늑대를 통한 삶이 지헤 배우기

랑 1 - 초원의 바람
장룽 지음, 송하진 옮김 / 동방미디어 / 2006년 6월

우리 조상들의 옛 생활 모습을 살펴보면 자연과 더불어 농경생활과 유목생활을 했음을 알 수 있다. 그 시대에는 지금의 편리한 물질문명의 발달이 이루어지지 않았기에 더더욱 초자연적인 삶의 반경 안에서 생활했던 것이다. 자연에서 먹을 식량을 자급자족하면서 절제하는 생활습관을 통해 우리의 조상들은 그들만의 삶에 익숙해질 수 있었던 것이다. 그 때와 비교해보면 지금 우리의 삶은 인간의 욕구에 맞춘 편리한 시스템을 온전히 갖추고 있는 셈이다.

한민족의 후예로 태어나 조상들이 물려준 삶의 터전에서 우리는 지금 얼마나 더 큰 욕망과 이기를 앞세우며 자연의 본 모습을 잃게 만들고 있는 것인가? 이 책은 베이징 출신의 한인 대학생 첸젠이 몽골 유목민들의 삶을 체험하는 가운데 직접 새끼 늑대를 키우는 과정에서 느끼게 되는 삶의 지혜와 의미를 배울 수 있다. 랑狼이라는 말 자체가 의미하는 바가 바로 늑대라고 한다. 포괄적인 개념은 중국의 역사 안에 크게 자리 잡고 있는 몽골 유목민들의 이야기라고 할 수 있다.

중국인들은 용의 후예가 아니라 늑대의 후예라?!는 조금은 독특한 시각으로 바라본 작가 장룽(姜戎)은 정치경제학자라고 한다. 중국에서 문화 대혁명이 터진 이래 직접 몽골의 엘룬 초원에서 생활하며 본격적으로 초원의 혼이라 불리는 늑대들의 모든 것을 연구하고 이를 통해 인간에게 필요한 생존방식과 삶의 지혜를 전수하고자 한 것이다. 우리가 흔히 떠올리는 늑대의 이미지는 강인하고 매서운 눈매, 용맹스러운 용기 등을 생각할 것이다. 첸젠은 초원에서 생활하며 늑대를 잡아 기르게 되고 그 가운데 필요한 인내와 강인한 삶에의 열정과 정신력을 새롭게 할 수 있는 면에 큰 관심을 갖게 된다.

우리 인간은 자연의 위대함에 비하면 얼마나 나약하고 보잘 것 없는 존재인가. 인격을 수양하기 위해서는 자연과 동화되어 그 안에서 극한 상황에 맞부딪치며 살아봐야 최소한의 나를 되돌아볼 수 있는 계기가 될 것이다. 몽골 유목민족들의 삶은 우리 인간이 삶의 순응하는 방식이자 보다 긍정적인 자세를 갖출 수 있는 기회를 주는 것이다. 인간의 이기와 탐욕을 절제하고 살아가기 위해서는 그 무엇보다 나 자신의 정신과 육체가 하나 될 수 있도록 해야 함을 이 책을 통해 느끼게 된다. 책을 접하기 이전에는 과연 늑대를 통해 뭘 배운단 말인가? 라는 생각이 지배적이었지만 하물며 말 못하는 동물들이 오히려 인간보다 나은 경우도 있으니 그다지 이해하기 어려운 일은 아니라는 생각이 든다.

이 책은 베이징 올림픽 축하 개봉작으로 영화화 될 것이라고 한다. 세권의 책을 통해서 이토록 많은 생각과 삶에 대한 시각을 달리 할 수 있었으니 영화를 통해서는 또 얼마나 거대한 재미와 감동을 선사해 줄 것인지 무척이나 기대하게 된다. 인간의 본성을 무시한 채 끝없는 이기와 욕망으로 가득 찬 우리들의 자화상을 다시금 되새겨볼 수 있는 책이자 이 시대를 살아가는 이들이라면 한번쯤은 읽어보고 삶의 의미를 성찰해봐야 하지 않을까.

