아이들의 마음읽기

모르는 척 공주 ㅣ 그림책이 참 좋아 8
최숙희 글.그림 / 책읽는곰 / 2012년 10월

이 책은 그림과 색감이 참 예쁘다. 표지에서 새 한 마리를 들고 있는 공주는 꼭 책에 스티커를 붙여 놓은 듯한 느낌으로 아이들이 매우 좋아할 만하다. 그림책 관련 도서를 읽다 보니 그림만 보고도 스토리가 파악이 되는 책이 좋은 그림책이라 하였다. 그런 면에서 이 책은 좋은 그림책이다. 간지를 지나 속지의 제목 아래 공주 머리 위에서는 왕과 왕비가 무서운 표정으로 싸움을 하고 있고 아이는 블럭을 보며 앉아 있다. 왜 모르는 척 공주인지 암시를 주는 그림이다. 그리고 한 장 한 장 넘기며 그림을 자세히 보면 이야기가 머릿속에 펼쳐진다. 공주는 부모님이 심하게 다투셔도 아무말 하지 않고 블럭을 높이높이 쌓고, 어느새 그것은 높은 탑이 되어 그 속에 앉아 있다. 그 때 작은새 한 마리가 날아와 부모님이 싸우는 이야기를 한다. 이 때 공주는 마음 속으로 새의 이야기에 공감을 한다. 그리고 이 후 아기 생쥐, 꼬마 용, 심지어 왕자까지 탑으로 찾아와 부모님께서 싸우시거나 헤어지실 것 같다는 자신들의 이야기를 공주에게 풀어 놓는다. 이윽고 공주도 자신과 비슷한 처지에 놓인 이들의 이야기를 들으며 마음 속 이야기를 꺼내고, 우리의 꼬마들은 목놓아 운다. 그 소리에 우리의 엄마, 아빠들이 달려와 아이들을 각자의 가정으로 데려가고 아이들은 편한 밤을 보낸다.

공주는 처음에 모르는 척 하며 마음에만 슬픔을 담아 두었다. 그러나 점점 다른 사람의 이야기를 들으며 용기를 낼 수 있었고, 이것이 문제를 해결하는 시발점이 되었다.

이 책은 부모의 모습이 아이들을 얼마나 불안하게 할 수 있는지 여실히 보여준다. 또한 해체 위기에 놓여 있는, 실제로 해체되기도 하는 우리 가족들의 모습을 생생하게 보여준다. 부모님이 싸우는 모습을 보여주는 가정의 아이는 역시 폭력적이거나 불안한 모습을 보이기도 한다. 부모들은 싸울 일이 있을 때 우리의 아이들을 먼저 생각해보아야 할 것 같다. 공주처럼 마음속으로 병이 드는 아이도 있고, 용처럼 폭력적으로 되는 아이도 있고, 자신때문이라며 자책하는 아이도 있을 수 있기 때문이다. 실제로 우리 아이들은 또 다른 피해자일 뿐인데 말이다. 부모의 관심과 사랑을 먹고 자라는 우리의 아이들에게 어른으로서 성숙된 모습을 보여줘야 한다는 책임감을 느끼게 한다.

예쁜 색감의 그림과 아이들의 마음 속 이야기는 감동과 깨달음을 준다. 아이들이 읽어도 좋고, 우리의 부모들도 읽으면 좋을 듯한 동화이다.