모텔 라이프 - 윌리 블로틴

모텔 라이프
윌리 블로틴 지음, 신선해 옮김 / Media2.0(미디어 2.0) / 2009년 9월

여기 불운한 운명의 회오리 속으로 빠져드는 두 형제에 관한 이야기가 있다. 동생이 열네 살, 형이 열여섯 살이었던 어린 소년 시절에, 두 형제의 인생에 있어서 마지막 희망의 등불이었던 어머니를 여의고, 형제는 모텔을 전전하며 하루하루 힘들고 고달픈 삶을 살아간다. 그러던 어느 추운 겨울날. 두 형제의 인생을 송두리째 바꿔버리는 일생일대의 사건이 발생한다. 그 사건은 바로 형 ‘제리 리’가 어린 소년을 자동차로 치어 숨지게 한 사고였다.

“불운, 그것은 하루도 거르지 않고 사람들을 덮친다. 이 사실이 바로 이 세상에서 유일한 진리다.

불운은 언제든 준비가 돼 있고, 언제나 기회를 노리고 있다.

정말 최악은, 내가 가장 두려워하는 것은 그 불운이라는 놈이 언제 나를 덮칠지 알 수 없다는 것이다.”

- 본문 16P 중에서 -

그 사고를 형에게 듣게 된 동생 ‘프랭크’는 곧바로 예감하게 된다. 불운이 찾아왔다는 사실을 말이다. 이 책 <모텔 라이프>는 이렇듯 두 형제의 불운을 예고하며 글을 전개 하고 있다. 이야기가 전개 되면 될수록 밝혀지는 두 형제의 불운했던 과거들. 사랑하는 여자 친구 애니 제임스와 헤어지게 된 사연, 좋아했던 야구를 그만두게 된 사건, 형‘제리 리’가 기차에서 다리를 다쳤던 사고, 도박에 빠져 결국엔 다시는 집으로 돌아오지 않는 아버지에 대한 사연, 마지막으로 사랑하는 어머니를 병환으로 여의게 된 일 등등. 불운했던 과거들이 하나, 둘씩 서서히 밝혀지면서 이 책을 읽는 나의 마음을 아프게 만들었다.

“내가 뭘 말하려고 하는 거냐면, 자네 인생이 후졌다는 생각으로 결정을 내리진 말라는 거야.

나는 위대한 인물이다, 적어도 선한 사람이다, 이런 생각으로 살라는 말이네.

스스로 버러지 같은 좀팽이가 되진 말게, 자네에겐 드넓은 세상이 있어.  

눈을 뜨지 않으면 아무것도 보지 못할 테지만.”

- 본문 202P 중에서 -

거듭되는 불운에 직면하게 되면 사람들은 희망이란 단어를 가슴속에서 영원히 잃어버리게 된다. 자신의 불운한 운명을 탓하며, 남은 인생을 패배자로서 죽음을 맞이할 그날까지 무기력하고 쓸쓸하게 보내게 될 것이다. 하지만 두 형제 ‘프랭크’와 ‘제리 리’는 희망의 끈을 놓치 않았다. 프랭크는 사고로 어린 소년을 죽게 만들었다는 죄책감에 쉽게 잠들지 못하는 형을 위해, 매춘부 엄마로 인하여 심한 스트레스를 받고 있는 여자 친구 애니를 위해, 결혼 기념일에 죽은 남편 생각에 쓸쓸해 하는 클레어 아줌마를 위해, 머릿속에서 떠오르는 대로 앞뒤 문맥 상관없이 다소 엉성하기 짝이 없는 이야기를 그들에게 들려주면서  자신의 희망과 꿈들을 펼쳐 보였다.  제리 리 또한 자신이 가장 잘 할 수 있는 그림을 꾸준히 그리며, 언젠가는 빛을 보게 될 거라는 생각을 갖고 있었다. 이야기와 그림. 이 두가지 요소가 거듭되는 불운 속에 놓여 있는 두 형제  자신들을 보호해주는 피난처와 같은 역할을  해왔던 것이다.