성에 대한 새로운 인식

정자전쟁 - 불륜, 성적 갈등, 침실의 각축전
로빈 베이커 지음, 이민아 옮김 / 이학사 / 2007년 2월

예전에만 해도 성과 관련한 문제를 입 밖으로 내는 것은 금기사항과 버금갈 정도로 어려운 일이었다. 그 시절과 비교하면 지금은 성에 대한 시각이 많이 보편화되고 개방적으로 변화하고 있다. 물론 아직까지 어린 청소년들이나 사회에서 필요한 기본적인 성에 대한 교육은 안이하게 운영되고 있어 안타깝기도 하고 뭔가 새로운 대안들이 제시되어야 하지 않을까 한다. 우리 인간들은 동물과 달리 이성을 가진 존재라는 것만 다를 뿐 종족을 번식하기 위한 하나의 생명체라는 것은 똑같다고 생각한다.

특히 남자들은 성인이 되어 결혼을 하면 자신의 아이를 낳아야 한다는 인식이 많다. 서구의 문화적 혹은 생활이 많이 소개되고 유입되면서 성에 대한 가치관도 개방적이어서 얼마 전만해도 동거를 소재로 한 드라마도 있었으니 시대가 많이 변하긴 변했는가 보다. 성에 대한 개방적인 시각도 중요하지만 이로 인한 문제점도 사회에 얼마나 많은가. 보다 체계적인 접근으로 성에 대한 올바른 가치관을 갖는 것과 더불어 공부도 게을리 하지 말아야 한다.

이 책은 성에 대한 다양한 명제를 제시하고 있으며 우리가 평소 궁금했던 물음들을 던진다. 남자들은 왜 바람을 피우는 것이며, 여자들은 왜 그런 바람기로 괴로워해야 하는 것인가? 조금 황당한 질문도 있다. 내가 키우고 있는 아이가 과연 내 아이인가? 그 외에도 많은 물음에 대한 답을 제시하고 있다. 과학적으로 검증된 방식인지 아닌지는 독자인 나도 잘 모르겠지만 우선 호기심이 드는 것은 사실이다.

남자가 여자에게 접근하는 것은 당연한 논리인가. 우리가 평소 가지고 있던 성에 대한 인식이 과연 맞는 것인지 틀린 것인지 이 책을 읽다보면 가끔 오리무중이 될 때가 있다. 어느 누구에게도 쉽게 물어볼 수 없는 궁금증을 속 시원히 이야기해주고 있긴 하지만. 이 책의 저자는 진화생물학자라고 한다. 알고 보면 인간과 성에 대한 과학책이라고 분류할 수 있는데 가끔은 정말 낯 뜨거운 명제들과 이야기에 얼굴이 붉어지기도 한다. 우리가 누군가에 대한 호감을 가지고 다가가 사랑을 하고 결혼을 하고 아이를 낳고 싶어 하는 것 모두가 종족본능을 위한 것이라고 한다. 이를 위해서 정자 전쟁이 일어나는 것이고 이는 우리의 의지로는 어쩔 수 없는 자연적인 현상이라고 한다. 어쩌면 당연한 논리인지도 모르겠다.

너무 리얼한 묘사와 성에 대한 설명에 놀라움을 금치 못할 수도 있지만 성을 바로 알아야 하는 것은 이 시대에 당연한 일이니 뭐 별로 이상할 것은 없다. 학교 다닐 때 만화로 된 성교육비디오를 본 적이 있다. 그저 허울에 불과한 교육을 위해 실제적으로 이해를 시키기보다는 대략적인 재미와 설명으로 오히려 성에 대한 인식만 흐려놓는 것은 아닌지. 그런 것과 비교하면 이 책을 통해 우리가 얻을 수 있는 지식은 너무나 방대하고 세밀하게 표현되고 있다.

인간의 심리와 결부시켜 과학적인 실험과 설명으로 저자는 성에 대한 우리의 인식을 새롭게 한다. 인간의 몸은 참으로 놀랍다는 생각이 든다. 생명을 잉태하기 위한 여자와 남자의 행위 그 자체도 중요하지만 이 책 한권으로 너무나도 생생한 저자의 설명에 더 이상의 호기심 내지는 궁금증이 많이 해소된 것 같다. 쉽지 않은 주제를, 나름대로의 명제와 해설로 이야기하고 있는 저자. 성에 대한 재인식이 필요하다면 이 책을 통해 새로이 발견하길 바란다.

