하얀빛의 수수께끼 속 비밀

하얀빛의 수수께끼 ㅣ 웅진책마을 117
김영주 지음, 해랑 그림 / 웅진주니어 / 2023년 1월

하얗게 핀 꽃

눈에 띌 듯

눈에 띄지 아니하며

중하지 않은 듯

중하다

조선시대 수라간 상궁들의 이야기는

드라마 '대장금'을 통해 익히 알고 있었지만

조선시대 남자 요리사에 관한 이야기라니!

주인공 창이의 아버지인 '숙수'는

궁궐에서 임금을 위한 음식을 만드는 남자 요리사이다.

숙수라는 말이 낯설면서도 매력적으로 다가왔다.

하지만 요리사라는 직업이

오늘날에는 많은 사람들의 인정을 받고

주목을 받는 일이지만,

아무리 손재주가 좋고 임금을 위해 일한다지만

유교국가인 조선에서 남자 요리사로 살아가는 길이

남여가 유별하고 하는 일이 나누어져 있던 시대에

그들이 만들어 내는 맛 좋고 보기 좋은 음식들처럼

아름답고 편안하지만은 않았을 것 같다.

아버지의 일이 한편으로는 자랑스럽지만

친구들의 놀림감이 되는게 싫었던 창이에게

부끄럽기도 하고 남들 눈치도 보여서

이어받아 하고 싶지 않았던 마음도 이해가 되었다.

하지만 다시 가만히 생각해 보니

직업에 대한 귀천과 편견이

어찌 조선시대 숙수에만 해당되는 일일까 싶기도 하다.

21세기를 살아가고 있는 우리 아이들도

진짜 내가 하고 싶은 일이 무엇인가,

어떤 일이 가치있는 일인가에 대한 고민보다는

돈을 많이 벌 수 있는 일이나

다른 사람들의 부러움을 살 수 있다거나

또는 그저 성적에 맞는 진로를 정하는 일이

너무나 빈번하게 벌어지고 있는 듯 하다.

창이의 아버지가 창이에게 낸 수수께끼를

지금의 시대를 살아가고 있는

청소년들에게 낸다면 어떨까.

하나의 정답이 아닌 저마다의 정답을 찾아

다른 사람의 눈치 보지 않고

눈에 띌 듯 띄지 아니하고

중하지 않은 듯 중한

그런 자신만의 일을 찾아갈 수 있게 될까.

이 책을 읽은 청소년들이

자신의 인생에서 '숙수'와도 같은

의미있고 가치있는 일을 찾기 위해 노력하고

나만의 길을 만들어갈 수 있는

그런 멋진 어른으로 자라났으면 하는

작은 바램을 품어보게 되었다.