“나는 희망했다. 왜냐하면 희망, 그것은 아무것도 가지지 않는 것보다 차라리 낫기 때문이다.”

- 본문 269P 중에서 -

 이 책 <모텔 라이프>의 주인공인 ‘프랭크’에게 있어서, 불운은 어쩌면 희망으로 바뀌어 가는 삶의 과정이 아니었을까? 책을 덮고 '프랭크'의 남은 인생을 상상해 보았다. 그리고 내린 결론은, 비록 사랑하는 형은 잃게 되었지만 그로 인해 옛 사랑이었던 ‘애니 제임스’를 다시 만나, 그녀와 함께 희망을 향한 삶을 한걸음 한걸음 내딛게 될것이라는 믿음이었다.

우리들이 익히 들어 알고 있는 ‘새옹지마<塞翁之馬>’라는 옛 중국의 고사성어가 있다. 인생에 있어서 길흉화복은 항상 바뀌어 미리 헤아릴 수가 없다는 말이다. 화가 복이 되고, 복이 화가 되는, 돌고 도는 세상이 바로 우리가 사는 세상인 것이다. 불운만 계속되는, 행운만 계속되는 인생은 어쩌면 존재하지 않을지도 모른다. 우리들 마음가짐이 불운과 행운을 서로 갈라놓고 자기 멋대로, 편한 대로 생각하는 것은 아닐까? 불운과 행운은 동전의 양면과도 같다. 사람들은 앞면에 놓인 불운만 바라보며 자신을 불행하고 불운한 운명의 소유자라 자책하며, 바로 뒷면에 놓여 있는 행운을 바라보지 못하는 우를 범하고 있는 것이다. 행운은 결코 먼 곳에 존재하는 것은 아니다. 불운의 바로 뒤에 존재한다... 

위험한 경제학 2 - 선대인

위험한 경제학 2 - 서민 경제의 미래 ㅣ 위험한 경제학 2
선대인 지음 / 더난출판사 / 2009년 9월

이 땅의 서민들에게 ‘희망’이란 낱말이 가슴속 깊은 곳에 존재하고 있을까? 일련의 정부 정책들을 살펴보면 대다수 서민들에게 희망이란 낱말은 이미 사라진지 오래 전 일인지도 모를 일이다. 수많은 비정규직 일자리를 양산하고 있으며, 기득권층인 부자들을 위하여 종부세 폐지와 양도세 및 법인세 완화와 같은 직접세를 감세해 주고 있는 반면에, 대다수 서민들에게 경제적인 부담으로 작용되는 간접세를 증세시키려 하고 있으며, 빈곤층의 최소한의 삶의 유지를 위한 복지 예산은 삭감되거나 줄어드는 반면에, 부동산 버블로 인하여 촉발된 세계 경제 위기를 겪고 있으면서도 국민의 피와 땀이 담긴 혈세를 사용하여 부동산 가격의 하락을 막으려 혈안이 된 정부의 정책들을 대면하게 되면서, 이런 어처구니없는 정책들을 행하고 있으면서도 친 서민정부라 주장하는 정부의 위선자적인 속마음을 알게 되었을 때, 한숨과 탄식이 저절로 나오는 것은 어쩌면 당연한 일인지도 모르겠다.

