진짜 나는 누구야?

두 번째 달에게 ㅣ 자음과모음 청소년문학 122
박미연 지음 / 자음과모음 / 2025년 1월

박미연 작가의 <두 번째 달에게>는 평행 세계에서 점프해 온 '시은'을 중심으로 입체적인 성격의 다양한 인물들이 등장하는 SF 소설이다. 평행 세계, 정체성의 혼란, 그리고 기억을 둘러싼 미스터리 요소가 섬세하게 얽혀 있어 몰입감을 높인다. 입체적인 인물의 감정선을 쫒다 보면 좋다가도 밉고, 밉다가도 이해되는 복잡한 감정이 생기며, 독자로 하여금 그들의 선택을 끊임없이 고민하게 만든다.

두 개의 달이 뜬 세계, 기억을 잃은 나, 그리고 나를 둘러싼 수많은 의문. 가족의 기대와 억압 속에서 살아남기 위해 거짓과 선택을 반복하는 시은의 모습은 때로는 이해되지 않다가도, 어느 순간 가슴을 먹먹하게 만든다. 평행 세계라는 설정 속에 현실의 고민이 자연스럽게 스며들어 있어 더욱 몰입할 수 있었다.

두 개의 달이 떠 있는 세계. 사고로 기억을 잃은 주인공 '시은'. 아빠의 노력 덕분에 회복 기간을 거치며 새로운 삶을 살아가고 있으며, 입학과 편입이 하늘의 별 따기만큼 어렵다는 국립 영재 고등학교에도 들어간다. 하지만 첫날부터 시은을 시험하는 난관들이 연이어 닥친다. 아빠를 실망시키지 않기 위해, 그리고 뛰어난 수재인 오빠를 따라가기 위해 난관 앞에서 속수무책 무너질 수는 없다. 그러나 끊임없이 찾아오는 두통과 이상한 꿈이 시은을 괴롭힌다. 어딘가가 허전하다. 기억을 잃기 전의 시은 자신은 어떤 아이였을까? 그 허전함의 정체를 찾고 싶다.

다정하지만 딸이 완벽하길 바라는 아빠. 아무리 노력해도 미술에는 재능이 없는데, 아빠는 끈질기게 그것을 강요한다. 그 압박 속에서 청소년인 시은은 거짓말을 해서라도 아빠에게 자랑스러운 딸이 되고자 한다. 그저 살아남기 위해. 아빠가 시은에게 꼬박꼬박 먹이는 약의 정체, 그리고 아빠의 진심이 드러나기 전까지는 그저 자식을 잘되게 하려는 부모의 사랑처럼 보인다. 그러나 이야기는 차마 상상치 못할 거대한 비밀을 품고 있다.

평행 세계에서 온 '시은'은 이 세계에서의 '시은'인 척을 해야만 이전의 끔찍한 현실로 돌아가지 않을 수 있다. 하지만 과연 이전 세계의 진짜 '나'를 두고, 다른 세계에서 '나'가 된다면 그것이 정말 나일까? 진짜 세계의 나를 버리고 이 세계의 '최시은'이 되기로 한 나는 살아남기 위해 위험이 뻔히 보이는 무모한 선택을 하고, 거짓말도 숨 쉬듯이 한다. 해선 안될 짓을 벌이고 후회하는 주인공이 빌런 같다는 생각이 들 정도다. 하지만 거듭되는 위기 속에서 자신의 힘으로 어떻게든 살아남으려 하는 시은의 모습이 미워 보이지만은 않는다.

SF 소설답게 다양한 설정이 흥미진진하게 펼쳐진다. 달이 두 개인 세계라니, 처음에는 이 세계의 독특한 설정에 매료됐다. 하지만 이야기가 전개될수록 단순한 SF소설이 아니라, 인간의 본질적인 고민과 선택에 대한 깊은 질문을 던지는 작품이라는 걸 깨닫게 되었다. 주인공이 과연 올바른 선택을 하고 있는지, 그녀가 만들어가는 삶이 진정한 '나'의 삶인지 고민하며 책장을 넘겼다. 시은의 무모한 계획과 행동에 놀랐다가, 그녀가 버텨온 두렵고 아슬아슬한 현실에 숨이 막히기도 했다. 또한, 가족이라는 이름 아래 숨겨진 압박과 기대, 그리고 이를 벗어나려는 몸부림이 현실과 맞닿아 있어 더욱 몰입할 수 있었다. 하나의 이야기로 이렇게 풍부한 감정을 느끼게 하는 책이라니, 그저 감탄하게 됐다. 만약 정체성의 혼란, 가족의 기대, 그리고 치열한 생존의 이야기에 관심이 있다면 이 책을 꼭 읽어보길 추천한다. 특히 '나는 누구인가?'라는 질문을 던지고 싶은 모든 독자에게 아주 선명한 인상을 남길 작품인 것 같다.