우리는 현재 다른 사람들에게 얼마나 귀를 귀울이며 살고 있을까? 혹시 자신의 이야기만을 하느라 다른 사람의 이야기를 듣지 않는건 아닐까? 우리는 삶을 살아가면서 남의 말에 귀를 기울이지 않는 사람들을 많이 볼 수 있다. 자기중심적으로만 보이는 그들이다. 이 책은 제목과 같이 우리 삶에 경청의 중요성을 알려주기 위해 쓴 책이다. 아마 이 책 제목을 본 사람들은 이 책을 자기개발서 비슷하게 생각하여 책을 넘겨봤을 것이다.하지만 이 책은 여타 다른 자기개발서의 구성과는 명확한 차이가 있다. 바로 소설형식으로 우리에게 경청의 중요성을 알려주기 때문이다. 이 책의 주인공인 이청씨의 별명은 이토벤이다. 이토벤 하니까 무엇이 생각나는가? 베토벤이다. 당연히 이 책의 이토벤은 귀가 멀어버린 베토벤을 따서 지은 별명이다. 귀가 먼 사람처럼 다른 사람을 말을 경청하지 않은 사람이라 이토벤이라 이름지어졌다. 이토벤은 잘 다니고 있던 직장의 운영이 휘정함으로써 퇴직을 하게 된다. 아직 현역에서 은퇴를 할 나이가 아닌 이토벤은 피아노대리점을 열고 피아노 대리점을 운영해나간다. 하지만 이게 왠걸 이토벤은 병원에서 자신에게 암이 있다는 것을 발견한다. 이토벤의 아들은 다른 사람과의 소통에 불편함이 있었다. 그의 아들이 세상과 소통하는 방법은 오로지 하나 바로 바이올린 이었다. 이토벤은 자신이 죽기 전에 아들을 위한 선물으로 바이올린 만들기에 열중한다. 이토벤은 바이올린을 만드는 와중에 진정한 소통에서 중요한 것이 무엇인지 깨닫게 된다. 자신의 소리만을 내는 것이 아니라 상대방의 말을 들어주는 경청에 깊은 소통이 완성되는 것이라는 걸 말이다. 이 깨달음을 얻은 이토벤은 멀어졌던 인관관계를 회복하게 된다. 우리는 경청의 중요성을 알기 전의 이토벤처럼 다른 사람의 말에 주의를 다해서 기울이지 않는다. 진정한 유대관계가 있을려면 자신의 말을 하는것보다 상대방의 말을 진심으로 들어주는 것이 가장 중요하다.
요즘 언론 매체를 보고 있다보면, 어린 부부들이 점점 많이 생겨나는것 같다. 어린 부부들이 문제가 된다는 것은 아니다. 오히려 건강적인 측면에서 30대보다 20대가 아이를 낳고 회복이 빠르다는 연구결과가 있기도 하다. 하지만 내가 이들을 보면서 생각하는 것은 이들이 과연 부모가 될 준비가 되어 있을까? 하는 생각이다. 이 책은 부모가 해야되는 행동에 대해서 알려주는 책이다. 특히 준비가 아직 덜 된 부부들의 경우 아이가 자신의 기대에 어긋나거나 자신의 말을 따르지 않을 경우 혼을 내는 경우가 허다할 것이다. 그리고 또한 충분한 준비가 있는 부모라고 하더라도 보통의 상황에서 아이들이 자신의 말을 안 들을 경우에는 체벌을 행사하는 경우가 많다. 우리는 그리고 아이들이 엇나갈 경우에 벌을 줌으로써 아이들을 올바른 길로 인도하려고 한다. 하지만 그것이 진짜 아이의 교육에 최고의 왕도일까? 아이들을 때리는 것만이 올바른 길일까? 아니다. 이 책에서는 이러듯 준비가 아직 덜 된 부모들에게 알려주는 제대로 된 육아의 방법을 제시하고 있다. 첫번째로 이 책은 아이에게 칭찬, 위로, 격려의 중요성을 말해주고 있다. 아이들은 우리보다 훨씬 여린 존재이다. 사소한 것에도 실망할 수 있고 사소한 것으로도 변할 수가 있는데, 칭찬과 위로와 격려로 아이들에게 자신감을 심어주는 것이 어떨까? 그리고 만약 아이들을 사랑한다면 꼭 표현을 해주길 바라고 있다. 이 책에서는 아이들을 혼내는 것에 대해 무조건 반대하지 않는다. 당연히 아이들은 잘못을 했으면 혼이 나야 한다. 하지만 중요한 건 아이들이 잘못한 것을 혼내는 것지 아이들을 혼내는 것이라고 생각하면 안된다는 점이다. 이 책을 읽다보면 알 수 있겠지만 이 책의 내용은 결코 어려운 것이 아니다. 마지막으로 너희들이 있어 부모님이 살만난다는 얘기를 보았을 때 이런 소리를 듣는 아이들은 얼마나 행복감에 빠질까 하는 생각을 해보았다.