그렇다면 잃어버린 희망을 다시 찾을 수는 없는 것일까? <위험한 경제학 2> 이 책은 저자의 이전 책인 <위험한 경제학 1>에서 밝혔던 우리나라 부동산 버블의 위험성과 함께 정부의 부동산 정책 및 언론 보도의 공정성과 선정성을 강도 높게 비판하고 있다. 그 와 더불어서 ‘서민 경제의 미래’ 라는 책표지의 소제목처럼 대한민국 서민 경제의 미래를 위한 올바른 해법들을 제시해 주고 있는데,  다양한 사례들과 정확한 통계 수치는 저자의 이러한 주장과 해법들을 뒷받침 해주는데 큰 기여를 해주고 있다. 이 책은 크게 4개의 장으로 구성되어 있는데, 1장에서는 세계 경제 위기 상황에서 한국 경제의 놀라운 회복 속도와 세계 경제의 회복과 관련된 허와 실을 자세히 파헤쳐 주고 있으며, 2장에서는 경기 부양 정책으로 사용된 정부의 부동산 정책과 실업률 속에 담긴 통계적 오류의 비밀 등을 밝혀 주고 있다. 3장에서는 인구의 저 출산과 고령화 문제, 부동산 가격의 지속적인 상승을 예상하도록 뒷받침해 주는 1인가구의 증가와 수도권 인구의 집중화의 허와 실을 자세히 밝혀 주고 있으며, 4장에서는 대한민국 경제의 재도약을 위한 10가지 해법을 제시하면서 이 책은 끝을 맺고 있다. 비판만 가득하고, 문제를 해결하기 위한 해법을 제시하지 않았다면 이 책 <위험한 경제학 2>는 그저 그렇고 그런 책이 될는지도 모를 일이다. 하지만 마지막에 더해진 대한민국 경제의 재도약을 위한 10가지 해법들로 이 책은 더욱 풍성해 질 수 있었다고 생각된다.

이 책을 읽는 내내 놀라움과 함께 현 정부의 위선에 혀를 내두를 수밖에 없었다. 현 정부의 위선의 끝은 어디까지란 말인가? 불편한 진실을 감추기 위해서 현 정부가 짜낸 간교한 책략에 빠져 허우적거리는 대다수 선량한 서민들이 불쌍할 뿐이다. 적을 알고 나를 알면 백전백승이라 누군가가 말하지 않았던가? 올바른 진실을 많은 사람들이 알게 된다면 이러한 정부의 위선적 정책들을 시행하는데, 제동을 걸 수 있었지 않았을까?

아직까지 희망은 우리들 곁을 맴돌고 있다고 나는 확신한다.  맴돌고 있는 희망을 다시 가슴속에 담든지 아니면 영영 잃어버리고 남은 인생을 살아 갈지는 우리들이 선택하기에 달려 있는듯 싶다. 희망을 가슴속에 담고 싶은가? 이 책을 읽어보길 강력 추천 한다.

내 맘대로 딴지 걸기 : 부동산으로 한 몫 크게 잡고자 하는 투기꾼 및 예비 투기꾼들은 이 책을 읽으면 정신건강에 무척 해로울 듯 보이니 참고하시길^^

위험한 경제학 - 선대인

위험한 경제학 1 - 부동산의 비밀 ㅣ 위험한 경제학 1
선대인 지음 / 더난출판사 / 2009년 9월

2007년 말부터 시작된 세계 금융 위기로 인하여 세계 경제는 침체의 늪에 빠져 허우적거리고 있다. 이런 금융 위기의 시발점은 바로 미국 발 부동산 버블의 붕괴에 따른 모기지 회사들의 파산에 따른 것이다. 부동산 구입을 원하는 낮은 신용등급의 대출자들에게 모기지 회사들이 막대한 돈을 대출해 주었고, 이전까지 무섭게 치솟던 부동산 자산들의 가격이 급격하게 하락함에 따라 저 신용자들에게 대출해 주었던 막대한 자금을 회수 할 수 없게 된 모기지 회사들과 모기지 파생상품에 투자한 세계 굴지의 투자회사들이 커다란 손실을 입고, 연쇄 파산함으로 인하여 현재 우리가 겪고 있는 세계 경제 위기가 초래하게 된 것이다.

그럼 과연 우리나라 부동산 자산의 가격은 적정한 것인가? 가격에 버블은 없는 것인가?

