노인들의 경험과 지혜를 배우다, <지금 알고 있는걸 서른에도 알았더라면>

지금 알고 있는 걸 서른에도 알았더라면 - 천 개의 인생이 나에게 가르쳐준 것들
이의수 지음 / 토네이도 / 2013년 9월

시간이 해결해준다는 말은 어쩌면 포기하고 놓으라는 이야기가 아니라 시간의 흐름으로 인해 쌓여진 지식과 지혜, 경험이 우리가 겪고 있는, 혹은 겪었던 문제에 대한 해답을 찾아줄 수 있다는 이야기가 아닐까 싶다는 생각이 문득 들었다. 노인 1명의 지혜는 도서관 하나와 같다는 말이 있다. 그들의 지혜, 경험을 미리 배울 수는 없는 것일까? - 노인들의 경험과 지혜를 배우다, <지금 알고 있는걸 서른에도 알았더라면>

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<지금 알고 있는걸 서른에도 알았더라면>은 자기계발서다. 기존의 자기계발서들이 10대나 20대들을 타겟으로 하는 것과 다르게 30대를 타겟으로 하는 것이 독특하다. 이전에 김난도 교수님이 강연을 할 때 교수님의 주위 분들 중 '중년들도 아프다'라는 책을 써달라고 부탁받았다는 반 우스갯소리를 들었었는데 아마 이런 맥락에서 이해할 수 있지 않을까?

10대든, 20대든, 30대든, 지금은 누구나 힘든 시대에 살고 있는 듯 싶다. 왜 이리 힘든 걸까? 어차피 모두가 힘든 것이라면 힘든 이유를 찾기보다는 힘든 것을 해결하는 지혜를 배우는 것이 보다 효율적이지 않을까? 그런 점에서 <지금 알고 있는걸 서른에도 알았더라면>은 인생의 지혜와 경험을 이야기하고 있다.

인생의 지혜와 경험을 얻기 위해서는 어떻게 해야 할까? 당연한 이야기겠지만, 보다 많은 경험을 하고 오랜 인생을 살아가면 된다. 인생의 경험으로 얻는 지혜는 감히 누구도 넘볼 수 없는 영역이다. 아무리 책을 읽어도 노인들이 가진 통찰은 언제나 어린 우리들에게 깨우침을 준다.

노인도 항상 지혜로웠던 것은 아닐 것이다. 그들에게도 우리와 같은 시기가 있었을 것이며, <지금 알고 있는걸 서른에도 알았더라면>의 제목처럼 노인들 역시 과거를 아쉬워 한다. 그렇다면 아직은 젊고 창창한 우리가 간접적으로나마 노인들의 지혜와 경험을 배운다면 보다 바람직한 삶을 살아갈 수 있지 않을까.

<지금 알고 있는걸 서른에도 알았더라면>의 제목처럼 이 책은 30대를 타겟으로 하고 있지만, 30대 이하의 모든 사람들이 공감할 수 있는 내용들을 담고 있다. 특히 직장인들, 직장 초년생에게 많은 도움이 된다. 일적으로, 사랑, 주변에 소중한 것들에 대해 다루고 있는 이 책은 노인들이 각 분야에 대해 아쉬웠던 것들, 당시에 몰랐다가 지나고 나서야 깨달았던 부분에 대해 이야기를 한다.

이 책이 더욱 공감이 가는 이유는 단순히 지식이 아닌, 경험과 지혜로서 이야기를 하고 있기 때문이다. <지금 알고 있는걸 서른에도 알았더라면>에 등장하는 노인들의 후회와 아쉬움이 담겨있기 때문이다. 

그토록 지혜로운 그들이 후회하는 이유는 더 잘 살 수 있었기 때문이다. 어렵지 않게 말이다. 돈을 쫓아 가족에게 신경쓰지 못하고, 일을 쫓아 주위 소중한 것들에게 신경을 쓰지 못한 것들에 대해 그들은 가장 아쉬워 한다. 신경만 썼으면 이룰 수 있는 것들이라 더 아쉬웠는지도 모른다. 

그렇다고 <지금 알고 있는걸 서른에도 알았더라면>을 읽고 바로 달라질 수는 없겠지만, 적어도 그들의 아쉬움과 조언을 듣고 나니 정말 내가 지금, 그리고 30대, 40대가 되어서 소중하게 여겨야 할 것들이 무엇인가에 대해 지혜와 경험을 얻을 수 있었다. 물론 그것을 내 삶에 적용하는 것은 내 선택이겠지만 말이다.