세일즈의 달인이 되어보자

톰 홉킨스의 세일즈 바이블
톰 홉킨스 지음, 우태정 옮김 / 새로운제안 / 2007년 2월

세일즈의 귀재라 평가받고 있는 톰 홉킨스. 그에 대한 인지도는 거의 제로에 가까웠다. 이 책을 통해 그가 과거 에스키모 인에게 얼음을 판매하는 마케팅 기법을 완벽하게 설명한 일화의 주인공이라는 사실을 알았고 1960년대 중반 기찻길 옆 주택을 창조적인 사고의 대전환을 통해 순식간에 팔아치워 27세에 백만장자에 오른 그야말로 영업의 달인이라는 사실을 알았다. 스물일곱의 나이에 백만장자라니. 정말 대단하지 않은가. 영업이라는 것은 아무나 할 수 있는 게 아니라고 알고 있다. 고객에게 자신의 모든 것을 내어줄 수 있어야 하고 나보다 고객을 먼저 생각하고 고객에게 감동을 일으킬 수 있는 사고의 전환이 달인을 만드는 것이 아닐까 생각한다. 달인의 자리에까지 오르기까지 그가 해온 방식은 어떤 것이었을까.

그가 직접 사회에서 발로 뛰어보며 겪은 경험이 있기에 독자들은 그의 이야기에 더 바짝 귀를 기울이는 것이다. 나또한 그렇다. 그가 말하는 바는 세일즈도 하나의 트레이닝이라는 것이다. 훈련, 체계적인 훈련을 통해 세일즈의 달인이 될 수 있다고 설명하고 있다. 세일즈가 우선 무엇을 하는 일인지를 정확히 이해해야 하고 자신의 장단점을 적절히 결합하여 행동으로 옮겨야 한다는 것이다. 나보다 먼저 성공한 사람들을 잘 살펴보면 보통의 이들과 다른 획기적인 무언가가 있을 것이다. 이를 바탕으로 고객에 대한 신뢰를 이끌어내야 한다는 것.

무엇보다 중요한 것이 바로 고객에게 진심으로 다가가 결과적으로 정확한 소기의 성취를 이루어내야 한다는 사실에 초점을 맞춰야 한다. 당당하고 자신 있게 비록 상대방이 나를 보는 시선이 곱지 않더라도 겉모양에서부터 호감 가는 스타일을 만들어나가도록 노력해야 하며 이는 고객이 훗날 나를 다시 찾도록 만드는 하나의 기술에 속한다고 설명하고 있다. 

상대방이 필요로 하는 것을 가장 먼저 읽어낼 줄 알아야 고객도 나의 이런 마음을 이해하고 친근함을 느끼고 감동하는 것이다. 우리는 너무나 많은 생각을 머릿속에서 복잡다다하게 생각하고 또 생각하지만 이는 결과적으로 좋은 행동이 아니다. 고객이 필요로 하는 서비스는 바로 지금이라는 사실을 깨닫고 발로 나가 직접 뛰어야 하고 또한 잠재 고객에 대한 파악도 미리 해둬야 한다. 매일 하는 전화예절에서부터 고객에게 어떻게 설명하고 이해시킬 수 있는지 이 또한 수많은 경험과 노하우 그리고 훈련으로 체계화 될 수 있다고 저자는 말한다.

어렵게만 보이던 세일즈의 해법을 그의 실전 경험을 통해 우리는 쉽게 이해하고 도움 받을 수 있을 것이다. 훈련이 실생활에서 습관화 되어 있을 때 나의 잠재된 고객들도 진정 나를 찾는 때가 올 것이니, 그 때까지 자신의 부족한 부분을 갈고 닦아야 한다. 영업이라는 것은 정말 나를 내어주는 것이다. 상대방에 대한 두려움과 불편한 마음을 가진 이는 절대 할 수 없는 일, 긍정적인 마인드를 항상 가지고 비록 거절당하더라도 당당하게 나를 내세울 수 있다면 진정 나의 빛을 알아주는 고객들은 그들이 필요로 할 때 분명히 나를 찾는다.

세일즈와 관련된 영업을 하는 이들 혹은 세일즈에 대한 기본적인 기술을 익히고 싶은 이들이 이 책을 읽는다면 많은 도움을 받을 수 있을 것이라고 생각한다. 이 세상에 쉬운 일이 어디 있겠는가. 비록 어렵고 힘들지라도 타인에 대한 두려움을 벗어던지고 당당하고 자신 있게 자신의 일을 사랑하라. 그럼 어느 순간 당신도 세일즈의 달인이 되어 있을 것이다.