이런 의문점들을 속 시원하게 파헤쳐 줄 책이 바로  <위험한 경제학> 이 책이다. 저자의 이전 책 <부동산 대폭락 시대가 온다>에서 처럼 일관적으로 우리나라 부동산 가격의 버블을 여전히 강력하게 주장 하고 있는데, 다양한 사례와 통계를 독자들이 한눈에 알아 볼 수 있도록 그래프와 표를 사용함으로 인해서 저자의 주장에 설득력을 높여 주고 있다. 부동산 대출의 증가세, 부동산 공급의 해소, 금리 인상의 초입, 빠른 인구 감소세 등등.. 열거된 주장들이 부동산 버블 붕괴를 뒷받침 해주고 있다.

저자는 부동산 가격을 올리는 주체로 정부, 언론, 기업을 꼽고 있는데, 모두 다 현 사회의 기득권자들로서 기득권 유지를 위한 인위적인 부동산 가격 인상을 꾀하고 있다고 주장하고 있다. 겉으로는 서민들을 위한 친 서민정부라 주장하는 정부의 이중적인 행보에 치를 떨며 강력하게 비판하는데, 종부세 폐지와 양도세 폐지 및 완화, 감세 정책, 건설회사의 구조 조정 없는 지원. 각종 경기 부양을 위한 건설 사업등등... 서민들을 위한 정책이라기 보단, 부자들을 위한 정책들을 쏟아 내고 있다.

또한 이 책에서는 현 정부의 부동산 정책에 대한 비판 뿐만 아니라 언론 매체의 보도 행태를 아주 강도 높게 비판하고 있다. 언론 매체들의 수익의 대부분을 기업의 광고에 의해 발생하는 기형적 구조 문제로 인하여 객관적인 사실을 전달하기 보단 기자의 인과관계에 따른 그릇된 보도 및 친 기업적인 보도를 서민들에게 제공하고 있다고 주장하고 있다. 그릇된 정보의 제공으로 피해를 입는 사람들은 부자들이 아닌 일반 서민들임을 우리들은 알아야 할 것이다.

버블은 터지기 마련이다. 일본에서도 그러했고, 미국에서도 그러했다. 우리나라라고 해서 빗겨 갈 수는 없는 일이다. 당장의 아픔 때문에 치유하지 않고 그냥 놔둔 종기가 세월이 흘러 커다란 암 덩어리가 되어 죽음에 이르게 하는 것처럼 현재의 기득권을 유지하고자 아전인수 격인 대책들로 부동산 시장을 부양하고자 하는 것은 앞으로 다가올 커다란 경제 위기만 키워나가는 것임을 알아야 할 것이다. 지금이라도 늦지 않았다. 정부는 제대로 된 건설회사의 구조 조정 및 부동산 시장에 시장원리를 지켜야 하며, 인위적인 부동산 부양을 즉각 중단해야 할 것이며, 언론은 올바르고 객관적인 사실을 보도해야 하며, 기업은 뼈를 깎는 구조조정을 통해 체질을 개선해 가야 할 것이다.

알은 만큼 비열한 속임수에 넘어가지 않게 될 수 있기에....

많은 독자들이 이 책을 일독 하길 권한다. 

심플 플랜 - 스콧 스미스

심플 플랜 ㅣ 모중석 스릴러 클럽 19
스콧 스미스 지음, 조동섭 옮김 / 비채 / 2009년 3월

탐욕<貪慾> - 지나치게 탐하는 욕심. ≒도모(叨冒).

여러분들은 자신이 탐욕스럽다고 생각을 해 본 적이 있는가? 많은 사람들은 자신이 탐욕스럽지 않다고 말 할 것이다. 하지만 과연 그러할까? 인간처럼 욕심이 많은 종족은 없을 것이다. 육식 동물들은 배고픔을 해소하기 위해 어쩔 수 없이 다른 동물들을 살해하지만, 인간이란 종족은 다르다. 배가 전혀 고프지 않아도 다른 종족을 살해하는 이 세상에 유일한 종족이기 때문이다. 여기 탐욕에 눈이 멀어 비극적인 결말을 보여주는 소설책이 있어 소개를 드리고자 한다.

