 말로 옮길 수 없는 것이 많다.

있는대로 이해하면 그게 정답이다. 재미있으면 그게 정답인 것이다.

 

아이들은 무척 재미있어한다. 놀라고, 신기해 하며 '한 번 더'를 세 번이나 외쳤다.

여러 사람을 거치는 동안, 그들이 이야기 속에 녹아든 집적물인 옛이야기는 오히려 어른들이 많이 읽어야한다.

아이와 모여 앉아 재미있게 읽을거리로 꽤 참한 녀석이다.