인맥을 유지하기 위한 방법

피드백 이야기 - 사람을 움직이는 힘
리처드 윌리엄스 지음, 이민주 옮김 / 토네이도 / 2007년 2월

21세기의 가장 중요한 화두는 인맥, 바로 대인관계가 아닐까 생각한다. 나와 타인을 이어주는 하나의 연결고리가 얼마나 중요한 영향을 미치는지는 사회생활을 해본 사람이라면 누구나 공감할 것이다. 그렇다고 직장에서의 관계만을 한정짓는 것은 아니다. 내 자신이 조직원으로 속한 어느 그룹에서나 통용되는 관계의 중요성을 설파하는 것이니 이 연결고리가 얼마나 중요한 것인지는 두말할 나위가 없다.

소통의 부재가 주는 악영향을 자세히 들여다보면 과히 크다. 우리가 예상하는 것보다 더 서로에 대한 불신을 키우고 이는 그룹 내 환경 뿐 아니라 우리 개인의 감성에까지 많은 영향을 미치는 일이다. 빠르게 변화하는 사회에 발맞추어 생활하다보면 가까운 가족끼리도 서로 얼굴만 보고 눈인사만 주고받는 남보다 못한 관계로까지 이어질 수 있다. 가만히 생각해보면 이 얼마나 우스운 일인가. 정으로 똘똘 뭉쳐도 모자를 판에 남보다 못한 가족의 형상이라니. 가족을 떠난 조직 내에서 또한 이 문제는 크게 부각되고 있고 이런 사회 현상에 대한 부정적인 인식을 전환하고자 이런 책들이 최근 많이 출판되고 있는 것이 아닐까 한다.

이러한 관계를 개선하는데 있어서는 무엇보다 서로간의 관심이 중요하다. 무관심보다 못한 관계는 없다고 하지 않는가. 가까운 사람들에게 내가 먼저 다가가 인사하고 말을 건네다 보면 상대방도 자연스럽게 나에 대해 호감을 느끼고 다가올 것이다. 소통은 나 혼자만 원한다고 할 수 있는 것이 아니니 최소한 빨리 이런 일깨움을 알고 있어야 한다. 사람과 사람 사이의 관계를 풍요롭게 만드는 그 핵심을 주테마로 하여 인간관계를 유지하기 위한 방법을 제시하고 있다. 가볍게 설명하자면 너와 내가 이야기를 하는 과정을 전하고 있는 것이다.

내가 누군가에게 나의 존재를 알리고 인정받고 싶은 것만 마찬가지로 상대방도 나에게 그런 존재가 되기를 바란다는 사실을 염두 해둔다면, 누구와 소통을 하더라도 별 불편 없이 시기적절한 관계를 맺을 수 있을 것이다. 주인공 스콧이 직접 겪은 체험을 통해 자신의 존재를 부각시키고 그 안에서 느끼는 타인과의 문제점을 파악하는데 초점을 맞춰 이야기를 이끌어나간다. 가정에서 사회에서 그가 바람직하지 않은 관계를 만들어낸 문제는 무엇일까?

피드백, 나와 타인의 관계를 지속적으로 유지할 수 있는 하나의 비법을 이 책을 통해 터득할 수 있을 것이다. 현재의 나는 내 주변인들과 적절한 인간관계를 맺고 있는 것일까? 아니면 내가 깨닫지 못하는 사이에 소통의 부재가 일어나고 있을까? 자신과 견주어 살펴보면 훨씬 더 큰 도움이 되리라 생각한다. 값으로 매길 수 없는 인간관계는 우리의 삶을 보다 풍요롭고 안전하고 살맛나게 만드는 중요한 장치이다. 사람의 가치를 돈으로 환산할 수 없듯이 내 주변의 사람들과 보다 좋은 인맥으로 맺어질 수 있다면 이보다 행복한 사람은 없을 것이다.

피드백의 4가지 분류를 통해 내가 가진 문제점이 무엇인지를 파악하고 나의 무관심 혹은 잘못된 인식에서 나온 갖가지 행동 방식을 다시금 되새겨볼 필요가 있을 것이다. 인맥이 얼마나 중요한지는 사회생활을 해본 사람이라면 누구나 알 수 있다. 나 혼자만이 살아가는 세상이 아닌 이상, 나와 타인의 관계가 조화롭게 이어져가려면 서로에 대한 신뢰와 관심 그리고 존중감이 필요하다는 사실을 다시 한번 강조하고 싶다. 이 책을 통해 가치 있는 인맥을 이어갈 수 있는 방법을 모색하고 자신을 돌아볼 수 있는 기회를 가져보길 바란다.