<심플 플랜>.

책 제목만 놓고 해석을 해 보면 ‘단순한 계획’ 이란 뜻으로, 지루하고 재미없게 비쳐질 수 있지만, 한 번 이 책을 손에 잡으면 책을 놓지 못할 만큼 책 속으로 빠져 들게 만들어 줄 것이다.

나(행크)와 형(제이콥) 그리고 형의 친구 루, 이 세 사람이 우연하게 발견한 4백 40만 달러의 돈. 엄청난 행운 앞에 돈을 안전하게 소유하고자 일정기간 경과한 후에 돈을 삼등분 할 것을 서로 맹세하지만, 세 사람 사이의 신뢰에 미세한 균열로 인해 걷잡을 수 없는 사건 속으로 치닫게 된다. 형이 친구 루를 살해하고, 행크 또한 형을 믿지 못해 살해한다. 자신에게 할당되는 몫<돈>을 지키기 위해서 행크는 무려 여섯 명을 살인하게 되지만 살인의 대가로 4백 40만 달러의 돈을 전부 지키고, 자신이 차지할 것이라 생각했으나 결국 돈은 한 줌의 재로 변한 채, 다시 평범한 일상으로 되돌아오면서 이 소설은 끝을 맺는다. 작가의 처녀작임에도 불구하고, 엄청난 돈을 발견하면서부터 점차 변해가는 주인공의 심리 상태와 내적 갈등 속에서 피어나는 긴장감과 초조함이 고스란히 독자들에게 전해지도록 탄탄한 구성과 치밀한 스토리가 인상적이었던 소설이었다.

인간이란 이렇게 이기적이며, 탐욕스러운가? 무섭고 두려 울 따름이다. 돈의 가치보다 못한 사람의 목숨. 살인을 저지르고도 자신의 정당성을 부르짖으며, 자신은 다른 사람과 똑같이 착한 사람이라고 말하는 행크를 보면서 어쩌면 나 또한 지은 죄를 반성하기 보단 자신을 합리화, 정당화 하고 있는 것은 아닌지 스스로 물어보게 되는 계기가 되었다. 이 책을 읽는 내내 점점 더 돈의 가치를 우선시 하고, 물질만능주의적인 사회로 접근해가는 현실을 바라보면서 언젠가는 이 책의 주인공인 행크처럼 모든 사람들이 돈의 노예가 되어 일말의 가책도 없이 서로 죽고 죽이는 세상이 올지도 모르겠다는 불안감이 나를 감싸고 돌았다. 어쩌면 벌써 시작되었는지도 모를 일이다.  

차일드 44 - 톰 롭 스미스

차일드 44 ㅣ 뫼비우스 서재
톰 롭 스미스 지음, 박산호 옮김 / 노블마인 / 2009년 5월

“공포는 필요하다. 공포가 혁명을 지켜주었다.  

공포가 없었다면 레닌은 무너졌을 것이다.

공포가 없었다면 스탈린도 무너졌을 것이다.”

- 본문 93P 중에서 -

<공포정치>라는 말을 들어 보았을 것이다. 말 그대로 정권을 유지 획득하기 위해 대중들에게 공포감을 주는 정치를 말한다. 우리들의 가까운 과거의 역사 속에서도 확인할 수 있고, 바로 지금 분단된 다른 나머지 반쪽에서도 확인할 수 있다. <공포정치>는 국민을 통치하기에 용이하다. 감시와 통제가 모든 국민들 생활의 중심이 되며, 다른 사람들을 믿어서도 아니 되는 비인간적인 세상이 바로 공포정치가 실행된 국가에서 보여 지는 특징들이다. 하지만 <공포정치>를 겪어 보지 않은 나로서는 선뜻 <공포정치>라는 말이 가슴에 와 닿지는 않는다. 뿌연 안개 속에서 잡힐 듯 잡히지 않는 신기루와 같다고나 할까?