공부하는 독종은 우리들에게 공부의 중요성에 대해서 설명하고 또 공부의 방법에 대해서도 알려주고 있다. 이 책에서 특이할만한 내용은 일단 나이가 좀 있는 사람들에게도 동기부여를 해준다는 것이다. 저자는 오히려 나이가 있는 사람일수록 공부를 좀 더 잘 할 수 있다고 말한다. 지금 공부를 하고 있는 어린 사람들에 비해 나이가 든 사람이 공부를 더 잘할 수 있는 이유는 일단 공부에 대한 필요성이 어린 사람과 다르다는 것이다. 어린 사람들은 공부에 대해 그저 부모님이 시키는 대로 책을 보고 암기를 하고 문제를 푸는 것이 대다수이고, 공부에 대해 강한 열정을 가진 사람이라 할 지라도 그것은 공부에 대한 막연한 필요성일 뿐이었다. 하지만 늦은 나이에 공부를 시작하려는 이는 확실한 동기가 있기에 공부를 시작하려는 것이다. 사회에 나가보니 공부가 잘 된 사람과 자신과의 차이를 느끼고 공부에 매진하려는 사람, 그리고 자신보다 능력이 출중하지 않음에도 불구하고 학력이라는 이유로 자신보다 높은 자리에 있는 사람, 학력이 낫다는 이유로 주위 사람들에게 무시를 당하는 등의 확실한 동기가 있으니까 훨씬 효과적으로 공부가 된다는 것이 저자의 설명이다. 또한 어린 나이에 공부하는 사람들보다 나이가 들어 공부하는 사람은 공부할 수 있는 여건이 다르다는 것이 저자의 설명이었다. 왜냐하면 나이가 들어 공부를 하는 사람은 경제적으로 어린 나이에 공부를 하는 사람들보다 부유한 사람들이 많다. 무엇인가 공부에 필요한 것을 살 때 자신의 경제적 능력으로 그것을 감당할 수 있으니까 더욱 공부가 효과적으로 된다는 것이다. 일반 사람들의 생각은 나이 먹어서 공부를 해서 뭐해라는 생각이 많은 거에 비해 다른 견해를 제시했다는 게 인상적이었다. 또한 관점에 따라 이렇게 긍정적인 면을 볼 수 있다는 것도 생각했다. 또한 저자는 어느 시기에서나 공부하기를 권하고 있다. 이 책은 그 뒤에는 의학적인 기반에 의한 공부방법을 나열하고 있다. 읽다보면 알 수 있듯이 의사가 쓴 책이라 왠지 신뢰도도 높다. 한번 읽어보길 권한다.
