[오직 밤뿐인 2021. 10. 10.]
24살 아서 맥슬리가 보낸 짧고도 긴 하루. 음울함 가득한 존 윌리엄스의 첫 소설, ‘오직 밤뿐인‘.
어린시절 트라우마로 인해 아버지에 대한 혐오와 그리움을 동시에 갖고 있는 청년 아서. 아서와 그의 어머니가 아버지로부터 학대를 당했나 추측하며 읽었지만, 소설에서는 아서의 심리를 중점적으로 다룰 뿐 어린시절에 대한 언급은 하지 않는다.
술집에서 만난 여자 클레어와 하룻밤을 보내면서 아서는 내면의 고통이 분출되는 것을 참지 못하고 클레어에게 폭력을 가하게 된다.
책 제목처럼 빛이라고는 없는 오직 밤뿐인 날을 살아가는 아서에게 어쩌다 만난 클레어는 한 줄기 빛처럼 보였지만, 그녀 역시 어둠속으로 아서를 끌어들인다. 꿈인지 현실인지 모르지만 아서가 본 한 줄기 빛도 금방 사라지고 아서에게는 다시 어둠만이 남는다.
쉽게 이해할 수 없었지만 아서의 불안한 심리상태와 극단적인 감정 표출에 빠져들어 술술 읽어내려간 책.
존 윌리엄스의 다른 작품이 궁금하다. 특히 ‘아우구스투스‘를 꼭 읽어봐야겠다.