1933년 1월 소비에트 연방 우크라이나 체르보이 마을. 오랫동안 기아에 허덕이던 어린 파벨은 한 마리의 고양이를 쫓아 동생인 안드레이와 함께 숲속으로 들어간다. 숲속에서 고양이를 사로잡은 후, 집으로 돌아오는 길에 파벨은 낯선 남자의 공격을 받게 되고, 동생은 홀로 집으로 돌아온다. 그 후로부터 20년이 지나고, 스탈린의 공포정치 체제하의 소련 모스크바에서, 국가안보부 요원으로 일하는 레오는 부하인 표도르의 어린 아들 사망 사건을 해결하라는 상부의 지시를 받게 된다. 전쟁의 영웅이며, 국가안보부 정예요원인 레오는 국가에 대한 믿음과 애국심이 투철한 요원이었고, 국가가 원하는 대로(?) 그 사건을 해결한다. 그 사건 이후로 부하들의 신망은 레오에게서 멀어져가고, 때마침 레오가 감시하던 용의자는 달아나, 우여곡절 끝에 붙잡게 되지만, 정부와 자신이 스파이라고 믿었던 그 용의자는 스파이가 아니었다는 사실을 알게 되면서 조금씩 국가에 대한 충성심이 흔들리게 된다. 이런 레오의 변화를 눈치 챈 부하인 바실리는 레오의 충성심을 시험하게 되고, 결국 바실리의 음모로 인하여 부알스크 민병대원으로 좌천된다. 부알스크에서 이전과 똑같은 방식으로 살해된 어린아이 시체를 보게 된 레오는, 연쇄 살인 사건임을 직감하게 되고, 범인을 잡기 위해 동분서주 수사를 확대해 간다. 하지만 이미 범인을 잡은 사건을 다시 재수사한다는 것은 국가의 통치이념을 전적으로 반박하는 행위이기에 수사과정은 힘들기만 하다. 국가의 반역자가 되는 것을 알면서도 아이들을 연쇄살인범으로부터 지켜야 한다는 레오의 굳건한 사명감이 결국 범인 앞에 한발 짝 다가갈 수 있도록 만들어 주는데....

<차일드 44> 책 제목부터 심상치 않다. 어떤 의미를 포함하고 있기에 <차일드 44>라는 제목을 붙였을까? 라는 의구심이 들었으나, 책을 읽어 가면서 쉽게 이해 할 수가 있었다. 1950년대 스탈린 치하의 소비에트 연방에서 벌어지는 44건의 어린아이 연쇄 살인 사건. 13년에 걸쳐서 52명의 여성과 아이들을 살해한 실제 연쇄살인범을 모델로 해서 쓰여 진 이 작품은 픽션과 논픽션 사이를 절묘하게 넘나들며 독자들로 하여금 책 속으로 빠져 들게 만들어 준다. 공포정치를 펴는 시대를 배경으로 살인이라는 또 다른 공포를 독자들에게 안겨주며, 공포감을 배가 시키는, 스릴러 적인 요소가 아주 돋보이는 멋진 작품이라 말할 수 있다. 연쇄살인범을 수사하는 과정에서 드러나는 주인공 레오의 심적 변화와 마지막에 펼쳐지는 드라마틱한 반전은 이 책의 또 다른 묘미라 할 수 있겠다.

글 쓰는 재주가 부족한 내가, 이 책을 읽고 나서 느낀 소감을 완벽하게 글로써 표현 할 수 없기에 속상할 따름이다. 책 읽기를 주저 하는 독자들에게 이 말만은 꼭 전하고 싶다.

"일단 책을 잡아라.. 그리고 읽어라!!!!! 절대 후회하지 않을 것이다!!!!"