AI 시대, 왜 다시 에디슨을 읽어야 하는가 | 에디슨 알고리즘 | 한스미디어

에디슨 알고리즘 - AI 시대에도 결코 대체되지 않는 창조적 사고법
박종규.곽병열 지음 / 한즈미디어(한스미디어) / 2026년 6월

이 리뷰는 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

<에디슨 알고리즘>

“AI 시대에도 결코 대체되지 않는 창조적 사고법"

박종규, 곽병열 지음

가격 : 23,000원

총 페이지 수 : 373쪽

초판 1쇄 발행: 2026년 6월 26일

질문을 멈추지 않는 사람이 결국 새로운 답을 만든다

생성형 AI가 글을 쓰고, 코드를 만들고, 아이디어까지 제안하는 시대다. 이제는 '무엇을 아는가'보다 '어떤 질문을 던지는가'가 더 중요한 경쟁력이 되었다는 이야기를 자주 듣는다. 이러한 변화 속에서 「에디슨 알고리즘」은 조금 다른 방향을 제시한다. AI가 빠른 정답을 제공하는 시대일수록 인간은 더 깊이 고민하고, 직접 부딪히며, 스스로 사고하는 과정을 잃지 말아야 한다는 것이다. 이 책은 박종규, 곽병열 두 저자가 토머스 에디슨의 삶과 수많은 기록을 바탕으로 그의 발명 철학을 현대적으로 재해석한 책이다. 단순히 위인의 성공담을 소개하는 데 그치지 않고, AI 시대에도 여전히 유효한 창조적 사고법과 문제 해결 방식을 하나의 '알고리즘'으로 정리해 보여준다. 에디슨이라는 익숙한 인물을 통해 오늘날 우리가 어떻게 사고해야 하는지를 묻는다는 점에서 흥미로운 책이었다.

정답보다 과정을 선택하는 사고법

책에서 가장 인상 깊었던 메시지는 '에디슨 알고리즘'이라는 개념이었다. 저자는 이를 단순히 반복적인 노력이나 끈기의 다른 표현으로 설명하지 않는다. 하나의 결과를 얻기까지 수없이 실패하고, 다시 시도하며, 그 과정 자체를 자신의 자산으로 축적하는 사고방식이라고 정의한다. 오늘날 우리는 생성형 AI를 통해 필요한 정보를 몇 초 만에 얻는다. 검증된 이론을 활용하는 하향식(Top-down) 접근은 분명 효율적이다. 하지만 저자는 에디슨의 방식은 정반대였다고 말한다. 직접 관찰하고, 실험하고, 실패하면서 자신만의 답을 만들어가는 상향식(Bottom-up) 접근이야말로 결국 다른 누구도 만들 수 없는 새로운 가치를 만든다는 것이다. 처음에는 다소 비효율적으로 느껴질 수도 있다. 하지만 생각해 보면 우리가 오래 기억하는 것은 검색해서 얻은 정보보다 스스로 부딪혀 해결했던 경험이었다. 이 책은 바로 그 경험의 축적이 창의성의 본질이라고 꾸준히 이야기한다.

질문, 연결, 실패… 혁신은 결국 태도에서 시작된다

총 12개의 챕터는 각각 하나의 사고법을 다룬다. 그중에서도 특히 기억에 남았던 개념은 세 가지였다. 첫 번째는 '질문의 힘'이다. 에디슨은 새로운 기술보다 새로운 질문을 먼저 만들었던 사람이라는 점을 강조한다. 세상을 당연하게 받아들이기보다 "왜?"를 반복해서 묻는 습관이 혁신의 출발점이라는 설명이 설득력 있게 다가왔다. 두 번째는 '연결의 설계'이다. 혁신은 완전히 새로운 것을 만드는 것이 아니라 기존의 기술과 경험, 사람, 아이디어를 새롭게 연결하는 과정이라는 관점이다. AI 역시 결국 방대한 데이터를 연결해 새로운 결과를 만들어내지만, 무엇을 연결할지는 여전히 인간의 몫이라는 점을 다시 생각하게 되었다. 세 번째는 '실패의 재구성'이다. 실패를 단순한 좌절이 아니라 다음 시도를 위한 데이터로 바라보는 시각이 인상적이었다. 실패를 없애려는 것이 아니라 실패를 학습으로 전환하는 능력이 결국 창조성을 만든다는 메시지는 많은 사람들에게 공감을 줄 것이라 생각한다.

AI 시대일수록 인간다운 사고가 더 중요해진다

이 책을 읽으며 가장 크게 달라진 생각은 효율성에 대한 기준이었다. 그동안은 빠르게 배우고 빠르게 결과를 만드는 것이 가장 좋은 방법이라고 생각했다. 하지만 정말 중요한 문제는 오히려 시간이 오래 걸리더라도 직접 고민하고 시행착오를 겪어야만 해결할 수 있다는 점을 다시 느끼게 되었다. 과연 AI가 모든 답을 대신해 줄 수 있을까? 책을 덮고 난 뒤에는 오히려 답을 찾는 과정 자체가 인간만이 가질 수 있는 경쟁력이라는 생각이 들었다. AI는 정답을 제안할 수 있지만, 어떤 문제를 정의하고 어떤 질문을 던질지는 결국 사람의 몫이라는 사실을 에디슨의 삶을 통해 자연스럽게 보여준다. 특히 연구자나 개발자, 기획자처럼 새로운 문제를 해결해야 하는 사람이라면 이 책이 전하는 메시지가 더욱 크게 다가올 것 같다. 실패를 줄이는 방법보다 실패를 활용하는 방법을 배우게 된 점이 개인적으로 가장 큰 수확이었다.

정답을 찾는 사람이 아니라, 답을 만들어가는 사람을 위한 책

「에디슨 알고리즘」은 성공한 발명가의 일화를 모아놓은 자기계발서가 아니다. 에디슨이라는 인물을 통해 사고하는 방법, 질문하는 방법, 실패를 받아들이는 방법을 차분하게 정리한 책이다. 특히 AI 시대를 살아가는 지금, 속도와 효율만을 추구하는 흐름 속에서 왜 인간의 창조적 사고가 여전히 중요한지를 설득력 있게 설명한다. 빠른 정답을 알려주는 책이라기보다, 오래 사용할 수 있는 사고의 프레임을 만들어주는 책이라는 점에서 충분한 가치가 있는 한 권이었다.