요즘 취업난이 심각할 정도로 심해지고 있다. 대학생인 나로서도 취업에 대한 두려움이 아예 없는 것은 아니다. 물론 나야 워낙에 낙천적인 성격이라 다른 사람에 비하면 취업의 걱정을 덜 하고 있는 것은 사실이다. 나는 내 실력이 있다면 당연히 나를 채용하겠지 하는 낙천적인 생각으로 둘러싸여 있는 사람이기 때문이다. 하지만 그것은 그렇다치고 우리는 어떠한 직업을 가져야 할까? 이렇게 생각한다면 일반적인 대답은 아마 고임금을 생각할 것이다. 고임금에 거기다가 명예까지 갖춰져 있으면 최상의 직업이라 생각할 것이다. 하지만 그것이 전부는 아니라고 생각한다. 이 책에는 그러한 주제에 대해 답을 내려놓는 책이다. 일단 우리가 직업을 선정하기에 앞 서 가장 중요하게 생각해야 할 것은 재미라고 생각해야 한다. 이 책에는 정말 많은 직업들이 나열되어 있다. 이 책을 읽다보면 우리가 해야 할 일이 정말 많다는 것을 깨달을 수 있을 것이다. 그 여러가지 직업들 중에서 꼭 사자로 끝나는 직업만이 직업인가? 그것은 아닐 것이다. 만약 아직 취업을 하지 못했고 자신의 진로도 정하지 않은 사람은 이 책을 한번 읽어보자. 우리가 모르고 있는 직업의 세계는 정말 무궁무진하다는 것을 알고 있다. 이 많은 직업들 중에서 우리가 흥미로워 하는 분야고 또 만약 그 직업에 종사한다면 행복을 느낄 수 있는 직업을 찾는 것이 어떨까? 이 책을 보니 법륜 스님의 <행복한 출근길>이라는 책이 생각난다. 거기서 법륜 스님은 이렇게 말하고 있다. 아무리 연봉이 높은 직업이라 하더라도 만약에 자신과 안 맞는 직업이라 생각된다면 과감하게 직장을 나오고 자신이 행복감을 느낄 수 있으면서 할 수 있는 일을 하라고 말한다.
이 책은 브라질 중부 아마존 정글의 원주민들에 대해 쓴 책이다. 이 책의 저자는 다니엘 에버렛으로써 일리노이 주립대 학장이며, 언어학자이자, 인류학자이다. 보통 사람들은 모든 사람들끼리의 어떤 언어의 체계가 있을 것이라고 생각하는데 다니엘 에버렛이 정글에서 만난 피다한 부족의 말에는 그런 것이 없었다. 그렇다면 그 곳에 간 사람들은 이들을 어떻게 대할까? 일단은 좀 더 차분히 관찰할 것이다. 다니엘 에버렛은 차분한 관찰은 무려 30년이나 계속됬다. 이 정도 관찰하고 분석한 것이라면 충분히 날카로운 시선을 확보할 수 있을 정도의 시간이라 생각된다. 이 책에 나온 피다한 사람들은 문명이 전혀 없는 부족이다. 아프리카 오지에서 만났으니 당연히 그럴 것이다. 그렇다면 이들에게는 우리와 같은 따뜻한 집도 없고 맛있는 음식도 없으며 멋드러지는 옷도 없다. 여러분이라면 그런데서 사는데 행복을 느낄 수 있겠는가? 아마 몇몇 괴짜분들을 제외하고는 대부분 그런데서 산다면 행복을 느낄 수 없다고 말할 것이 분명하다. 하지만 피다한 부족은 그 안에서 큰 행복감을 느끼며 살아간다. 그들은 자유롭다. 그리고 그들에게는 부족함이 없다. 그리고 그들은 신도 없다. 오히려 그런 점에서 그들의 부족이 행복하게 사는 이유가 있을지도 모른다. 저자인 다니엘 에버렛은 이들을 관찰한 후 자신의 전도 의지를 포기하게 된다. 다니엘 에버렛이 느꼇듯이 나도 이들의 삶을 바라보고 행복의 정의에 대해 다시 한번 생각해보게 된다. 진정한 행복이란 무엇일까? 우리들은 흔히 살면서 물질적 풍요로움이라고 생각하는 것이 대부분인데, 미개 민족인 피다한이 우리보다 물질적 풍요로움을 가졌을까? 답은 당연히 가지고 있지 않다이다. 하지만 그들은 우리 현대 사람들보다 훨씬 충만한 행복을 가지고 살아가고 있다. 이 얘기만 들어도 대강 행복이 어떤 것이지 감이 오는 사람들도 있을 것이다. 행복은 밖에 있는 것이 아니라 내 안에 있는 것이다라는 말을 가장 몸소 보여주고 있는 민족이라 할 수 있다. 만약 아프리카 오지 사람들의 삶에 대해 궁금한 점이 있다면 이 책을 읽어보길 권한다.