[도서] 어떤 아이들의 전생 기억에 관하여

어떤 아이들의 전생 기억에 관하여
짐 터커 지음, 박인수 옮김 / 김영사 / 2015년 11월

환생에 대한 문제는 그동안 개인의 믿음에 따른 문제로 받아들여져 왔던 것이 사실이다. 누구나 궁금해하지만, 과학적으로는 밝혀지지 않은 미지의 영역이고 각자의 가치관에 따라 받아들이든 거부하든 과학의 영역에서의 접근은 그다지 본 기억이 없는 듯 하다. 이 책은 환생에 대해 과학적, 체계적으로 접근하여 그 실체를 밝혀보려고 한 흥미로운 책이라고 생각된다. 

전 세계 2,500여 명의 아이들에게서 공통적으로 발견한 예언, 태몽, 모반, 선천적 결함, 기이한 취미와 습관, 강렬한 감정들…. 그것들을 통해 사례별로 조사하고 나서 일정한 기준을 충족하면, 파일에 등록되고, 그 사례를 통해 공통되는 내용을 추출하여 실체에 접근해 보려고 한 것이다

만약 이 사례들이 환생의 예라고 한다면, 정확히 무엇이 환생하는가? 이 책에서는 사례들에서 기억, 감정, 그리고 육체적 트라우마가 미래의 삶에 옮겨질 수 있다는 것을 보여준다. 이어지는 의식을 언급했으며, 스티븐슨 박사가 주목했듯이 이 사례들은 어떤 탈것이 지속하는 기억을 태워 다음 삶으로 옮겨갔다는 것을 암시한다.

한편 짐 터커 박사는 환생을 믿지 않는 비평가들의 주장도 면밀히 살펴보고 있다. 기만, 환상, 인구 문제, 종교나 문화적인 영향력, 심신의 문제, 초자연적인 능력…. 다양한 이유로 환생을 반대하는 이들의 주장이 왜 이 책에 제시된 아이들의 사례를 설명할 수 없는지 조목조목 비판하고 있다.

이 책을 읽고 나서 든 생각은 과연 비평가들이 이 책을 읽고 어떤 반박을 할 수 있을지 궁금해진다. 일단 현 단계에서는 가장 과학적인 접근법을 통해 반박하기 힘든 결과물을 가지고 왔기 때문이다. 물론, 환생의 구체적 내용에 대해서는 아직도 밝혀져야 할 부분이 많지만, 이 결과물로도 환생에 대해서 무조건 거부하기엔 힘든 내용들을 보여주고 있다.

이 책은 환생의 증거를 객관적이고 과학적인 시선으로 살펴본 분석서이지 감상적인 산문이거나 종교적인 책이 아니라는 것은 분명하다. 그렇지만, 환생에 대해서 보다 객관적으로 접근해서 실체를 밝혀보려고 한 면에서 일독의 가치가 있는 흥미로운 책이라고 생각된다.