새로운 시도를 한 그림책~

체스터, 주인공이 되다! ㅣ 날마다 그림책 (물고기 그림책) 8
멜라니 와트 글.그림, 김호정 옮김 / 책속물고기 / 2011년 10월

이 책을 받자마자 귀엽고 깜찍한 표정으로 표지를 가득 채우고 있는 고양이가 내 눈을 사로잡았다. 그것도 손에 빨간 펜을 든 고양이라니.. 큭.. 웃음을 짓게 된다.  

이 책은 기존의 그림책과는 다른 차별성이 보인다. 일방적으로 작가의 입장에서 쓰여지는 것이 아니라  작가가 쓰는 글 속의 고양이와 작가가 기 싸움을 벌이며 각자의 시각에서 한 편의 이야기를 완성해가려 노력한다. 그 모습은 표지에서부터 보인다. 멜라니 와트 위에 빨간펜으로 엑스자를 긋고 체스터라고 쓰여져 있는 것을 보며, 그제야 이 책에서 빨간펜이 얼마나 중요한 부분을 차지할지 짐작할 수 있었다.  

체스터는 빨간펜을 들고 나타나 작가의 말꼬리를 잡아 말장난을 하기도 하고, 작가가 쓴 이야기가 마음에 안 들면 거침없이 빨간펜을 휘두른다. 작가의 의도와는 다르게 이야기를 만들고, 그에 걸맞게 멋드러진 그림도 그려낸다. 작가도 이에 질세라 체스터에 맞서는 이야기를 끊임없이 만들고, 체스터를 기죽게 할 만한 그림을 그려낸다. 서로 주거니 받거니 하는 식의 동화라 조금은 산만한 느낌이 들 수도 있지만, 그 헛점을 그림이 아주 잘 메꾸어 준다. 그림은 색감이라든지 느낌이 아이들의 시선을 잡기에 충분하다. 결국 작가가 체스터에게 예쁜 분홍 드레스를 입히면서 승리를 하나 싶지만, 바로 이어지는 뒷장에서는 체스터가 작가의 얼굴에 수학 여행 갔을 때 했을 법한 낙서들을 해 놓음으로써 승리를 예감케 한다. 그러나 표지를 딱 닫는 순간 체스터의 등 뒤에 붙어 있는 '생쥐 최고'라는 종이는 또 한번 폭소를 자아낸다.  

이 책은 처음부터 끝까지 상상력을 자극하는 책이다. 기존의 주어진 이야기를 읽기만 하는 것이 아니라 다른 인물의 입장이 되어 상상해 보는 등 사고를 확장할 수 있도록 한다.