[죄의 여백]

죄의 여백
아시자와 요 지음, 김은모 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 4월

어느 날 갑자기 학교 옥상에서 뛰어내린 딸 가나. 오래전 암으로 아내를 잃고 하나뿐인 딸 가나에게 온 마음을 쏟으며 살아온 안도는 딸까지 잃게 되자 삶의 의욕을 잃고 방황한다. 그러다 딸이 생전에 남긴 일기를 읽게 되고, 일기에서 딸이 친구들에게 따돌림을 당해 괴로워했다는 사실을 발견하게 되는데…

아이를 키우게 되면서부터 학폭 뉴스가 예사롭지 않게 들린다. 그래서 이런 주제의 소설을 만나게 되면 더욱 과몰입하여 읽곤 한다. 이 작품 역시 마찬가지였다. 자신의 딸을 은밀하게 따돌리다 죽음에까지 이르게 만든 가해자. 무릎을 꿇고 사죄해도 모자랄 판에 반성은커녕 자신의 미래를 위해 머리만 굴려 대는 가해자의 모습에 소설을 읽고 있는 내 마음속에서도 천불이 났다.

주된 가해자가 연예인 꿈나무여서 종종 들리던 연예인들의 학폭 미투 기사가 떠오르기도 했다. 가해자들은 과거 그들의 행동이 죄라는 것은 알고 있을까. 그들은 자신들이 저지른 잘못을 후회할까, 그저 오래전 과거의 일이 들춰진 것에 분개할까. 앞으로 남은 그들의 삶에서 반성의 시간이 오기는 할까. 죗값을 치른다면, 늦게나마 진심으로 죄를 뉘우친다면 정말 끝나는 일이기는 할까. 진정으로 그들의 죄에 합당한 처벌은 무엇일까.

딸을 잃은 아버지의 마지막 선택은 예상치 못한 반전이었고, 그런 선택을 할 수밖에 없는 그의 마음이 공감도 가면서 동시에 안쓰러웠다. 해결되지 않은 이 사회의 문제점에 대해 고민하게 만드는 소설이어서 의미가 있었다. 또한 지루하지 않게 스토리를 잘 끌고 가 재미있게 읽을 수 있는 작품이기도 했다. 따돌림, 학교 폭력, 가해자에 대한 복수를 담고 있는 추리/미스터리 소설에 관심이 있다면 읽어 보길 추천한다.