새들을 연구하는 연구원이셨던 수진이 아빠는 새똥 냄새마저 구수하다고 느낄만큼 새를 좋아하셨습니다. 하지만 아빠가 켜놓은 촛불에 화재가 발생했고 그로 인해 미처 풀어주지 못한 새들은 더 이상 날수 없었다고 합니다. 그 뒤로 수진이의 할아버지가 돌아가시며 하던일을 아빠가 물려받아 전기 기술자가 되었고 그때부터 '고래 전파사'를 운영하게 됐다는 이야기를 조심스레 세경에게 터놓습니다. 세경이는 수진이의 얄밉지만 똑똑한, 참견쟁이 친구입니다. 그런 세경에게 아빠를 자랑하고픈 수진이는 아빠가 있는 고래전파사로 함께 향하죠 아빠에게 향하는 수진이의 발걸음에서 세상 모든 행복을 설명해주는 듯 얼굴에 미소를 머금기 충분하도록 표현된 부분은 읽고 또 읽게 했습니다. 하지만 행복은 한순간의 사고로 수진이의 자랑인 아빠가 의식을 찾지 못하고 끝이 나는듯 합니다. 그러는 중 축제날은 다가왔고 고래등을 켜는 비밀을 품은 아빠는 말이 없습니다. 수진이와 세경은 아빠와의 그 날 그 추억으로 비밀을 풀고 장생포 하늘에는 가로등 고래들이 밤바다의 고래들을 부르듯 거리는 환해집니다. 고래등을 깨운것처럼 수진이도 아빠를 꼭 깨우기를 마음속으로 여러번 되뇌이게 됩니다. 아빠의 사고로 가슴이 먹먹해지다가도 아빠를 향한 수진이의 사랑이 마음 따뜻하게 만드는, 하늘위에 고래가 나는 상상이 자꾸만 되는 동화였습니다. 나중에 울산 장생포에 가면 고래등이 남다르게 보일것 같습니다. 수진이와 세경이따라 아빠가 숨겨놓은 비밀을 생각하며 고래등 하나하나 불러볼 듯 합니다. 책을 읽고나니 한참동안 아빠라는 단어를 깊이 생각하게 됩니다. 그리고 지금 내옆에 내 아이의 아빠가 보입니다. 어릴적엔 아빠의 등이 세상 그 무엇보다 넓지 않을수가 없었습니다. 자라면서 그 등보다 커지는 아이들을 보는 아빠의 마음이 그려집니다. 친구에게 자랑하고픈 아빠, 친구같은 아빠... 저는 친구같은 아빠 대신 엄한 아빠로 추억합니다. 말이 많이 없으셨던 아빠는 그저 어린마음에 어렵게만 느껴졌던것 같습니다. 그래도가족들을 위해 항상 열심이시던 아빠. 그저 제겐 어려웠던 아빠였는데 결혼을 하고 자식을 낳고보니 친구까지는 미치지 못했지만 더 가까워진듯 느껴졌습니다. 아빠, 제 마음 속 아빠는 어릴적 아빠도, 지금 할아버지가 된 아빠도 언제나 존경의 대상임은 변함이 없습니다. 그런마음에서 수진이의 아빠가 얼른 의식을 찾는 장면이 실리는 특별 부록이라도 나왔으면 간절히 바라봅니다.