공부도 기술이다

Success Code - 꿈을 이루어주는 공부법_석세스 코드
이토 마코토 지음, 오석윤 옮김 / GenBook(젠북) / 2007년 1월

공부라는 것은 그 한계가 없는 것 같다. 우리가 누군가에게 배워서 받아들이는 지식, 스스로 책을 읽고 깨닫는 과정, 매일의 일상에서 보고 듣고 느끼는 이 모든 것들이 공부인 것이다. 그렇게 생각해보면 우리의 삶 그 자체가 공부의 연속인 것이다. 어린 시절엔 ‘공부’하면 어렵고 지루한 일이라는 생각이 지배적이었는데 나의 이런 어리석음도 차차 성숙해가는 것인지 공부를 함에 있어서도 저마다의 숙련된 방식으로 터득해나가는 그 정점에서 우리에게 최상의 결과를 안겨주는 것이 아닌가 싶다. 꿈을 이루어주는 공부법이라는 것은 무엇일까.

이 책의 저자는 자신이 직접 체험한 바를 토대로 현실적인 대안을 제시하고 있다. 일전에 ‘공부가 가장 쉬웠어요’ 라는 책이 화제가 된 적이 있듯이 방법을 몰라서 그렇지, 우리들 각자도 공부에도 방법이 있다는 것을 우선 직시해야 할 것이다. 예전만해도 공부라는 것은 우리의 꿈을 이루기 위한 수단에 불과했지만 최근엔 눈앞에 놓인 이상의 실현과 동시에 또 다른 꿈이 생겨나고 그 안에서 끊임없이 공부하고 인내해야 한다. 단순한 동기를 넘어서 보다 높은 꿈을 이루기 위한 출발점은 나 자신을 바로 아는 것에서부터 시작한다.

일본의 최고 명문대학 동경대를 졸업하고 어려운 환경 속에서도 사법시험까지 무사통과할 수 있었던 그 비법은 무엇일까. 독자들이 갖게 되는 이 거대한 궁금증에 대한 해답을 아주 명쾌하게 제시하고 있진 않다. 왜? 우리는 이미 그 답을 알고 있기 때문이다. 결과적으로 이 책을 읽고 난 후 우리가 알게 되는 바는 사실 새로운 것들이 아니다. 다만 구체적이고 보다 쉽게 접근할 수 있는 카테고리를 얻게 되는 것뿐이다. 내가 하고 있는 공부에 할당하는 바에 못마땅한 결과만을 얻게 된다면 이것은 분명 어딘가 문제가 있는 것이다. 나 자신의 문제점, 내가 쉽게 빠지는 함정은 무엇인지를 정확히 짚고 넘어가야 한다.

그 후에 자신만의 해법을 보다 잘 터득할 수 있는 방법을 스스로 부단의 노력을 기울여 이끌어내야 한다. 이 과정 또한 쉬운 것은 아니지만 지레 겁먹고 도망갈 일은 아니라는 사실을 명심하자. 어떤 컨디션으로 어떤 마음가짐으로 공부를 하고 이 과정 중에 닥칠 슬럼프는 어떻게 극복해나가야 하는지 저자는 자세히 서술하고 있다. 복식호흡을 통해 우리의 정신을 가다듬는 사실은 처음 접한 사실이다. 이런 전체적인 기술을 통해 우리는 보다 더 쉽게 사고하고 이해하고 효과적인 결과를 낳을 수 있는지 알게 될 것이다.

마지막으로 저자는 공부라는 것이 우리의 삶에 있어서 어떤 의미로 활용되어야 하는지 포괄적인 시각으로 설명하고 있다. 단순한 사고에서 벗어나 구체적이고 확실한 자신의 확고한 의지를 발생시킬 수 있는 여분의 힘을 갖도록 도와줄 것이다. 헛된 꿈을 꾸기보다는 좀 더 구체적이고 명확한 내 인생의 꿈을 찾게 되길 바란다. 공부라는 것은 아주 쉬운 것도 아니지만 그렇다고 우리가 넘지 못할 산은 아니다. 누구를 위한 공부인지를 확고히 알고, 진정 내가 이룰 수 있는 데까지 끊임없이 정진하는 이들이 되기를.